蘇州城西北有一處幽靜雅緻的去處，名為“桃花塢”，那裡曾是明代蘇州“四大才子”之一、書畫家、詩人唐伯虎的故居之所在。當年，科舉、官場雙失意的唐伯虎四處籌錢，購買了荒廢已久的桃花塢做為自己後半生的世外桃源，還和自己的第三任、同時也是最後一任妻子在此度過了餘生。
有人不禁要問了：那位娘子可曾是其千辛萬苦求得的秋香？！答案并非如此，曆史上的秋香不過是一位比唐伯虎大了20多歲的金陵名妓，而且至今無史料可佐證唐伯虎與名妓秋香有過任何生活軌迹的交集。
而陪伴37歲的唐伯虎在蘇北桃花塢那裡定居下來的女人并非虛構，曾經官妓出身的她是唐伯虎摯愛的賢妻，夫妻二人誕育了1個女兒，在桃花塢過了很多年平淡操勞卻踏實幸福的日子。
誤入章台的官妓沈九娘
明代弘治時期，姑蘇城中有一位琴棋書畫樣樣精通的官妓，名為沈九娘。古代的官妓與一般的娼妓不同，她們服務的對象僅僅為地方官員、朝廷大員，不僅姿容上乘，而且才藝過人，全都是色藝雙絕的高端青樓女子。
沈九娘生于公元1475年，曆史遺留下來的各種志記極少出現與沈九娘有關的筆墨，人們之是以記得蘇州沈九娘，是因為她與唐伯虎之間的一段愛戀和婚姻。相傳，沈九娘出生在書香門第，自幼便受書香墨韻的熏染而習得各種文人雅藝，是一位少見的才女。
沈九娘14歲時，家人不幸相繼離世，無人庇護的沈九娘流落街頭，被官妓教坊的老鸨看中，帶其入行，收為官妓，并精心培養。
沈九娘生來清秀端妍，而且資性聰慧，在教坊中，沈九娘的筆墨丹青從來不輸旁人，而且能歌善舞、還會談詩論賦，漸漸成為蘇州城内有名的花中魁首。
沈九娘是誤入章台的人，她雖然性情溫婉卻不願終生為妓，等到她成年後，更是對愛情和婚姻有所向往。是以，她始終默默期盼着能有一個愛她寵她的男子出現，帶她脫籍從良，給她一個安穩幸福的家庭和人生。
命途多舛、感情生活坎坷的一代才子唐伯虎
唐伯虎，明代蘇州人士，出生在一個商人之家，其父唐廣德經營着一家小小的酒樓，家中還有母親丘氏及一個妹妹、一個弟弟。
唐家在唐伯虎出生前後就已經家道中落，而自小便聰明伶俐的唐伯虎卻讓這個家庭重新煥發了生機、看到了希望。
唐伯虎具備極強的學習天分，他熟谙詩書禮學、文采出衆，18歲時便在蘇州府試中一舉奪冠，也正因如此，唐伯虎早早就迎娶了士人徐延瑞的次女為妻。成婚後，嬌妻很快就開枝散葉，為唐家生下了1個麟兒。是以，那一時期的唐伯虎可謂意氣風發、春風得意。
但天有不測風雲，自唐伯虎24歲開始，唐家的厄運便接踵而至，先是父母以及妹妹相繼因意外而離世，之後，發妻徐氏也不幸病亡，因為缺少家人的照顧，年幼的稚子也随之夭折。
短短數年之間，唐家從一個熱熱鬧鬧的大家庭，變成了人氣稀疏、空蕩凄清的宅院，這對唐伯虎的打擊甚為巨大。
看着日漸消沉失意的唐伯虎，好友祝枝山便提議其繼續矢志考取功名。一語驚醒夢中人，唐伯虎重振精神，經過了3年多的苦讀，終于在29歲那年拿下了鄉試的魁首。
那廂剛得功名，這邊又有紅鸾星動——一個小官家的女兒何氏久聞唐伯虎有才又風雅，遂托媒人促成姻緣好事。不久，唐伯虎迎娶了看上去非常溫婉賢淑的何氏為妻。
唐伯虎的人生又重新走上了正軌，可是，命運依然還在暗中捉弄着他。1年後，唐伯虎赴京參加會試，卻不料栽了一個大跟頭——在一場受友人牽連的科場舞弊案中，唐伯虎因為同樣有作弊之嫌，被朝廷判罰下獄，後又被罷黜為一任地方小小文吏。
唐伯虎覺得自己非常冤枉，還認為自己的才華豈可浪費在一個小小的文吏之上，他堅決不去赴任就職，收拾行囊便回到了蘇州的家中。
唐伯虎回家後，感受到的是妻子何氏的一陣陣冷漠和譏諷——原來，何氏更看重的是夫婿能否在仕途上平步青雲，能否給她帶來富貴榮華。
仕途無望的唐伯虎顯然已經上了朝廷的黑名單，于是何氏便提出了和離。唐伯虎看懂了何氏的所思所想，索性給了何氏一紙休書，了結了這份無望的婚姻。
此後，唐伯虎又成了孤家寡人，他幹脆放浪形骸，用詩歌來換取銀錢，再拿着銀錢到青樓教坊中去醉生夢死、以酒銷愁。
患難與共、真情難覓，唐伯虎與沈九娘相知相惜、相濡以沫
在某個溫香軟語、聲色犬馬的夜晚，青樓買醉的唐伯虎遇見了色藝雙絕、遠近聞名的蘇州名妓沈九娘。
沈久娘早就仰慕唐伯虎多年，可當她看到這樣一位才華橫溢的青年才俊爛醉如泥、充滿滄桑的時候，不禁心生愛憐之意。從那以後，隻要唐伯虎來到沈九娘的身邊，善解人意的沈九娘便會溫柔以待、默默陪伴，傾注自己的滿腔才氣和柔情，化作一朵嬌俏可人的解語花。
唐伯虎以畫作來賺取銀錢，時間久了，他竟然發現自己的每幅仕女畫中總有沈九娘的影子，那一刻他恍然大悟——沈九娘已經成了他心上那一枚芬芳溫柔的烙印。
思來想去，唐伯虎決定要與沈九娘攜手相伴終生。他先是拿出自己全部的銀錢，替沈九娘贖了身。而後，他看好了蘇州城西南的一處荒廢了多年的宅院别墅“桃花塢”，于是下定決心，要置業安家，給沈九娘一個理想又溫馨的歸依之所。
唐伯虎一邊加緊了畫畫、賣字，一邊将自己多年珍藏的書拿出來作抵押物，還跟多位好友借了不少錢，總算是買下了清靜雅緻的桃花塢。
自此，桃花塢煥發了新的生機，唐伯虎自稱為“桃花庵主”，與沈九娘在這裡辟園植樹、弄桑養魚，還種了滿池荷花。夫妻二人琴瑟和鳴、恩愛非常，過起了自在閑适的田園生活。兩年以後，沈九娘生下了1個粉雕玉琢的女娃，唐伯虎更是喜不自勝、非常滿足。
有妻女的陪伴，唐伯虎度過了人生之中異常美滿的一段小日子。可惜的是，女兒5歲那年，江南遭受了一場巨大的水災，唐伯虎的畫作在洪水中被盡數毀損，這樣一來，桃花塢一家三口的生計便成了問題。
沈九娘決心和夫君共同面對眼前的困境，她白天給大戶人家刺繡縫補，晚上漿洗衣物，用勤勞的雙手賺來了銀兩用以維系家中的開支。過度的操勞和疲累很快就讓沈九娘的身體産生了各種毛病，她開始頻繁病倒，一度還卧床不起、氣若遊絲。
在唐伯虎迎娶了沈九娘的第8個春日，沈久娘終是撒手人寰，留下了女兒與唐伯虎相依為命、繼續度日。
嘉靖2年，潦倒病弱的唐伯虎終究還是在家中寂然逝去，遠嫁的女兒來不及召回，舊時的老友們便合力籌錢，将唐伯虎妥善安葬。
世人普遍知曉的是唐伯虎的才氣與風流，但很多人都忘記了他那命途坎坷崎岖的一生，更不記得他曾被人辜負了滿腔深情、也曾得到了世界上最完美的愛情。