《康熙王朝》中，姚啟聖在周培公的推薦下，加上自帶“奇葩”履曆，很快就引起康熙的注意。康熙派李德全去請姚啟聖，結果不僅沒請到，反而連李德全也被打了。姚啟聖之是以敢如此，是因為他看準了時機，與康熙展開了一場有理、有利、有節的博弈。
一、李德全有錯在先，姚啟聖打他的理由很充分
小人物在大人物身邊待久了，往往會産生一種錯覺，覺得自己也很了不起，李德全就是這種。平時因為工作關系，李德全離康熙近，又掌握很多資訊資源。滿朝文武不看僧面看佛面，甚至有些人有求于他，對他會比較客氣。
然而，李德全的影響力是建立在皇權的基礎上，離開皇權的庇護，他什麼也不是。到了民間，李德全依舊作威作福，擾亂治安，甚至對朝廷命官動手，公然違抗大清律例。
姚啟聖管轄三裡河馬場，有充分的理由在轄區依法辦事，即使李德全把官司打到禦前，占理的還是姚啟聖。
二、姚啟聖故意打給康熙看
康熙大張旗鼓地巡視盛京，蒙古親王以及盛京地方官都參與接駕。姚啟聖即便不在接駕隊伍，也知道康熙來了。而李德全又說自己是受京城來的龍公子之命，邀請姚啟聖，這幾乎就是挑明了告訴姚啟聖：康熙召見你。換做其他人，恨不得飛過去見康熙。
但姚啟聖畢竟是非常之人，肯定知道欲擒故縱的道理。如果輕易上鈎，豈不是自跌身價；要待價而沽，就要學習諸葛亮，故意吊一下老闆的胃口，甚至幹點“出格”的事。既然已經确定李德全是康熙派來的人，正好将計就計打他一頓，加深自己在康熙面前的映像。
古代知識分子，很多看似無比清高、無欲無求，比如“衆人皆醉我獨醒”“苟全性命于亂世，不求聞達于諸侯”，但他們骨子裡都是想出仕的，一旦機會來了，不是自比管仲樂毅就是想封狼居胥。
當時的姚啟聖已經花甲之年，通過正常的晉升管道肯定是沒辦法出頭了，是以要打造一種“離經叛道”的人設，一旦一炮走紅，大機率能夠“彎道超車”。
姚啟聖打李德全的行為，與《雍正王朝》裡面孫嘉誠彈劾年羹堯如出一轍，想名聲大噪，借此告訴康熙：敢打皇帝身邊的人，說明我有魄力、不畏權貴；依法辦事，說明我有正義感、有擔當；不接受你的召見，那是你給的禮遇不夠，我姚啟聖可不是那麼随便的人。
三、姚啟聖打得很有“分寸”
姚啟聖給了李德全二十鞭子再加三十大闆，這種刑罰真的執行下去，身強體壯的人也會吃不消。康熙年間，胤礽的老師曾因犯錯領了三十大闆，整個人都動彈不得。而李德全又被鞭子抽，又被闆子打，最後還能行動自如。這就已經說明，姚啟聖在打的過程中有注水。
因為下手太重，那是完全沒給康熙留面子，搞得不好會留下惡毒的印象；下手過輕，起不到“自我營銷”的效果；不出手，那就是坐失良機。是以，姚啟聖打李德全，是略施懲戒，見好就收，也讓康熙看不出破綻。
當時的康熙，面對着内憂外患的形勢，正是用人之際，而姚啟聖一次成功的“自我營銷”，就能換來一頂帶有紅寶石的烏紗帽。這筆生意做下來，姚啟聖功成身退，康熙也解決了東南沿海問題，可謂“雙赢”。