曆史有自己的生命，它就像一個人，既随和又自尊。——餘秋雨
彭元帥是無産階級革命家，軍事家，政治家，是中國人民解放軍建立人和上司人之一，1955年授銜儀式上被授予元帥軍銜。
他是一位優秀黨員，具有很強的組織上司能力和軍事指揮才能，在近半個世紀的革命鬥争中，南征北戰，曆盡艱險，為保衛和建設社會主義祖國作出了卓越的貢獻。
這樣一位偉大的元帥，在1973年春突然發現自己的身體情況一天不如一天了，雖然之前一直就不大好，但是如今是越發難受了。可是當時情況特殊，他無法外出就醫，隻能在病痛的折磨下日漸消瘦。
幸好他生病的消息傳到總理耳中，他立刻要求保外就醫。
于是專案組緊急聯系醫院，但是阜外醫院和衛戍區第一師醫院知道患者身份後都不願收治病人。無奈之下，總理下達訓示：馬上轉入五棵松解放軍301醫院。
于是，直到1973年4月17日元帥才進入醫院接受治療。專家會診後确認他是患上了直腸癌，而且已經是晚期。
總理知道後非常生氣，他質問專案組為什麼一年多都沒有發現過？元帥這一年究竟看過幾次病？但是此時再問這些為時已晚。
1973年4月22日，醫生通知元帥要動手術，但是他聽完立刻拒絕。他表示問題不搞清楚不手術，莫須有的事壓在身上，他不甘心，不見最高首長不手術！
大家無奈請來了醫院副院長，他們趕到之後繼續勸元帥，因為此時他情況危急，做手術或許才有一線生機。但是元帥依舊拒絕，他提出三個要求：“第一，我要寫一個材料，關于三線建設與戰略防禦方針問題，再不寫腦子就不清楚了；第二，我要見最高首長還有周公；第三，我見見我侄女。”
大家聽完立刻找來元帥的侄女彭梅魁，她與元帥感情為何如此深厚以至于此時也還要再見她一面呢？原來戎馬一生的元帥卻沒有一個子女，但是他撫養、教育了兩個烈士弟弟留下的侄兒侄女，最親近的孩子就是彭梅魁。
彭梅魁時隔多年此時才終于再見到伯伯，看着病床上形容枯槁的老人哪還有半點之前的樣子，她情難自抑，哭着來到病床邊，元帥聽到她的聲音，坐了起來，也是激動地眼泛淚花，激動地說：“梅魁，來了啊……”
彭梅魁扶着他到旁邊坐下，二人交談一會後彭梅魁問：“伯伯，你的病隻能手術，不願意做你是怕嗎？”
元帥說：“怎麼會怕手術呢？但是我的确怕，我怕的是我的問題再也查不清，我的話再也沒人聽到，我如今隻想再見最高首長一面啊。”
彭梅魁勸道：“伯伯，問題拖了這麼久，一下子解決不了。身體最重要，之後有的是機會見面。手術是周公親自準許的，你的病沒法拖了。”
元帥沉思許久，終于答應，4月26日上午進行了手術。術後元帥身體好了一些，但是并沒有堅持多久，癌細胞不斷擴散，1974年11月29日，元帥逝世，終年76歲。
直到1978年12月，中共十一屆三中全會為彭元帥平反昭雪，這位老一輩無産階級革命家終于恢複名譽。