衆所周知，詩仙李白生平有兩大愛好，一是寫詩，二是飲酒。他的很多作品，不僅與酒有關，而且更是在酒後寫出的。如《将進酒》中，李白曾寫道：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。将進酒，杯莫停。與君歌一曲，請君為我傾耳聽。”杜甫在《飲中八仙歌》中也曾說：“李白一鬥詩百篇，長安市上酒家眠。天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。”
由此可見，李白不僅文采聲名在外，而且酒量在朋友圈也是數一數二。但自稱酒仙的李白，在明朝這位狀元面前，卻根本不是對手。因為李白是按瓶喝，而這位明朝狀元卻是按桶喝。那這位明朝牛人是誰呢?他就是明朝永樂年間的甲申科狀元曾棨。
曾棨祖籍江西永豐，因為早年被其父厭棄，是以隻能一邊放豬，一邊苦讀。朱棣發動靖難之役上位後，為了拉攏人心，于永樂二年下诏開科取士，選拔人才。曾棨因成績優異，得到朱棣的青睐。朱棣在看過曾棨的試卷後，親自在他的試卷上寫道：''貫通經史，識達天人''。等到殿試環節，曾棨連草稿都不打，廷對兩萬言。這份才能，别說古代，就是放到現在也沒幾個人能做到。是以朱棣親自指定他為第一甲第一名。
因為當時是朱棣登基後第一次開科取士，是以他非常重視。為了選拔人才，朱棣特地挑選了28人為庶吉士，入文淵閣。而曾棨則是第一個被朱棣選中的人。之後朱棣每每召見他們詢問典故，曾棨都能對答如流。有一次朱棣臨時起意，讓一幫文臣做《天馬海青歌》。曾棨文思泉湧，不到一會兒功夫就交了卷。等到解缙、胡廣等人退休後，朝廷的政令基本都出自曾棨之手。
後來朱棣都養成了依賴曾棨的習慣，每次召文臣探讨詩詞，都得問一句：“得如曾翰林否?”在朱棣的賞識下，曾棨也是步步高升，後來還做到了《永樂大典》的副總裁官。朱棣原以為曾棨隻是在文學上了不得，沒想到他在酒量上也很驚人。有一次，交趾國來了兩個使者朝見朱棣，朱棣便安排人為這兩位使者接風洗塵。
結果在宴會上，這兩位外國使者卻把明朝官方人員全給喝趴下了。此事傳到朱棣耳中後，朱棣大感丢臉。堂堂大明朝，居然會在喝酒上輸給番邦小國!于是朱棣下令征集能喝酒的人去讨回面子。結果政令傳出半天，就隻有一個低級軍官報了名。就在朱棣快發火時，曾棨請纓出戰。朱棣沒想到這家夥居然深藏不露，便問他：“你能喝多少?”曾棨答：“不知道，因為沒醉過”。
朱棣以為曾棨吹牛，但還是派他和那位低級軍官去作陪了。等朱棣再派人去打探情報時，那兩位番邦使者和軍官早已喝得不省人事，隻有曾棨神色自如。英國公張輔聽說此事後便想看看曾棨到底有多大的酒量。于是他命人按照曾棨的肚子做了個木桶，放在廳堂後面。他請曾棨喝酒時，曾棨喝多少，就命仆人往木桶裡倒多少。喝了一天後，木桶裡的酒溢了出來，下人便往另一個甕中倒酒。等甕也裝滿時，曾棨仍神色自如。英國公驚呼：''子棨真海量也!''