抗日戰争已經結束了80多年，從1931年到1945年的14年的艱苦抗戰中，我國為此付出了3500萬人的留血犧牲。随着時光的流逝，親曆過那場戰争的人已經越來越少了，但日軍在中國的暴行，讓他們畢生難忘
而他們也會記住另一位愛國華裔的名字，張純如。1968年，出生在美國的第二代華裔，祖籍江蘇淮安，祖父是抗日名将張鐵軍，父母更是生物化學的博士，在父母的影響下，張純如從小就喜歡寫作，在她看來，寫作是表達最好的方式。雖然常年在美國生活，但經常也會聽到父母講述家鄉的故事，這讓她對故鄉充滿了好奇。
1989年，張純如在伊利諾伊大學畢業，次年，找到了自己喜歡的工作，擔任《芝加哥論壇報》記者，撰寫重要新聞稿。因為工作需要，張純如要經常去參加一些采訪，在一次偶然的機會下，她看到了日軍在1937年12月攻陷南京之後的黑白老照片，照片裡日軍的暴行讓她的内心充滿了憤怒，久久不能平靜。
在她看來，希特勒發動二戰，殺害了600多萬的猶太人，所有的西方人都知道。但日軍在南京的暴行，卻鮮有人知，甚至現在的日本，還在不斷的美化戰争侵略，篡改教科書，參拜戰犯，日本的舉動是所有反法西斯同盟國都接受不了的。
在這樣的背景之下，她決定去南京，記錄當年經曆過那場戰争的幸存者，了解當年日軍的真實面目。在“火爐”南京，張純如每天工作超過十個小時，每天去采訪幸存的老人，因為聽不懂地方方言，她就用錄影機拍下來，回去找人慢慢翻譯。
據曾經幫她翻譯的王衛星所長回憶，她在南京呆了25天，27歲的她由于氣候不适應，經常感冒。但她都堅持下來了，每天工作甚至到深夜，有時候看到一些日軍的老照片，她的眼淚就情不自禁的留下來了。
她還收集了中文，日語，德文，和英文的大量資料，還給東南亞一帶的幸存老兵寫信，查閱了很多資料，經過幾個月的整理，在1997年12月，她的著作在美國成功出版，一時間成為了美國最受歡迎的暢銷書，還被評為美國讀者年度最喜歡的書籍。
她還被受邀參加一些演講，在演講中，她講述了日軍的南京的暴行，給人民造成的傷害。但會場也有一些不懷好意的日本人對她的演講提出了質疑，但她都是據理力争，把日本人辯解得啞口無言，隻能灰溜溜離場。
但從那之後，張純如的生活也發生了嚴重的改變。她經常接到日本右翼勢力的騷擾電話和威脅，不斷的收到一些匿名的信件和子彈，這對于她來說，簡直是一種威脅。慢慢的，她開始變的抑郁，整天把自己關在房間裡，不願出門。
為了自己的丈夫和孩子，她不得不開始頻繁的更換電話号碼和搬家，甚至在公開場合，她都不能透露丈夫的電話和住址，曾有一位她的好友回憶，張純如一直活在恐懼中，被日本右翼勢力的“小動作”壓的喘不過氣來。
就這樣一直持續到了2004年，為了自己的丈夫和孩子更能加健康快樂的生活下去，她含淚寫下了遺書：“希望大家能記住那個愛笑的我，我曾認真生活，為目标，為家人真誠奉獻過，希望認識我的人永遠的幸福下去”。在同年11月，她将自己的轎車開到一處偏僻的地方，然後掏出手槍，随着一生槍響，結束了年僅36歲的生命！