抗日战争中，国军中将王劲哉这个人，是个有争议的人，也是个令人敬佩的人，他在1938年居然率一师之众，脱离老蒋的指挥，建立自己的独立王国，谁侵犯他，他打谁，尤其是在与日军打了5年，毙死、伤日伪军数千人。
他是因为什么原因脱离老蒋的指挥呢？事情发生在1938年。当时，在著名的台儿庄战役中，他是新编第35师少将师长，得知李宗仁将军被日军围困后，他率部阻击追杀李宗仁部的日军，终使李宗仁将军安全脱险。这次战斗，在国民军的抗战史上，被称之为曹州解围战。
老蒋一高兴，就将“一·二八”淞沪抗战的荣誉大勋章颁给了他，并将他的新编35师更名为陆军第128师，升他中为将，交将他的部队拨归汤恩伯指挥，意思是什么呢？就是你已成国军主力了。但新编35师原是西北军，不是老蒋的嫡系，对这样的部队，汤恩伯肯定是不待见的，在武汉会战时，汤司令就做了混蛋事，他把第128师尚有战斗力的第382旅调去充实其他部队，如此，第128师剩下的兵员连同轻、重伤兵共计不足一个团，并命令他们开到湖北咸宁、蒲圻一带自行整休补充，对此，王劲哉当然不愿意了。
虽然不愿意，但军令难违，而且，王劲哉脑子活，一想，湖北咸宁、蒲圻一带是江汉平原，经济比较富裕，到了那里后，可以自己招兵买马。抱着这个打算，他带着不足一个团的部队，从鄂南乘虚插入敌后的沔阳地区，并以非常手段，迅速吃掉了周兴、管子芳、周干臣、潘尚武等几股武装，在不到一年时间内，就把不足一个团的部队，发展为九个独立旅二万多人。
于是，他就狂了起来，他说：“国难当头，谁是英雄？当今中国只有三个半，一个是蒋介石，二个是毛泽东，三个是汪精卫，半个是玉劲哉。我王劲哉谁的帐都不买，要学希特勒，独断独行，一往无前！”而且，他说到做到，谁侵犯他的独立王国，他就打谁，国民党的正规军和游杂部队欲染指鄂中，被他毫不客气地一顿好揍。连军统别动队金亦吾的主力也被他吃掉了；新四军第5师4团在天门遭到他袭击，双方狠狠打了一仗。等等。
不过，他的主要精力，还是打日军。从1938年到1943年兵败被俘，王劲哉的部队与当地日军对垒五年，毙死、伤日伪军数千人，曾创下了阵地战一役击毙日寇一千五百人的辉煌战绩，日军头目每言及王劲哉，便气得浑身打颤，但没有办法。最后若不是他手下的主力旅旅长叛变，他或许能坚持到抗战胜利。