日夕更替，鬥轉星移，2021年的月曆已經翻到了最後一頁，因奧運會和全運會罕見地在這一年裡舉辦，是以2021年對于中國籃球來說，是非常重要的一年，縱然中國男籃未能闖進奧運會，但是，中國籃球人沒有放棄，他們依然在孜孜不倦地努力着，在這個寒冬中，保留了希望的火種。
随着7月2日在奧運會落選賽中不敵希臘，兩連敗的中國男籃徹底無緣東京奧運會。其實這樣的結局，在2019籃球世界杯結束後便已注定，隻不過，因為奧運會落選賽延期至2021年，絕望的情愫已然不再強烈，取而代之的，是希望中國男籃在落選賽上打出精氣神，面對加拿大和希臘兩支歐美強隊，展現出初生牛犢不怕虎的氣勢。
中國男籃的小夥子們拼盡了全力，因為實力上的差距還是敗下陣來，好在周琦、胡明軒等有着較為亮眼的發揮。是以，中國男籃也算是達到了賽前預期的目标。
而就在外界質疑中國男籃已經丢掉了亞洲霸主的地位時，他們又相繼在亞洲杯預選賽和世界杯預選賽上4次擊敗日本隊，尤其年底的世預賽上，中國男籃冒着疫情的風險飛赴仙台，用兩場大勝赢得了尊嚴。值得一提的是，世預賽與日本隊的第二戰，周琦因首戰崴腳沒有登場，但他的隊友打出了高水準，所有人團結一心，衆志成城，精彩場面不斷，不僅取勝，更令人熱血沸騰。
人才的培養上，周琦、胡金秋、沈梓捷已經逐漸挑起大梁，慢慢接過易建聯的大旗。另外，郭艾倫日趨成熟，趙睿成長很快，胡明軒更是飛速進步，在他們的後面，餘嘉豪、曾凡博等更年輕的一代也展現出了不錯的潛力，因而中國男籃仍在穩步前進，全力為世預賽和明年的籃球世界杯做準備。
這一年，對于中國女籃來說充滿遺憾卻又不失信心。東京奧運會上，姑娘們小組賽三戰全勝，以小組第一名的身份出線，特别是準絕殺澳洲和擊敗歐洲強敵比利時令人振奮，于是外界對于中國女籃給予了更高的期望，希望她們能夠自1992年巴塞羅那奧運會之後，再度登上領獎台。
但事與願違，中國女籃在一度領先兩位數的情況下，于八強戰遭塞爾維亞逆轉，未能闖進四強，最終名列第五名。而在後來進行的亞洲杯決賽中，中國女籃再度重蹈覆轍，被老對手日本女籃逆轉，遺憾屈居亞軍。
然而，中國女籃整體還很年輕，李夢正處當打之年，楊力維、黃思靜、王思雨等也還年輕，李月汝、韓旭、李緣更是才20歲出頭，經過三年時間的成長，巴黎奧運會上她們又将向好成績發起強有力的沖擊。
而以張芷婷、楊舒予、王麗麗、萬濟圓組成的中國三人女籃，更是在東京奧運會上一路披荊斬棘，擊敗法國，戰勝日本，與最後的冠軍美國隊也鏖戰至最後一刻，最終獲得銅牌，這是自2008年北京奧運會之後，中國女籃在奧運賽場上取得的最好成績。
聯賽的興衰與國家隊的成績息息相關，外戰不力，再加上其他一些因素的影響，讓CBA和WCBA聯賽均受到不小的影響：連續的空場賽會制令各俱樂部苦不堪言，聯賽關注度降低，俱樂部分紅減少，贊助商數量下降……中國籃球在這個寒冬中艱難前行。
不過，中國籃協和CBA公司一直在努力。上賽季CBA就已經開始有序地開放觀衆，讓球迷們回到比賽中來，本賽季第二階段，長春賽區的部分比賽更出現了一票難求的局面。随着形勢轉好，第三階段不是沒有恢複主客場的可能。此外，浙江、北京、廣廈、上海等隊，具備了與遼粵争鋒的底氣，CBA也迎來了諸侯争霸的局面，比賽日趨精彩的同時，更讓越來越多的本土球員得到了嶄露頭角的機會。而WCBA也不聲不響地迎來了本賽季的總決賽，實力最強的兩支球隊——四川女籃和内蒙古女籃将在三戰兩勝制的比賽裡展開巅峰對決。
雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越，正處于低谷的中國籃球仍在不斷求索，在這個寒冬中撥開風雪，期待春天的來臨。2021年即将成為過去，新的一年又來到世人眼前，中國籃球人将繼續向前，永不停歇。