中國古代的史書中記載有諸多的奇人異事，唐朝的袁天罡、李淳風以及明朝的劉伯溫便都是以善于預測未來而聞名。出生于573年的袁天罡，雖然小的時候家境頗為貧寒，但是生活得卻很開心，因為他從小就有着極為喜歡的愛好，并且在這個愛好上有着極為驚人的天賦與毅力，那就是相術。
相術就是通過觀察人們的面相、骨骼等等方面的特征，去推測這個人的個性與命運，袁天罡在這一方面就深有研究，給人相面幾乎沒有不準的。在大業末年，袁天罡在家鄉見到了困頓潦倒中的窦軌，這個時候的窦軌在接連遭受打擊以後，正是對于自己命運前途悲觀的時候。
袁天罡卻對他說将來必有複起之日，并且福地就在梁州與益州，所有人都認為窦軌已經不可能再次複興，是以對于袁天罡的相術也開始有所嘲諷。然而窦軌在武德初年跟随李淵起兵，果然是在梁州、益州這兩個地方建立功業，成為了唐朝的開國功臣，于是袁天罡的相術名動天下。
各種人都前去找袁天罡為自己看相，袁天罡根據他們的面相去預測他們的命運，到後來也基本都有實作，但是在馬周身上卻有過一次失靈。馬周是唐朝有名的“賢相”，唐太宗李世民曾經說“每隔一段時間看不到馬周，我就會非常想他”，可見馬周的地位之高。
不過在最初的時候，馬周的日子過得并不算好，出生于601年的馬周最初隻是一個孤兒，雖然很喜歡讀書，并且精通《詩》、《傳》，但是因為家庭條件比較差，是以也受到了一些偏見。馬周自負有才華，但是此時卻處于貧困之中，生活得極為失意，以至于脾氣也有點暴躁，是以更加不被鄉親所尊重。
馬周在這種失意之中，就每天飲酒作樂（喝酒畢竟算是一種比較廉價的娛樂行動），持續了十多年，生活得非常落魄。有一次聽說袁天罡來到了家鄉陝西，于是就馬上跑過去求見，訴說自己明明一身才華，為何卻不得以建功立業，問自己此生是否還能夠具有建功立業的機會。
袁天罡在非常仔細地打量了馬周一圈以後，歎息着說了一句話：“五神奔散，屍居旦夕耳，何相之有邪！”你的五髒之氣都已經散掉了，馬上就有可能死亡，何必再談什麼建功立業呢，趕緊準備後事吧。馬周聽到袁天罡的話也是大驚失色，畢竟自己一身才華還沒有來得及施展啊，就求問有沒有可以方法救自己一命。
袁天罡說那你就出門一直往東走吧，若是遇到一個騎牛的老人就跟着他一起走，也許有可能救你一命。馬周出門後果然遇到了一個騎牛老人，一路跟着他到了一個院子裡，又見到五個穿着東、西、南、北、中衣服的人自稱是自己的五髒神，請求回到自己的身體裡。
随後馬周就感覺身體強壯起來，等他回到袁天罡眼前的時候，袁天罡極為吃驚：“你遇誰了？不僅壽命已經完好，而且在百日之内還能夠官至宰相啊！”馬周一一回答，原來他本是太上老君派到下界輔佐唐室的仙官，但是因為長期喝酒誤事是以遭到了這樣的懲罰，後來他也确實是成為了唐太宗極為倚重的宰相。
這是記錄在《太平廣記》中的一個故事，是袁天罡一生中為數不多的一次相人失誤，而馬周則成為了勝天半子的代名詞，但其實在很多人的眼中這隻是一種神化，真實的曆史可能就是因為馬周喝酒太多吃壞了腸胃，入山中請老中醫幫自己給治好了而已。對此，你怎麼看呢？
參考資料：《太平廣記》、《新唐書》、《貞觀政要》