漢初元四年（公元前45年），王莽在魏郡元城（今河北邯鄲）出生了。當時正值西漢末年，劉氏皇權日漸衰微，而王莽所在的王氏家族已呈權傾朝野之勢。王家曾有五人在朝廷中擔任大司馬，被封侯的人更是達到了九人，可謂是英才輩出。
在這樣的家庭環境之下，王家的年輕一代大多遊手好閑，不務正業。但是，王莽卻喜歡讀書學習，并且，尊重父母，言行舉止盡顯大家風範。在衆子弟中鶴立雞群的王莽，在當地有着很高的名氣。除此之外，王莽對叔父王鳳更是恭敬無比。王鳳身患重病的時候，他在一旁小心侍奉，無微不至。為了及時觀察叔父的病情，王莽每晚都在叔父床前和衣而眠。
看到侄兒如此孝順懂事，王鳳心中很是欣慰。通過對侄兒一言一行的觀察，王鳳更加感到王莽是個難得的人才。在彌留之際，王鳳說盡了王莽的好話，甚至，将他托付給了漢成帝和太後。自此，王莽在仕途上順風順水，有如神助，很快便被封侯，并且，赢得了朝野的一緻稱贊。功成名就之後，王莽的野心愈發膨脹起來。
當時，太後姐姐的兒子淳于長仗着有太後撐腰，處處與他作對。王莽表面上對淳于長客客氣氣的，暗中卻派人搜集其罪狀。時機成熟之時，王莽突然向太後告發，說淳于長與廢後許氏曾經私通過。此事刺激到了太後那根敏感的神經，于是淳于長被處死，自此王莽在朝中再無對手。
漢成帝駕崩後，年僅十九歲的漢哀帝即位。哀帝雖然是名義上的皇帝，但是，朝政大權仍然掌握在太後的手中。王莽見朝中無人掣肘，更是大力發展自己的勢力。王氏家族本就實力雄厚，經過王莽的經營後更是權勢滔天，到最後甚至壓了太後一頭，成為了東漢實際上的主人。
王莽有四個兒子，按說，以他的身份，他的兒子肯定會享盡榮華富貴。可是，令人驚訝的是，王莽卻硬是逼死了自己的大兒子、二兒子。俗話說的好，虎毒尚且不食子。但是，王莽為何要這麼做呢？
王莽的二兒子名叫王獲，他因為殺害了一個仆人而被父親逼死。
王莽聽到王獲殺害仆人的事情後勃然大怒，當即下令讓他自殺。在父親的威嚴下，王獲隻好戰戰兢兢地自盡。對此，王莽義正詞嚴地解釋道：自己這是殺人抵罪。在現代社會中，這樣的做法是完全正确的。但是，在封建社會中，奴仆的權益是很難得到法律的保護的。
封建體制下，草菅人命，找替罪羊是豪門大族慣用的伎倆。以王莽的身份，完全可以草草了事。他令兒子自盡以償命的做法，着實使人震驚。後世之人論及此事時，大多認為王莽之是以這樣做，是為了獲得世人的擁護。當時，王莽急于篡漢稱帝，是以，需要迅速收買人心。王獲自盡朝野紛紛贊揚王莽大義滅親，執法公正。如此一來，王莽的稱帝之路将走的更加順利了。
如果說，王獲之死是王莽稱帝路上的墊腳石的話，王莽的長子王宇之死，更加令人唏噓不已。王莽想要當皇帝，是以，對太後和皇帝的實力大加打擊。當時，世人都知道王莽的野心，隻是迫于王氏家族的權勢，裝作不知罷了。但是，令王莽沒有料到的是，自己的長子王宇居然對自己稱帝大加反對。
視功名利祿為浮雲的王宇一點也沒有當太子的想法，相反，他對父親的行為非常擔心。王宇的心中一直堅守着人臣之道，對金銮殿上的皇帝十分敬畏。在他看來，哀帝雖然年幼，但并非沒有長大的一天。到那時候，不僅是父親，可能整個家族都要受到清算。王宇的師傅吳章也是一個忠于漢朝的老臣，在師傅的教育下，王宇愈發覺得父親的做法是錯誤的。
于是，王宇多次勸說父親，想讓父親将朝政還給漢哀帝。但是，王莽自認為大權獨攬，根本沒将兒子的話放在心上。王宇勸的多了，反而受到父親的呵斥。無奈之下，憂心忡忡的王宇找到師傅吳章詢問對策。吳章老謀深算，在他看來，王莽是一個十分迷信的人。既然正面勸說不成，那麼，讓王宇裝神弄鬼吓唬王莽的話，或許會有奇效。
王宇聽了吳章的話後深以為然，他派人在半夜将血酒灑在父親的門上，想要警示父親。不料，王宇手下在做事時被人發現。弄巧成拙之下，王莽當即将長子打入大牢。衆人見此紛紛勸說，可是，仍然不能平息王莽的怒火。為了殺一儆百，王莽竟然賜了王宇一杯毒酒。王宇飲酒自盡後，王莽對他的的恨意仍然沒有消除，又把目光轉向了王宇的妻子，也就是自己的兒媳。
當時，王宇妻子還有身孕，王莽暫且沒有行動。等到孫子誕生後，王莽毫不猶豫地将兒媳殺死，以此立威。看到王莽連自己的長子都忍心殺死，朝中大臣全都唯唯諾諾，再不敢有任何反對。王莽見時機成熟，于是，趁熱打鐵地将敬武公主、平阿候仁、紅楊候立等勢力接連鏟除。然後，他理直氣壯地廢漢自立，改長安為常安，稱“始建國元年”。
在五十四歲的時候，王莽終于實作了自己的皇帝夢。
王宇對自己的反對，讓王莽感到心虛又憤怒。篡位之事，本就如履薄冰。在王莽看來，家人作為自己的後盾，理應全力以赴地支援自己。如果，連長子都反對自己的話，自己又該何去何從？而且，在古代社會，兒子反對父親，将會極大動搖父親在整個家中的地位。
除此之外，王宇在門前潑灑血酒的行為，更是犯了王莽的大忌。王莽生性迷信，對于鬼神之說更是敬畏無比。在他看來，兒子此舉一出，已經同自己割斷了父子關系。
最終，在親情和政治之間，王莽毫不猶豫地選擇了後者。
參考資料：
【《漢書·元後傳》、《王莽：皇帝不是好當的》】