這句話算是一句民間諺語了，這一類的話反映了普通群眾對生活的一個美好向往，還有一些其他版本，比如“生在雲南，長在四川，葬在西安”，雖然有一些出入，但是大的方向和精神主旨是一緻的。
中國人的一生不是僅為自己活着，還要考慮上對得起自己的祖宗，下對得起子孫後代，這個對得起對不起，不是看是不是有榮華富貴，而是看是不是為後世子孫開創了更好的發展條件，是不是在道德品行上為後世子孫樹立了可以效仿的楷模，如果做到了那就是上對得起祖宗下對得起兒孫。正是基于這樣的認識，人們才希望能生在河南，長在四川，死在雲南，葬在陝西。
河南是中華文明的重要發源地，河南孕育産生了大量的影響曆史程序的人，比如道教教主老子，老子是楚國苦縣人，就是今天的河南省鹿邑縣，老子曾經擔任過周王室的柱下史，接觸了大量的周王室的皇家檔案和圖書資料。
同時，他身處周王室的政權中心，對國家的衰敗和黎民百姓的苦難深有感觸，但是又無能為力，于是辭去了官職騎着青牛西出函谷關，在函谷關令尹喜的請求下，寫下了道家三玄之一的《道德經》，這部書被認為是蘊含了中華智慧的經典，曆來受到人們的傳誦和研究，關于道德經的注解可以說是汗牛充棟，連唐玄宗都注解過《道德經》。
而且直到今天人們還在不斷地研究和解釋這部穿越時空的經典，除了老子，還有莊子，這個人也是道家學說的集大成者，著有《莊子》成為傳世經典，還有漢代的張衡，他在天文曆法和文學上都有很高的造詣。
還有漢代的著名醫學家張仲景，他寫的《傷寒雜病論》是中醫學的經典著作。還有南宋抗金名将嶽飛，在抗擊侵略的過程中立下了赫赫戰功，而且是個文武雙全的大将，留下了脍炙人口的詞作《滿江紅》，激勵着後世的人們保家衛國，不怕犧牲。
創造了天爐戰法的國民黨抗日名将薛嶽，之是以叫薛嶽，就是他的父輩希望他能像嶽飛一樣保國衛民，在中原大地上産生了無數的仁人志士，也孕育了無數的英雄豪傑，出生在這裡是幸運的。
四川在古代就被稱為天府之國，是個物産豐富的地方，如果能生活在這裡自然會很幸福，四川的川菜聞名中外，火鍋更是飄香四海，被聯合國命名為世界美食之都。成都是一座三千年沒改名的古城，曆史文化積澱深厚。
三國時期的蜀漢政權就建立在成都，成都還是我們的國寶——大熊貓的家鄉，每年世界各的大批遊客都會專程前來觀賞大熊貓。司馬相如和卓文君的故事千古流傳，這是一座幸福之城。
所謂死在雲南，意思是在雲南養老直到死去。雲南是一個氣候溫潤的地方，号稱彩雲之南，昆明四季如春，一年到頭沒有嚴寒，适合頤養天年。是以古人說死在雲南。
至于葬在西安，主要是西安處在黃土高原，土層厚，埋葬棺木不易腐爛。古人信風水，周秦漢唐的很多達官貴人都埋葬于此，說明這裡的風水好，有利于後世子孫，是以有了葬在西安的說法。
做到這四件事很不容易，很大程度上要靠運氣，特别是生在河南。人們的這些願望都是為了更好地生活，同時為子孫後代創造生存發展的有利條件，以期子孫繁盛，家族興旺。