日本关东军，这个词，在整个抗战史上，有着非常重要的地位。这支部队最早就是1905年日本在东北借口保护南满铁路权益，专门成立的一支所谓的“满铁”守备队，以及驻南满的一个日本师团。
这两支部队，兵力大约两万人，由日本关东总督指挥，因当时日本把他们在东北控制地区设置“关东州”，所以，这两支部队合称“关东军”。
1931年9月18日，日本悍然发动“九一八”事变。之后，日军迅速扩充关东军，1931年关东军仅有3个师团，1932年达到6个，1933—1936年保持5个师团的兵力，1937年达到7个，1938年9个，1939年11个，1940年12个。
到了1941年下半年，日军再次调集大量部队到东北，关东军的总兵力达到31个师团85万人，对外号称百万。不过，1943年下半年，日军在太平洋战场屡战屡败，开始陆续抽调关东军增援，到1945年4月，共抽调20多个师团，这些师团，基本都成了炮灰。
1945年5月初，随着德国投降，日军再次对关东军进行增兵，将在东北退伍的25日本军人重新召回，关东军整个兵力再次达到24个师团，约70万人。
1945年8月15日，日本天皇宣布无条件投降，日本关东军居然借口没有收到停战命令，与强大的苏联红军进行拼死抵抗，结果，被打的很惨，被击毙八万三千人，被俘五十九万四千人。战后，余下的关东军官兵作为俘虏被送到西伯利亚从事强制劳动。