自唐朝開始，我國的封建統治者們對佛教的态度一直相當積極。不但大力推崇，興建寺廟，有時皇帝還會自己身形效法，譬如清朝的順治帝，就是出家當了和尚。
究其原因，在于佛教本身的教義和統治階級的封建思想并不違背，甚至還有幫助鞏固統治的功能。是以，佛教也是以能在我國曆史上蓬勃發展，即使環境再次，也隻是放置不管。而朝廷官方絕對不會禁止宗教在民間的傳播。
不過，有這樣一個皇帝确實個例外，他曾下令抓捕全國的尼姑和道姑，看起來對宗教惡意滿滿，但和尚卻又啥事沒有，這個皇帝是誰呢？又是因為何時才會這樣呢？請接着往下看。
這個人是明朝永樂皇帝朱棣，他登基後第18個年頭，下了這樣一道聖旨“凡是北京、山東境内的所有尼姑及道姑下山，都要抓到京城嚴加審問。”剛頒布，就在全國開展了大範圍了尼姑道姑抓捕，這些人都被送到了南京審問。
原來，造成這種局面的始作俑者是一個叫唐賽兒的女人。衆所周知，中國長達兩千多年的封建曆史中，朝代更疊，農民起義是不可抗的曆史必然。唐賽兒就是當時山東境内一位起義的女農民，當年，她家鄉發生了嚴重的饑荒，官府不但沒赈災，還大肆抓捕乞糧的災民。唐賽兒一氣之下，起兵于青州，大破明朝軍隊。
朱棣當然不能坐視不管，于是派出精兵強将鎮壓了這場農民起義，期間還損失了兩員大将，讓朱棣心疼不已，同時也遷怒于唐賽兒，誓要活捉問罪。結果，唐賽兒部隊雖然潰敗了，但她本人卻安然逃走，不知所蹤。朱棣龍顔大怒，才頒布了上述針對尼姑和道姑的聖旨。
而唐賽兒和尼姑道姑有又什麼關系，她難道不是一個普通女農民嗎？非也，唐賽兒還是明初時期白蓮教的女首領。說起白蓮教，大多數人都不會陌生，很多古裝劇裡都出現過這三個字。其是一種起源于唐代的中國民間秘密組織，混雜了佛教、明教、道教等多種宗教信仰，而在幾千年封建曆史上，曾多次爆發過農民起義。
是以，唐賽兒和這個白蓮教有着千絲萬縷的關系，而在當時，白蓮教沒有專門的寺廟，隻是普通的民間秘密組織。由于他們自身的革命性質，各朝各代都是嚴厲杜絕其存在的，但由于其十分隐蔽，完全隐于民間。朝廷也沒有很好的辦法全部剿滅。
朱棣也是沒有辦法的辦法，他隻知道唐賽兒和白蓮教有關，但又不知從何查起。于是，他根據白蓮教的信仰，推測唐賽兒隻可能藏匿在寺廟或是道觀出家，是以才有了文章開頭那一幕。
不過，最後朱棣查處了1萬多名尼姑和道姑，也沒找到唐賽兒的蹤影，這事後來也就不了了之。相反，唐賽兒的起義也給朱棣敲響了警鐘，他馬上問責山東地區的官員，以救災不力為由查處了他們，并派新的官員大力赈災，減免了當地的稅收，很快，山東又恢複了平靜。
是以，唐賽兒的起義雖然失敗了，但還是達到了預期的效果。至于白蓮教這個組織，清朝時還有呢，《黃飛鴻》電影裡還有所提及，隻不過後來如何，估計是随時代發展，自然湮滅在曆史長河中。