俗話說得好，千金易得，一将難求，特别是對于那些有志争霸天下的人來說，得到一位骁勇善戰的名将，會大大增加自己成功的機會。曆史上的那些開國皇帝，幾乎每一位的身邊都有着無數能征善戰的悍将，這些開國名将無一不是身經百戰，為奪取天下立下大功。可是同甘苦易，共富貴難，當王朝建立之後，這些開國名将也往往是最先受到皇帝的屠戮。
古代做過屠戮功臣之事的帝王有很多，其中手段最殘酷的當屬明朝的開國皇帝朱元璋，他在當上皇帝後為了穩固朝廷統治，把自認為對朝廷有威脅的開國功臣誅殺殆盡。朱元璋的這種做法雖然確定了自己死後皇權得到順利傳承，可是不久之後就爆發了“靖難之役”，朝廷一方因為沒有能征善戰的将領，導緻燕王朱棣成為曆史上唯一一個造反成功的藩王。
朱棣發起“靖難之役”時，他手中的兵力最多隻有朝廷的十分之一，可是在之後朱棣揮軍南下的過程中，朝廷空有白萬大軍卻絲毫阻擋不了朱棣的腳步。究其原因，就是因為此時朝廷大軍雖衆，可其中骁勇善戰的将校兵卒幾乎都被朱元璋斬殺殆盡。造成這一後果的，就是洪武二十六年爆發的藍玉案。
藍玉的姐姐是明朝另一開國功臣常遇春的妻子，而常遇春又是太子朱标的嶽父，是以藍玉實際上是屬于太子一黨的。藍玉作為太子妃的舅舅，從内心上來說是非常願意看到朱标當上皇帝的，是以他與燕王朱棣的關系向來不好，兩人之間交惡已經是朝廷公開的秘密。
朱标十歲時被朱元璋立為吳王世子，此後一直以繼承人的身份跟在朱元璋身邊，在朱标27年繼承人的生涯中，朱元璋從來沒有考慮過換人。而且為了朱标能夠順利繼承皇位，朱元璋還給他組建了一個十分豪華的班底，其中的中堅力量就是以藍玉為首的軍中骁勇将校。這些人是朱元璋精挑細選特意為朱标準備的，好讓朱标繼承皇位後能夠徹底清除北元。
燕王朱棣觊觎皇位，這一點朱元璋知道，大将軍藍玉也都知道，可太子朱标卻不知道。藍玉與朱标的關系非常親厚，有一次他從大漠回到京師，見到朱标時跟他說：“燕王不是一般人，遲早要造反的，我找人望過他的氣，有天子的氣象，你一定要小心。”然而朱标卻不相信，反而說：“燕王對我非常恭敬，絕不會有這種事。”藍玉見朱标不肯相信，隻好說：“我受到太子您的優待，是以才把這個秘密告訴你，好讓您能明白這件事的厲害，希望我的話不會靈驗。”
藍玉原本是朱元璋留給太子朱标的殺手锏，除了要替他征服北元之外，還要確定皇位能夠得到順利傳承。可是太子朱标的早逝，讓朱元璋不得不改變計劃，因為年幼的皇孫朱允炆是不可能壓制得住藍玉的。在這種情況下，朱元璋首先要做到就是確定朱允炆的皇位穩固，于是隻能以殘酷手段除掉藍玉。至于朱棣日後會不會起兵造反，這已經不是朱元璋所能阻止的事了，而且就算朱棣造反，皇位最後還是會落在朱家人手上。
那麼，藍玉到底有多厲害？為何說隻要他活着，朱棣就不敢起兵造反？
可以說，如果藍玉隻要還活一天，那朱棣就不可能起兵造反，因為他在軍事上的才能根本無法與藍玉相比。藍玉不光精通兵法，手下更是有無數骁勇善戰的将校兵卒，這些人是朝廷大軍的中堅力量，有他們在，朱棣可以說是毫無勝算。可是洪武二十六年爆發的藍玉案，朱元璋為了以絕後患，将這些骁勇善戰的将校都給肅清幹淨了。“元功宿将，相繼盡矣”，是以當朱棣大軍南下時，朝廷雖有百萬大軍卻一觸即潰，不是朱棣區區數萬人的對手。
其實，藍玉雖然有些驕縱，可說他謀反卻不太可能。而且，朱元璋說藍玉謀反，史書中對藍玉謀反的記載卻語焉不詳。在《明史》和《明太祖實錄》中，對藍玉謀反的原因，歸納起來就兩點:第一點是藍玉嫌自己官小，“玉不樂居宋、穎兩公下，曰:“我不堪太師耶”。還有一點是藍玉曾向朱元璋奏過幾件事，可朱元璋一件都沒聽進去，于是藍玉就認為“上疑我矣”。
古人常說，伴君如伴虎，特别是像朱元璋這樣疑心很重的皇帝，想要得到他的真正信任幾乎是不可能的。藍玉為明朝的建立做出了很大貢獻，可是卻因為太子朱标的早逝而受到朱元璋的猜忌，不但他自己被抄家滅族，牽連人數更是多達1.5萬人，軍中骁勇士卒損失殆盡。朱元璋原本是想讓皇孫朱允炆能順利繼承皇位，結果卻讓燕王朱棣撿了一個大便宜。