日本關東軍，這個詞，在整個抗戰史上，有着非常重要的地位。這支部隊最早就是1905年日本在東北借口保護南滿鐵路權益，專門成立的一支所謂的“滿鐵”守備隊，以及駐南滿的一個日本師團。
這兩支部隊，兵力大約兩萬人，由日本關東總督指揮，因當時日本把他們在東北控制地區設定“關東州”，是以，這兩支部隊合稱“關東軍”。
1931年9月18日，日本悍然發動“九一八”事變。之後，日軍迅速擴充關東軍，1931年關東軍僅有3個師團，1932年達到6個，1933—1936年保持5個師團的兵力，1937年達到7個，1938年9個，1939年11個，1940年12個。
到了1941年下半年，日軍再次調集大量部隊到東北，關東軍的總兵力達到31個師團85萬人，對外号稱百萬。不過，1943年下半年，日軍在太平洋戰場屢戰屢敗，開始陸續抽調關東軍增援，到1945年4月，共抽調20多個師團，這些師團，基本都成了炮灰。
1945年5月初，随着德國投降，日軍再次對關東軍進行增兵，将在東北退伍的25日本軍人重新召回，關東軍整個兵力再次達到24個師團，約70萬人。
1945年8月15日，日本天皇宣布無條件投降，日本關東軍居然借口沒有收到停戰指令，與強大的蘇聯紅軍進行拼死抵抗，結果，被打的很慘，被擊斃八萬三千人，被俘五十九萬四千人。戰後，餘下的關東軍官兵作為俘虜被送到西伯利亞從事強制勞動。