黑田官兵衛是秀吉麾下著名的軍師，與竹中半兵衛齊名，為秀吉出謀劃策，但卻并沒有得到相應的領地，并被秀吉逐漸疏遠。關原合戰後，長子長政因軍功獲得築前五十二萬三千石獎賞，如水隻得到了築前名島城。豐臣秀吉和德川家康都因他的野心而排擠他，但卻都要借助他的才幹，是以都對他的功績不予獎賞，以免養虎為患。
黑田官兵衛
1546年-1604年。本名孝高，通稱官兵衛，号如水。曾被秀吉視為義兄弟，但由于野心十足，并沒有得到該有的獎勵。秀吉死後企圖占領九州與關原合戰的勝利者一決雌雄，可惜未果，最後帶着自己的野心悄然離世。
兩敗赤松播磨揚名
1561年，小寺政職在鷹狩後的宴席上遇到黑田如水，将其召至禦着城為近習。由于如水表現出衆，不久後便得賜小寺姓，随後又任之為家老。而當時的如水年僅二十二歲。同年，如水迎娶政職之侄播磨志方城主的女兒為正室，父親職隆隐居，如水繼任家督。次年，如水得嫡子松壽丸，即後來的黑田長政。
1569年5月，赤松政秀聯合播磨八郡領主别所安治，引軍3000進攻姬路。而當時姬路城的動員兵數僅約300人。而如水則在姬路城西一裡青山地布陣，借地形優勢，以寡擊衆，大敗赤松軍。6月赤松軍卷土重來，如水與父親一起出戰，由于主君小寺政職的援軍準備不足，遺受到赤松軍夜襲。雖然如水早有察覺，并派遣了大約150名援兵去支援主君，但由于實力相差懸殊，小寺軍一時敗退。當天夜晚，如水再整軍勢親為先鋒夜襲赤松本陣。沉浸在勝利喜悅中的赤松軍毫無防備，全軍陷入混亂，最終潰不成軍四散逃竄。兩敗赤松軍迅速傳遍播磨國，黑田如水也一躍成為小寺家的次席家老。
1575年，織田大軍中國侵攻在即，苟活在織田、毛利兩大勢力中的小寺家必須表明自己的立場，毛利方更向小寺家提出了人質要求。雖然此時毛利元就已經去世，但在毛利家仍然是中國霸主，領有備前、美作的宇喜多直家明确表示站在毛利一方。雖然政職本人傾向于投靠毛利方，但小寄政職還是将重臣們召集到一起，希望得到重臣們的支援。此時黑田如水說服了政職和其他家臣，使小寺家投靠到織田方。之後，如水奉命出使織田氏，通過當時近注城主羽柴秀吉的引見，谒見到信長，發誓小寺家臣從于織田家，并向信長介紹了當時播磨的狀況：隻需派遣大将一人帶兵前進，播磨的諸氏則競相前來參拜。信長對如水的辯才頗為欣賞，将小姓所持名刀賜之，并指令羽柴秀吉為進攻中國的總大将，由此黑田如水成為秀吉的參謀。
[孤身勸降被困一年1毛利氏對于小寺家臣從信長之事極為憤怒，1576年4月派兵五千，于播磨英賀浦登陸，進攻禦着、姬路兩城。黑田如水領軍出戰，由于敵我勢力相差懸殊，如水收買附近的百姓在士兵後面搖旗助威，使毛利軍誤認為是小寺家援軍趕到，最後撤退。得知此事後，信長大喜立刻賜下獎狀表彰如水的功績。
1578年10月，荒木村重内通足利義昭、本願寺顯如，在有岡城起兵謀反。信長得報大驚，再三派出使者交涉，但皆以失敗而告終。同時村重也勸誘小寺政職背叛信長，不過同樣以失敗告終。如水與父親商談後，抱着必死的決心獨自一人前往有岡城勸說荒木村重。《亦有小寺政職陰謀的說法，為的是讓荒木村重殺死如水。)結果村重不為如水所動，反将其幽禁在有岡城内。1579年(天正7年)11月，泷川一益軍攻破有岡城，如水獲救。經過大約一年的牢獄生活，如水頭發披散，腳部潰爛，已經不能行走。秀吉感其功績，讓如水坐轎。同年12月，如水從小寺家出奔，恢複本姓黑田。
奇謀妙策定天下
1582年，秀吉得到本能寺之變消息後，立刻與如水商議對策，如水認為這是一個奪取天下的機會。随後如水負責與毛利方使者安國寺惠瓊交涉，順利達成和睦協定。高松城主清水宗治以切腹為條件，換取城中軍民的性命。秀吉軍也立刻退卻，為了防止毛利軍得到本能寺之變消息後追擊，如水負責殿後的任務。直到秀吉完成了“中國大傳回”，毛利軍沒有追擊迹象後，如水才回到姬路城。
與明智軍開戰前，如水将向小早川隆景和宇喜多秀家處借得的軍旗立于秀吉軍前，造成毛利、宇喜多與秀吉一起出兵的假象，在開戰前便打擊了明智軍的士氣。戰後秀吉也贊歎如水的智謀确非凡人所及。山崎合戰開始時，如水率軍占領了要害地形，兩軍交戰最終明智軍不敵向勝龍寺敗退。秀吉下令四面攻打，如水獻計放開北門不打，結果半夜時分城中的明直年文代金—出城外，眼看守城無望的明智光秀隻得帶領親信逃亡，結果途中被山民所殺......
懷抱野心悄然逝去
統一天下後秀吉決定出兵北韓：世如小科國的的态度。可惜秀吉不予理會，命黑田父子建這出天勒4的基地肥前名戶屋城，如水擔當設計。年僅四十出多的A水将黑田家當主之位讓于長政後慮居，漢名列獨幕喜劇在北韓戰争中，如水與石田三成等三奉行關系惡化敢終導緻秀吉大怒，1593年如水剃發為怡，升仕此的始與德川家康接近。
1600年關原合戰前，如水長子長政從屬德川車裡讓自己與老臣留守，但卻給三成送去密信，表示出自己對三成的支援，三成得到密信大喜回信答應以九州七國作為回報。如水立刻散盡家财招募浪人引軍南下，在短短的十幾天内連下數城。如水如此奮戰列則是想以九州為籌碼，與關原合戰的勝利者争奪天下。可惜的是關原合戰僅僅持續幾天，便以德川方獲勝而結束，使如水的一切努力全部成為徒勞。由于長政在戰鬥中表現出色何方出封賞并與家康握手，事後如水詢問長政是用哪隻于與家康握手，長政回答右手後，如水立刻說：“你的左手在幹什麼”言下之意是責備為何不用左手将家康刺殺。
由于家康也看穿了如水的野心，關原合戰後如水幾乎沒有得到賞賜。在秀吉死後六年，如水帶着自己統一天下的野心悄然逝去......
在竹中半兵衛死後，黑田一直在秀吉身邊屢建戰功，但在秀吉統一天下後，卻僅僅獲得了十幾萬石的封地。而之後家康也對他是敬而遠之，關原合戰勝利後幾乎沒有封賞。在戰國亂世，向他這樣有才幹的人更應該有野心，但可惜他的運氣不好，雖然有能力但是卻一直沒有實力，秀吉、家康兩人對他的冷遇，正是因為懼怕他的才華。個人認為黑田如水就是一把鋒利無比的雙刃劍，使用得當則會對自己有很大幫助，而秀吉則是熟練使用這把利刃的高手，家康則索性把這把無雙利器封藏。不過雖然黑田沒有得到應有的封賞，但他并沒有放棄，而是利用一切條件向着自己的理想前進。他最著名的“水五則”更讓我欽佩，這也正是他真實的寫照：自己的活動并可促進别人；不斷探求自己的方向；面對挫折決不屈服；用自己的清潔洗淨别人的污垢；無論是成冰成雪成雨，但依然是水，永遠不改變自己的本質。