說起國軍内部的派系之争，相信很多人都不陌生。大者如桂軍，晉軍之類的地方勢力，即使是蔣介石的中央軍，也都有嫡系和旁系的差別，而嫡系之中又有若幹分支，比較有名的是：陳誠的土木系，胡宗南系和湯恩伯系。表面上他們齊心協力，共謀“戡亂大計”，但暗地裡卻都有自己的小算盤。
老蔣對于部下們搞山頭，自然是非常反感。比如解放戰争時期，他就把一個兵團司令的嫡系調走，轉而讓他指揮别人的嫡系部隊。沒想到這樣一來，卻埋下了禍端，兩個月後就打了場大敗仗。這是怎麼回事呢？我們接着往下看。
當時國民黨的全面進攻計劃已經破産，轉而對陝北和山東解放區進行重點進攻。1947年3月下旬，國軍在山東戰場集結大量兵力，尋求與華野主力決戰。先後調集了24個整編師，共計45萬人，這些部隊編成了三個機動兵團。其中的第一兵團，便是故事的主角。
第一兵團的司令員是湯恩伯，他的嫡系起家部隊是13軍。按理來說，為了更好地協調作戰，一般都會讓司令官指揮自己熟悉的部隊。但這次卻是例外，第一兵團所轄戰鬥力甲等的74師、83師、25師和第7軍，沒一個能跟湯司令扯上關系。反倒是其中的74師和83師，屬于王耀武抗戰時期帶出來的嫡系，兩個師長還是王耀武的老部下。
在随後的戰鬥中，問題就逐漸暴露出來。先是74師不待友軍到達，就貿然孤軍深入，結果被華野圍困在孟良崮區域。74師可是國軍五大主力之一，第一兵團的核心，湯恩伯聽到後大吃一驚，連忙指令附近部隊增援。距離74師最近的部隊是83師，但師長李天霞接到指令後卻無動于衷，絲毫不給湯司令面子，反而讓離74師最近的57團随時撤退。其他部隊也一樣，為了儲存實力，紛紛消極救援。
湯司令指揮不動部隊，這下便麻煩了。74師雖說戰鬥力強，可在彈盡援絕的情況下，也是回天乏術。經過三天三夜的激戰，74師最終全部覆滅，師長張靈甫也戰死。蔣介石得知後，氣的用手杖打湯恩伯，并将他撤職查辦。從3月到5月，湯恩伯第一兵團司令這個位置，還沒坐熱就被一撸到底了。
精銳74師覆滅後，第一兵團也随之瓦解。如果讓王耀武當這個兵團司令的話，以他的能力和威信，或許情況還不至于這麼糟糕，不知道大家怎麼看待呢？