曆代王朝都笃信“天命”說，是以為讨取皇帝歡心，獻書言“天命”的人或事情很多。尤其在帝國初期或晚年，由于局勢動蕩不安、人心浮動，這樣做能幫助皇帝鞏固位子，是以深受他們的青睐。但到了承平年代再這樣做，便很容易被視作妖言惑衆，搞不好會落得被殺頭的命運。比如在乾隆年間，便發生過這樣的事兒。
乾隆帝下令嚴審智天豹、張九霄
事情發生在乾隆四十四年（1779年）四月二十日，乾隆帝在拜谒皇陵之際，侍衛在禦道上拿獲一個名叫張九霄的平頭百姓，自稱受師父智天豹委托，向皇帝獻上載有大清國祚長達800年、乾隆帝将在位57年等内容的曆書，并希求皇帝恩賞。乾隆帝翻閱曆書後大怒，下令将張九霄押入大牢，并派人緝拿智天豹，一并由大學士于敏中等人嚴審。
經過于敏中等人的連日審訊，案情逐漸明朗。根據兩名主犯的供詞得知，智天豹本是直隸省高邑縣人，起初在祁州開設藥鋪，後因生意沒落、店鋪歇業，轉而到容城縣白溝河做起了行腳醫生，靠售賣膏藥為生。而張九霄則是容城縣當地的傭工，本來跟智天豹沒有交情，隻因在後者那裡拿過幾貼膏藥，由此才跟對方熟識。
智天豹本是醫生，但喜歡研究占蔔
自古醫蔔不分家，學醫之人往往也鑽研占蔔相術，其中不乏沉迷其中而難以自拔者，而智天豹正屬于這類人。智天豹自幼便喜歡研究星象、曆法，在行醫之餘，也時不時地替人占蔔測運、攘除災禍，間或也有應驗的時候，由此漸漸地便也得了個“大師”的稱号。
由于行醫謀生越來越艱難，智天豹便打起了獻書言“天命”的歪心思，根據自己的推演，編寫了一本名為《大清天定運數》的曆書，希望進獻給乾隆帝，以仰邀皇家恩典，賜他一官半職。智天豹為取悅皇帝，便在曆書中預言，清朝國運将長達800餘年，乾隆帝将執政57年，而在他之後，還将有30多位皇帝出現，堪稱江山永固、社稷綿長。
智天豹僞造曆書，推算清朝國運有800年
就在智天豹僞造曆書的過程中，張九霄因為覺得當傭工不是長久之計，便央求前者收留他為門徒，跟着他一起賣藥膏掙錢，并得到智天豹的同意。智天豹見張九霄老實巴交，覺得此人很可靠，于是在曆書編成後便謄寫了二本，商定由兩人共同進獻給皇帝。張九霄雖然不懂書中預言是真是假，但聽說獻書能得富貴，便一口應允下來。
按照約定，兩人要在皇帝谒陵之際，将曆書呈獻給乾隆帝。可不巧智天豹因為腿疼難以走路，便隻好将書稿交給張九霄，讓後者單獨呈獻。智天豹為使皇帝相信他所說的話，便告訴張九霄，自己當年在駱駝崖采藥時遇見順治帝顯聖，才得到後者傳授的這本曆書。智天豹要張九霄把這些話在心裡，并在獻書時轉述給皇帝。
對于智天豹的獻媚，乾隆帝勃然大怒
張九霄牢記智天豹的話，然後星夜兼程，終于如期達到皇陵。張九霄潛入皇陵後，便跪在禦道上獻書，随即便被侍衛拿獲，并押送至皇帝面前。乾隆帝看到張九霄獻上的曆書、聽到後者轉述智天豹的話後，非但沒有龍心大悅，反而下令将二人押入大牢，交由于敏中等人嚴審。
經過嚴審，于敏中等人确信，這是一樁江湖閑漢借獻書言“天命”，希求富貴的案子，雖然還沒有造成惡劣的社會影響，但所犯罪行極大。于敏中等人認為，智天豹不僅僞造曆書，而且還在書中妄議清朝國祚長短，并謊稱遇見順治帝顯聖傳授，實屬妖言惑衆、罪不容誅。更加可惡的是，書中不僅直呼順治帝的名諱，還把乾隆帝在位時長定為57年，有诽謗先帝、詛咒當今皇帝之嫌。
乾隆帝下令處死智天豹、張九霄
據此，廷臣向乾隆帝建議：智天豹作為主犯，應照律淩遲處死；張九霄作為從犯，應照知情隐藏大逆者斬立決。建議上奏後，乾隆帝本着“寬宥”之心，改判智天豹為斬立決，而張九霄為斬監候，待秋後處決，至于僞造曆書，隻是焚毀了事。就此，智天豹、張九霄獻書言“天命”案，以一種悲劇性的結尾收場。
智天豹著從寬改為斬決，至張九霄拜逆犯為師，代其呈獻逆書，亦應按律處斬。姑念其人本屬鄉愚無知，且不識字，情尚可憫。張九霄著從寬改為應斬監候，秋後處決。餘依議。并将此通谕中外知之。欽此。見《清代文字獄檔輯》。