弘時是雍正的三兒子，是乾隆的哥哥，母親是齊妃李氏，在當時弘時的兩個哥哥都去世了，是以弘時也算是雍正的長子，按照皇室傳統來說弘時應該繼承帝位的，那麼為什麼雍正會處死弘時立弘曆為太子呢？
據史書記載，弘曆自幼聰慧，詩詞古賦五歲便會背了，在十歲那年見到康熙後，便深受康熙帝的喜愛，在此之後康熙經常會接弘曆來身邊學習，是以雍正一直以弘曆為自己的驕傲。
在電視劇《雍正王朝》中，描寫了雍正處死弘時的劇情，是弘時為了争奪太子之位派刺客進行暗殺才被雍正發現處死的，其實在曆史上雍正并沒有直接處死弘時。
在曆史上，弘曆上位後，弘時非常不服氣，畢竟他才是長子，弘時經常在雍正面前和他談争奪儲君的事情，要知道雍正本就是經曆過那一切的，弘時還一直戳雍正的痛楚，最後雍正将弘時直接過繼給了廉親王徹底絕了弘時的心。既然都不是皇室了，自然對于皇位也不需要争奪了。
在雍正五年，這件事發生沒多久年僅24歲的弘時便去世了，在乾隆上位後，他稱弘時的這種做法是年少不懂事，并将他重新寫入皇室宗祠中。
不過弘時的具體死因大家還是都不知道的，畢竟在史書中沒有什麼明确的記載，不過很多人都猜測很可能是雍正處死了自己的兒子，畢竟雍正經曆過兄弟反目的情況，差點被逼宮，為了江山的穩定，他隻能忍痛殺掉弘時，以絕後患。