1938年11月底，時任國民黨山東省主席的沈鴻烈以檢查抗日防務為名來到了惠民縣。他一進縣城，冀魯邊各縣的國民黨地方官員和地主民團、土匪武裝頭子便聞風而動，紛紛攜帶重禮前來拜訪。酒足飯飽之後，沈鴻烈叫來戲班子，搭起戲台，唱起了《天官賜福》。正在沈鴻烈看得入迷的時候，手下報告說八路軍魯西軍區司令肖華前來拜訪。沈鴻烈先是吃了一驚，但很快就鎮定了下來。他久曆官場，十分油滑，為了表現自己的熱情，便親自帶人出門迎接。
沈鴻烈沒有見過肖華，他認為肖華既然是八路軍軍區司令，少說也得有30多歲。他見門外站着十幾個八路軍，其中一人身材高大，30歲左右年紀，很是威武。便認為此人就是肖華，不等别人介紹，沈鴻烈徑直走到此人跟前握着他的手說：“肖司令大駕光臨，真是蓬荜生輝，快往裡邊請！”不料此人卻說：“沈主席搞錯了，我是偵察科長劉友芝！”這時肖華走了過來，對沈鴻烈說：“冒昧拜訪沈主席，還請海涵。”沈鴻烈見肖華十分年輕（此時肖華還不滿23歲），便尴尬地笑着說：“肖司令真是年輕有為，在下眼拙了！如果沒人介紹，兄弟還以為你是個警衛員呢。”
随後肖華一行被迎進了客廳，宴席早已擺下，沈鴻烈拿起酒杯，幹咳一聲說：“肖司令年輕英俊，氣質文雅，不失儒将風度。今日晤面，實為榮幸。來，為肖司令諸事如意幹杯！”肖華端起酒杯答道：“我早聞沈主席大名，今日專程來訪，共商抗日大計。我提議，為國共兩黨團結抗日幹杯！”在座的都應聲起立。沈鴻烈嘿嘿冷笑了兩聲說道：“共商抗日大計，不敢當，沈某想先看看貴黨貴軍的抗日戰績，再聆聽肖司令的良計妙策。”肖華清了清嗓子說：“沈主席客氣，我們應該聆聽你的高見。至于戰績，我可以馬上派人造表通報。目前我們在津浦一線開展了破襲戰配合正面主力作戰，還廣泛發動了群衆，建立了根據地，為堅持持久抗戰準備條件。”
沈鴻烈聽後不屑一顧地說：“肖司令，貴軍一直躲在後方，何時能到前線和日軍正面一戰呢？”“對，躲在鬼子屁股後面鼓噪呐喊，淨占些敵人扔了的地方，這也算抗日？”國民黨魯北副專員薛儒華也跟在後面幫腔。“這怎麼不算抗日？”肖華強壓怒火說：“我們在這裡發動群衆，建立根據地，就是控制了敵人後方，同前方形成了前後夾攻的态勢，至少是加重了敵人的後顧之憂，分散了敵人的兵力，拖住了敵人的後腿，限制了敵人向正面推進的兵力和速度。今後，日寇勢必還将回師華北，企圖鞏固其占領區，因而這裡即是前方。到那時，我們衆志成城，日寇就不能橫行無忌。能說我們現在的所作所為不是抗日？”
沈鴻烈理屈詞窮，一時想不到合适的話回答，就氣急敗壞地說：“即便是抗日，也輪不到你們！”他話音剛落，肖華便嚴正地駁斥說：“沈先生此言未必妥當吧？常言道，國家興亡，匹夫有責。你反對我們抗日，豈不也拂逆了蔣委員長廬山講話的意旨！”沈鴻烈一時無言以對，突然氣呼呼地站起來說：“道理我懂，而且沈某更懂得你們應該盡快撤出山東，否則就是奪我的地盤！”肖華見沈鴻烈如此蠻橫和無賴，實在不想多費工夫去駁斥，便站起身來說道：“沈主席，眼下大敵目前，民族危亡之際，我們彼此都應去掉成見，精誠團結，共同抗日，今日叨擾了，改日我請沈主席到樂陵，我們再商國事！”說罷便帶人走出沈府，傳回了司令部駐地。