“黃蓮聖母”林黑兒是個謎一樣的人物，她帶領“紅燈照”配合義和團扶清滅洋， 在近代天津名聲赫赫。她留下了很多神奇的傳說，但“被制成标本送各國展覽”這種說法，應該是不靠譜的小說家之言。
林黑兒的來曆本身就是一個謎團。有人說她是會武功、擅長表演的江湖藝人，有人說她是天津本地的巫婆，也有人說她是船家的女兒，更有人說她是個長相不錯的娼妓，總之衆說紛纭莫衷一是。她利用自身一些類似魔術的手段征服了很多百姓，将自己打造成了萬人敬仰的“黃蓮聖母”，并吸引當地婦女參加“紅燈照”（據說因手提紅燈而得名）組織。
據說林黑兒平時住在大船上，船上除了一些親信外，還有另外幾名被封為“仙姑”的女子，信徒們用紅布将大船裝飾起來，并在船的桅杆上挂上“黃蓮聖母”的大旗，迎風招展氣勢非凡。這種很有儀式感的做法，讓信徒們更加狂熱，每天都有很多人在河兩岸焚香跪拜。
義和團運動風起雲湧，八國聯軍的威脅又近在咫尺，這内外雙重因素讓林黑兒的聲勢愈發浩大，甚至當地的官員們都感到了壓力。當時的直隸總督裕祿就曾把林黑兒請到衙門裡，十分禮貌地詢問天津的安全問題，然後又把她送到專門的神堂供養起來，平時聖母高坐簾幕低垂，往來信徒絡繹不絕。
慈禧太後要借助義和團的力量對抗洋人，各地官員們自然對義和團禮待有加，同時期受直隸總督裕祿重視的天津義和團領袖，還有自命為“義和神團天下第一壇”壇主的張德成。這位張壇主更是神奇，号稱自己能元神出竅取走洋人的槍，這樣有本事的人裕祿自然是要倚為幹城的。
雖然張德成和林黑兒手下有數萬人，但畢竟不是真的刀槍不入，元神出竅也是無稽之談，雖然搗毀了一些教堂和洋行，但在洋人的真槍實彈下仍是不堪一擊。義和團運動失敗後，張德成據說被天津本地的“混混兒”殺害了！
而林黑兒的下落卻有幾種不同的說法，有人說她被叛徒出賣英勇就義，有人說她施展法術遁逃無蹤，更有人說她被俘虜後受盡淩辱，遇害後被泡在福爾馬林中送到列強各國展覽。她的下落和她的出身來曆一樣，最後都成了謎團，不過法術肯定是無稽之談，被制成标本也沒有正式記載和實物證據，應該同樣是荒誕不經之說。我認為最大的可能是趁亂逃亡了！
這個曆史上昙花一現的女子，的确是個傳奇人物！