靖康元年（1126），在金軍大舉南侵、兵臨汴梁城下的危急關頭，欽宗迫切盼望人在相州的康王趙構舉兵勤王，為便宜行事，任命其為“兵馬大元帥”。然而，才過去幾個月，趙構就悄無聲息的為自己加了兩個字，“兵馬大元帥”羞答答地改成了“天下兵馬大元帥”。吃瓜群衆雖然不用理會這一曆史細節，但要知道多了“天下”二字，意思就與從前有霄壤之别。
其實，早在金軍第一次南侵時，就有大臣建議“請以親王為元帥，治兵于河朔”。親王豈能典兵？宋欽宗聞言當時就一臉黑線，事情最後不了了之；金軍卷土重來，南下過黃河之後，又有朝臣舊事重提，欽宗“猶豫未決”間金軍已至城下。康王被任命為告和使，第二次出使金廷。行至磁州，宗澤力勸之下，趙構改變行程滞留相州。不久，心腹耿南仲“詐稱面奉皇帝聖旨，盡起河北諸郡兵入衛”，趙構開始号召河北各地起兵勤王。
見木已成舟，宋欽宗這才順水推舟，派人藏了蠟書，間道前往相州，帶去自己禦筆親書，稱“知卿起義勤王，可除卿兵馬大元帥，陳亨伯元帥，汪伯彥、宗澤副元帥。應辟官行事，并從便宜。”字裡行間，隐隐約約透露出一個重要資訊，趙構起義勤王在前，宋欽宗授“兵馬大元帥”之職在後，趙構并不是等到有了任命書，才開始有所動作的。最初他是先斬後奏，造成既成事實，倒逼欽宗承認他的元帥府；等到真的披上了合法外衣，可以号令地方了，趙構反而不如從前積極，轉而打起了太極拳。
也不能一味指摘趙構不是東西，宋欽宗也不是什麼好鳥，兄弟兩個難兄難弟，和尚吃肥肉，肥（誰）也不要說肥（誰）！趙構第一次被欽宗打發出城為人質，僥幸逃了回來；明明知道危險，欽宗這次又派趙構出使，兄弟二人之間到底是有多大仇、多大怨啊？趙構這樣做，也是你有初一、我有十五而已。
即便是面臨了國破家亡的危急關頭，任何試圖稀釋皇權的行為，在欽宗眼中看來都是十惡不赦的大罪。金人猛烈攻城，大臣胡唐老上疏，雲：“城危矣。康王北使，為河朔士民留不得進，殆天意也。請就拜大元帥，俾召天下兵入援。”然而，欽宗還沒有表态，就有宰臣提出異議，認為爵賞過重，猶以“大”字為難!火燒眉毛了，還在扣字眼，宋欽宗任用這樣的人為宰相，亡國也是情理之事了。
既然吝啬一個“大”字，怎麼能指望趙構盡忠職守率領兵馬勤王呢？在胡唐老的力争下，欽宗這才艱難地加上了一個“大”字。雖然這一紙诏書來得晚了些，但不管怎麼樣，趙構号令各地從此具有了合法性。即便如此，趙構仍在消極怠工，并沒有盡心竭力率領手下兵馬勤王的意思，抗金禦侮口号喊的響亮，人卻距離金人越來越遠。
不久，汴梁城陷落，随着對宋政策從和議向謀立異姓的轉變，金人于靖康二年三月七日立張邦昌為帝，國号楚，史稱僞楚。金人這才帶了徽、欽父子，劫掠所得滿載北返。消息傳到趙構耳中，在一番嚎啕之後，他開始陷入了惶恐。僞楚政權的建立涉及宋王朝存在的正統性問題，張邦昌的存在對趙構大元帥府的合法性提出了嚴重挑戰。
立即，有帥府幕僚提議“望大王遵故事，以天下兵馬大元帥承制，号召四方。”切莫小瞧了“天下”二字，有了這兩個字，趙構就可以擺脫目前的不利處境，借鑒唐肅宗靈武故事，以“天下兵馬大元帥”之名号召四方勤王部隊。有了這個幌子，趙構就增強了其地位的正統性與号召力，為登基為君夯實基礎。
果然，不久就有大臣主動勸進，擁戴趙構改元稱帝。立即就有宗室以“昔晉安帝蒙塵西土，大将軍武陵王遵承制行事，不改元”為理由，置疑趙構即位的正統性。而趙構心腹則高舉唐肅宗以“天下兵馬大元帥”之職即位靈武的前例予以有力駁斥，指出欽宗皇帝前些時授康王兵馬大元帥之職就是一種未雨綢缪之舉。
安史之亂唐玄宗奔蜀，唐肅宗李亨以“天下兵馬大元帥之職”号令各地起兵勤王，後于靈武即位稱帝。李隆基雖然被迫下崗，但唐肅宗複振唐室功不可沒，沒有人敢否定他的曆史功績。于是，反對趙構即位的臣民不敢再堅持，趙構于南京（今商丘）即天子位，是為宋高宗。