馬克沁重機槍
粗大的水冷槍管，黝黑的烤漆，醒目的三腳架，讓一戰後參戰各國都聞之色變的武器，傳說中的寡婦制造者。沒錯，這就是我們今天要講的主角，馬克沁重機槍。
馬克沁（坐着的）與他發明的重機槍
此槍為海勒姆·史蒂文斯·馬克沁于1883年發明，在1884年取得專利，遵照當時的武器命名規則，此槍就命名為馬克沁重機槍。該槍口徑11.43毫米，品質27千克，用彈容量為333發長6.4米的帆布帶供彈。理論射速達到600發每分鐘，後置快慢機，可以單發，亦可以連發，通過射速調節器可以将射速調整為100發每分鐘。
此槍出現在十九世紀末期，那時候陸軍打仗主要還沿用拿破侖時期的戰法戰術，即步兵采用密集排列的隊形沖鋒，用集體的火力優勢擊敗對手。不過這種戰術要是對上馬克沁重機槍，簡直就是在找死，因為馬克沁重機槍擁有超高的射速，會像割麥子一樣收割進攻者的生命。
正在等待沖鋒指令的日軍（日俄戰争時期）
擁有如此強悍的威力，可是馬克沁重機槍在誕生後的二十年間，卻不被各國重視，哪怕是有錢的列強國家也是少量裝備，這是為什麼呢？
被譽為東方的俾斯麥的李鴻章李文忠公很早就給出了答案。
原來在1884年的時候，馬克沁在倫敦舉辦釋出會，當時清朝忠臣李鴻章正在倫敦采購鐵甲艦，也就參加了釋出會。釋出會上馬克沁操作自己做出的機槍表演将一顆大樹齊腰射斷時，李鴻章大為震驚。連聲說道：“太快了，太快了。”但當他得知這挺機槍在不到半分鐘的全速射擊就要花費30英鎊時，又接着感歎：“太貴了，太貴了。”
李鴻章觀看馬克沁重機槍射斷大樹表演
不錯，各國沒有大規模裝備此槍，也就是因為太快和太貴這四個字上，太快意味着子彈會大規模消耗，而太貴就是這個武器太燒錢，任何一個裝備此款武器的國家都要考慮這槍帶來的後勤壓力，況且當時還存在這打死一個人一顆子彈就夠了，何必浪費子彈呢。由于種種原因，使得此槍不能大賣，而馬克沁也因為該槍沒有市場而窮困潦倒。
那麼無人問津的馬克沁重機槍是如何登上巅峰，成為改變一代人的武器的呢？那我們就來盤點一下由馬克沁重機槍創下的經典戰例。
首戰，初露鋒芒。
用馬克沁重機槍射擊的英軍士兵
雖然各國都沒有大規模裝備馬克沁重機槍，但是還是有少量裝備的，特别是作為當時頭号老大的英國。在1893到1894年間英國對麥塔比利──蘇魯士人的戰争中就使用到了馬克沁重機槍，當時由50個英國士兵憑借四挺馬克沁重機槍在打退了5000多敵軍的幾十次沖鋒，敵軍敗退後，戰場上留下了3000多具被馬克沁重機槍打死的屍體。這一戰充分證明了馬克沁重機槍在實戰中重要作用。
再戰，名聲大噪。
準備進攻的日軍
被馬克沁射殺的日軍屍體
有了實戰經驗，各國開始将目光投向馬克沁重機槍，而沙俄就是其中之一。1905年，沙俄與日本争奪中國東北的控制權進而爆發了日俄戰争。然而沙俄這個泥腿巨人海陸皆不敵頑強兇殘的日本，海陸皆敗之後，俄軍退守旅順要塞。為了拿下旅順要塞，日軍集中兵力進攻有馬克沁重機槍防守的203高地。此役參戰日軍達到六萬餘人，而被馬克沁重機槍射殺的多達三萬。自此，馬克沁重機槍名聲大噪。
終戰，改變一代人。
裝備馬克沁重機槍的德軍機槍組
德軍機槍班
馬克沁重機槍是什麼時候開始家喻戶曉的呢？這恐怕就要到第一次世界大戰了。對于普通國家來說，是國家擁有軍隊，但對于德意志來說，是軍隊擁有國家。那麼如此大殺器，燒錢又如何，浪費彈藥又如何？對于軍隊說了算的德意志一戰前就迅速裝備了馬克沁重機槍，保有量達到驚人的12500挺之多。在索姆河戰役中，英法聯軍組織了十四個師的兵力，正面強突德軍防線，而德軍防線上每百米就設有一門馬克沁重機槍，就在那一天，馬克沁重機槍單日打死六萬英法聯軍，其中兩萬是當場死亡。從此，參戰各國都開始大規模裝備此款重機槍，而對于血肉之軀的士兵來說，噩夢就開始了。
被機槍殺得屍橫遍野的英法聯軍
戰後統計，交戰雙方死在馬克沁重機槍手上就有百萬之巨，可以說，這款武器殺光了一代歐洲人。
瘋狂掃射的德軍機槍
德國機槍班