新四軍因長期在江淮一帶活動，如何取得當地開明士紳的支援，無疑是重中之重，需要上司者有相當強的統戰能力。
新四軍軍長陳毅陳老總，文武雙全，出口成章，而且性格豪爽，情商極高，由他來做統戰工作，再合适不過了。
有一年，新四軍挺進縱隊東進，國民黨魯蘇皖遊擊總指揮李明揚在韓德勤的煽動下，準備與新四軍開戰。陳老總倒是不怕和李明揚打仗，但新四軍以抗日為重，内戰能不打就不打，就問李明揚有沒有信得過的人，從側面來做工作。
經過調查，陳老總得知李明揚有個很尊重的師父，現在是鎮江北固山寺院的方丈，陳老總就決定去親自拜訪這位方丈。
到了寺院，陳老總說自己是從南洋來的客商，方丈陪陳老總入寺時，用手一指大好河山，出了一個上聯：“美境奇境天仙境。”
陳老總知道這是方丈在試探自己，微微一笑，對了個下聯：“釜山焦山北固山。”
因下聯對得工整，方丈對陳老總的态度也有所改善。
閑談時，陳老總向方丈打探李明揚的事，方丈有所警覺，沒有說話，而是又出了一個上聯：“佛家四大皆空。”意思是告訴陳老總：我是出家人，俗世的事我不管。
陳老總則對道：“神州半片俱碎。”這個下聯一出，頓時讓方丈面有慚色。陳老總接着說：“出家人也是中國人，看到國家被日寇如此侵略，方丈不應該四大皆空啊！”
方丈懷疑陳老總是新四軍的人，又說，這裡是甘露寺，當年劉備來東吳娶孫尚香之地，老衲再出一上聯：“甘露寺内，他孫劉結親賠荊州。”
陳老總略加思索，對出下聯：“揚子江畔，我陳李合作救中華！”
方丈一聽，驚道：“将軍姓陳，莫不是新四軍的……”陳老總忙站起來，沖着方丈合十道：“正是居士陳毅。”
方丈歎道：“久聞陳軍長有文才，今日一會，老衲徹底服了，李明揚的事，包在老衲身上。”說完，就給李明揚寫了封信，讓他不要和新四軍作對，一起對付日寇，保家衛國。
李明揚收到信後，也非常識趣，讓出了泰州大路，讓新四軍順利通過。
一年多後，陳老總聽說江蘇阜東縣（今并入濱海縣）有個德高望重的士紳叫龐友蘭，就決定去會一會。
龐友蘭在清朝中過舉，學問很深，人品也很好，但受到一些欺騙宣傳的影響，他覺得新四軍都是文盲，就有些瞧不起新四軍，是以，當陳老總來拜訪的時候， 龐友蘭就推脫不見。
不過，用什麼理由拒絕呢？龐友蘭就随便翻出來一副挽聯，對家人說：“就說我剛死不久。”還讓家人簡單弄了個靈堂。
陳老總聽說龐友蘭去世了，非常遺憾，但是一看到挽聯，突然就笑了，說：“龐先生請出來吧，我怎麼說也是客人。”
龐友蘭見躲不過去，隻好出來，問：“陳軍長怎麼識破我計的？”陳老總笑着說：“那副挽聯是給令堂大人寫的，我豈能看不出來？”
這下，龐友蘭的臉更紅了，慚愧地說：“我以為新四軍都是不識字的，沒想到陳軍長的學問這麼高。”
龐友蘭趕緊讓人備辦酒席，宴請陳老總。席間，陳老總縱論古今，天文地理、詩詞歌賦無所不通，讓龐友蘭大為折服，說：“貴軍有陳軍長這樣的人物，怪不得能打勝仗，你這個朋友，我交定了！”
陳老總請龐友蘭出山，為抗日做些工作，龐友蘭欣然答應。
有人問龐友蘭：“以前國民黨請您出山，您都沒答應，這次怎麼破例了？”龐友蘭感慨地說：“我以前真是小看共産黨了，他們有陳軍長這樣的人物，我敢斷言，天下一定是他們的！”