抗日戰争中，國軍中将王勁哉這個人，是個有争議的人，也是個令人敬佩的人，他在1938年居然率一師之衆，脫離老蔣的指揮，建立自己的獨立王國，誰侵犯他，他打誰，尤其是在與日軍打了5年，斃死、傷日僞軍數千人。
他是因為什麼原因脫離老蔣的指揮呢？事情發生在1938年。當時，在著名的台兒莊戰役中，他是新編第35師少将師長，得知李宗仁将軍被日軍圍困後，他率部阻擊追殺李宗仁部的日軍，終使李宗仁将軍安全脫險。這次戰鬥，在國民軍的抗戰史上，被稱之為曹州解圍戰。
老蔣一高興，就将“一·二八”淞滬抗戰的榮譽大勳章頒給了他，并将他的新編35師更名為陸軍第128師，升他中為将，交将他的部隊撥歸湯恩伯指揮，意思是什麼呢？就是你已成國軍主力了。但新編35師原是西北軍，不是老蔣的嫡系，對這樣的部隊，湯恩伯肯定是不待見的，在武漢會戰時，湯司令就做了混蛋事，他把第128師尚有戰鬥力的第382旅調去充實其他部隊，如此，第128師剩下的兵員連同輕、重傷兵共計不足一個團，并指令他們開到湖北鹹甯、蒲圻一帶自行整休補充，對此，王勁哉當然不願意了。
雖然不願意，但軍令難違，而且，王勁哉腦子活，一想，湖北鹹甯、蒲圻一帶是江漢平原，經濟比較富裕，到了那裡後，可以自己招兵買馬。抱着這個打算，他帶着不足一個團的部隊，從鄂南乘虛插入敵後的沔陽地區，并以非常手段，迅速吃掉了周興、管子芳、周幹臣、潘尚武等幾股武裝，在不到一年時間内，就把不足一個團的部隊，發展為九個獨立旅二萬多人。
于是，他就狂了起來，他說：“國難當頭，誰是英雄？當今中國隻有三個半，一個是蔣介石，二個是毛澤東，三個是汪精衛，半個是玉勁哉。我王勁哉誰的帳都不買，要學希特勒，獨斷獨行，一往無前！”而且，他說到做到，誰侵犯他的獨立王國，他就打誰，國民黨的正規軍和遊雜部隊欲染指鄂中，被他毫不客氣地一頓好揍。連軍統别動隊金亦吾的主力也被他吃掉了；新四軍第5師4團在天門遭到他襲擊，雙方狠狠打了一仗。等等。
不過，他的主要精力，還是打日軍。從1938年到1943年兵敗被俘，王勁哉的部隊與當地日軍對壘五年，斃死、傷日僞軍數千人，曾創下了陣地戰一役擊斃日寇一千五百人的輝煌戰績，日軍頭目每言及王勁哉，便氣得渾身打顫，但沒有辦法。最後若不是他手下的主力旅旅長叛變，他或許能堅持到抗戰勝利。