真正職業的精銳軍人不會在作戰時思考這個問題，他們隻會小心翼翼的履行着自己的職業，平靜的接受指令，然後保護自己、殺死敵人，繼而在城頭拿下這個全軍首功。
古代往往會有專門設定的攻城軍隊，他們被稱為“先登之士”，漢代即有“陷陳都尉”的官職，“陷陳”通“陷陣”，我們今天津津樂道的高順“陷陣營”，在《魏書·呂布傳》注引的《英雄記》中寫作：“所将七百餘兵，号為千人，铠甲鬥具皆精練齊整，每所攻擊無不破者，号為陷陳營”。
還有曹操手下也有也有這種彪漢子，《典韋傳》中曰：“韋既壯武，其所将皆選卒，每戰鬥，常先登陷陳”。
在古代，這種陷陣之士往往被作為決定性的敢死隊使用，成為攻擊的矛頭，即便是第一個爬雲梯，在他們看來或許這還是榮譽和勇氣的證明。作為常備軍隊中的精銳，這種部隊總會有自己的傲氣，别人聽說攻城會愁眉苦臉寫遺書，他們搞不好會摩拳擦掌聞戰則喜，将之作為升官發财的捷徑，就盼着長官寶劍一揮——弟兄們！先沖上去的，官升三級！
傳為姜子牙所著兵書《六韬》中就載有“攻城争先登，野戰争先赴”的字句，漢代司馬遷在《史記·貨殖列傳》中也有“攻城先登，陷陣卻敵”的同類說法。隻有最勇猛的軍隊，最敢死的士卒，才能擔得起這個先登攻城的重責。
當然，我們也不要太高估人在戰争中的意志，即便是“陷陣之士”依然會崩潰慌張，别忘了高順是怎麼被擒的，他本來已經殺透了重圍，但是一部分被分割切斷的士卒在後面大呼“将軍棄我乎”！這導緻高順殺回去救人，結果被一鍋端了。這說明，在戰事不利的情況下，即便最精銳的古代将士也會慌得一批；攻城如果是順局還好，如果局勢不利，恐怕士卒們便勇氣不再，腦子裡胡思亂想，士氣大減。
不過這不叫問題，古代人雖然沒什麼革命精神、自由意志，但追求利益的欲望古今卻沒什麼差别。“先登”得到的賞格是非常巨大的，《韓非子》中記載了吳起攻打林境亭時的一段經曆，他給出的賞格是——“有能先登者,仕之國大夫,賜之上田宅”，于是“人争趨之，攻亭一朝而拔”。
這裡吳起并沒有召集真正的軍隊，他嫌那樣太大動幹戈，是以純粹靠出賞格調動了周圍領賞的老百姓，然後人們一頓飯功夫就将秦國的地盤扒平了。雖然沒說第一個攻進去的人是啥想法，但單看吳起這個賞格，已經足夠讓普通老百姓發瘋中邪，估計他們滿腦子都是升官發财的念頭。
換現代人也一樣，如果有人告訴你把對面那個中X油的加油站平了，中X化讓你當中層管理，還送北京二環内别墅一套，估計你會問上司房子能不能按能力給，你可以從海南島拆到佳木斯。
不過，大多數古代戰争是非常殘酷的，不講人性，更沒有利益的交換。比如中西方都存在的“奴隸攻城”現象，許多被充入軍營的平民、敗兵，僅僅被給予最惡劣的武器便送上城頭打消耗，等待他們的沒有榮譽，更沒有什麼賞格，隻有生與死。想必這種士兵在第一個攀上雲梯時，内心是極度絕望的，他唯有飛蛾撲火般的尋求速死，或者将滿腔的怨氣發洩到城頭的那些士兵身上。