從上世紀80年代開始，中國籃壇的後衛球員們多數以“小快靈”著稱。在對抗性沒有那麼強的比賽環境中，他們可以打得遊刃有餘，但是一旦碰上一些歐美強隊，身體對抗能力上的弱勢，往往會讓他們無法充分發揮自身的水準。
不過随着姚明、易建聯等人見識了NBA的對抗後，越來越多的中國球員，特别是後衛球員也開始意識到了在比賽中，身體對抗的重要性。
李根就是其中的典型代表，常年保持在力量房舉鐵，打造了一身腱子肉。球迷甚至送給他“焦作勒布朗”的外号，足以見得李根在身體對抗上的能力。
菜鳥賽季一鳴驚人
在被成為“焦作勒布朗”之前，李根在上海男籃經曆了一段高開低走的時期。李根的CBA處子賽季正逢上海男籃的“多事之秋”，球隊在内憂外患之下決定放手鍛煉年輕球員。就這樣，李根穿着上海男籃的10号球衣，為球隊征戰了50場聯賽。
主攻得分後衛的李根交出了一份還算喜人的菜鳥答卷，用44%的命中率場均為球隊砍下9.3分。李根豐富的進攻手段也讓衆多球迷眼前一亮，不僅可以依靠身體背打防守球員，場均38%的三分命中率也算合格。
能有這樣的亮眼的新秀表現，少不了李根父母的貢獻。李根的母親曾經是河南省籃球隊隊員，父親在部隊中也是籃球愛好者。他們在李根8歲時，就開始讓他接受籃球訓練。2006年李根代表焦作奪得了河南省省運會的籃球冠軍，但是因為河南沒有職業籃球隊，李根隻能轉戰大學聯賽。
因為在甯波大學出色的發揮，李根引起了武漢體院籃球教練單衛國的注意。單衛國曾經作為姚明的隊友為上海隊征戰過CBA聯賽，此時他正在全國範圍為上海男籃物色籃球好苗子。李根就此被他選中，加入了上海男籃。
轉戰青島成為全明星MVP
經過了動蕩期之後，上海男籃引進了鐵腕主帥鄧華德，李根因為一些與主教練的誤會，出場時間逐漸減少，逐漸淪為球隊邊緣人員，甚至一度被球隊放棄。
度過了郁悶的一個賽季後，李根轉會至青島男籃。此時的青島男籃是一支年輕球員主打的球隊，李根仿佛又找到了新秀時期的自信。特别是在青島效力的第二個賽季，他場均出手次數接近14次，兩分球命中率高達60%，場均可以獲得17.6分，俨然成為了青島隊内的主力得分手。
當賽季，李根還首次入選了CBA全明星賽。在廣州的全明星賽中，他絲毫不怯場，全場貢獻4次精彩的暴扣，射中4個三分球，拿下31分，當選了全明星賽MVP。李根也是首位來自青島男籃的全明星MVP。
全明星賽MVP是鼓勵，但是李根的目标始終是CBA總冠軍。當時青島隊在CBA小小刮起過一陣青年旋風，但是硬實力還是不足以沖擊CBA總冠軍。此時，衛冕冠軍北京男籃發出了邀請，他們希望李根可以補強球隊的後場實力。
加盟京城，兩奪CBA總冠軍
為了自己的CBA總冠軍夢，李根來到了北京。面對新科全明星MVP，北京男籃和球迷也給予了李根很高的期望。也許是因為第一次背負這麼重的壓力，抑或是與隊友之間的磨合不夠。李根在北京男籃的第一個賽季表現起伏很大，而北京隊當季也未能殺入CBA總決賽。
無論在上海還是在青島，李根都是球隊的外線核心，兩隊都希望李根可以在進攻端充分釋放自己。但是在北京男籃，馬布裡是當之無愧的外線核心，李根也表示：
“必須要盡快适應自己在球場上的新角色，馬布裡是很棒的球隊上司者，我需要從他身上學很多東西。”
經過一個賽季的适應期後，李根逐漸開始在北京男籃展現自己的實力。在進攻端他依舊犀利，特别是持球突破能力，多次在球隊陷入得分荒的時候挺身而出。
“在進攻端，教練希望我加強突破，除了得分，也可以分散對手的防守注意力，為其他球員創造更多的得分機會。”
李根與馬布裡的後場組合也成為了2013-14賽季CBA的最強後場組合之一，在他們的通力合作下，李根拿到了自己的第一枚總冠軍戒指。盡管馬布裡依舊是那個最受關注的球員，但是沒有人可以抹殺李根為冠軍作出的貢獻。
2014-15賽季，李根随北京男籃再次踏上了衛冕之路。此時的李根正值當打之年，在馬布裡又老了一歲後，李根主動扛起了北京隊的進攻大旗。當賽季，他場均為球隊貢獻17分，更為恐怖的是，兩分球命中率達到64%，三分球命中率也提升至45%，這兩項都為李根職業生涯新高。
在總決賽中，北京男籃4-2戰勝遼甯隊，成功衛冕CBA總冠軍，李根拿到了自己的第二枚總冠軍戒指。
李根在北京男籃的出色發揮也讓他成為了CBA轉會市場的香饽饽，新疆隊用一份千萬年薪将他招緻麾下。加盟新疆隊後，雖然在個人資料上有所下滑，但是李根還是在加盟球隊的第二個賽季，為球隊帶來了隊史第一座CBA總冠軍獎杯。他也和蘇偉一同成為了僅有的兩位代表不同球隊奪得過CBA總冠軍的球員。
能吃，自律，愛喝茶
因為李根的一身腱子肉和在球場上推土機式的突破，被球迷戲稱為“焦作勒布朗”。能有如此的突破能力與他常年堅持“泡在”力量房是分不開的。在效力新疆隊期間，他每天早上都會在訓練前獨自與訓練師加練力量。即便是在聯賽間歇期，他也是健身房的常客。
李根曾被隊友莫裡斯吐槽是隊内最能吃的球員，不過李根的吃，可不是胡吃海塞。曾經在一次采訪中正值午飯時間，記者跟拍了李根用餐。
“一個牛排，四個蛋清，不要蛋黃。少加一點醬，再配兩塊面包。”
李根的業餘生活也頗有情趣，相熟的記者見面就會問他，“這次帶茶具了嗎？”他愛喝茶，對于各類茶葉的細緻分類，也算半個行家了。
年過三十的李根飽受傷病困擾，特别是多年的膝蓋傷勢，大大減弱了他的爆發力。2019年，他回到了闊别十年的上海男籃，近期又加盟了北控男籃。對于李根而言，他或許不像姚明、易建聯那麼閃耀，但是對于中國籃球來說，李根的成功或許可以成為今後選材的另一個方向。