隋唐是由三國經兩晉、五胡十六國、南北朝(公元魏220-公元589年)共三百六十餘年的分裂之後，是中國曆史上各民族間戰争頻繁的時期，也是民族大融合的一個高潮期，也是重新統一的、繁榮富強的中華大帝國時期。
六朝時期 玉龍鳳形佩 江蘇南京鄧符山三号墓出土
一、魏晉時期的社會環境對玉器的影響
玉器制作因種種條件的制約，由兩漢的高峰衰落下來，是以，在魏晉時期，出現了玉器數量少、制作工藝不精、品種不齊、新品缺乏出現的發展低潮現象。
此時期的考古發掘遺址主要有：江蘇的南京堯化門、幕府山、鄧府山、富貴山、童家山、郭家山、象山、光華門石門坎、闆橋石閘湖、鎮江丹徒、句容、高淳；陝西的西安水寨、王郭村，鹹陽；湖南安鄉；河南的洛陽澗西、十六工區；貴州平壩馬場，山西的太原王郭村、壽陽賈家莊村；湖南安鄉；江西南昌京山；湖北的宜昌市一中、漢陽蔡甸；河北吳橋；遼甯北票西關營子等。
在這一社會條件培育下，玉器也發生了新的變化。
六朝時期 玉馬頭飾 江蘇南京光華門外六朝墓出土
二、玉器的種類和器形
由重氣韻的的現實主義玉器藝術走上重神似、重體量的現實主義玉器藝術的時代。
隋朝天子服用革帶玉鈎能；唐朝文武官員三品以上服紫、金玉帶。
婦人服飾華貴，喜歡佩戴玉質首飾。
五代十國玉器的應用在晚唐的基礎上有所調整和損益。
六朝時期 玉蟬 江蘇南京光華門外六朝墓中出土
所見此期玉器有飛天、帶闆、佩、璜、環、帶扣、簪、镯、戒指、人物、獨況、鹿、豬、壽帶、風、蠶、杯、洗以及衰冊、步搖等等。
三、玉材與玉色的特點
玉器材質有玉石、水晶、瑪瑙、琥珀、滑石、綠松石、青金石等。
玉料中有青玉，青白玉，質色純潤的白玉少見。
滑石品類增多，蓋以補充于料之不足。
魏晉 螭龍紋飾佩 天津藝術博物館藏
四、玉器的造型與紋飾特點
魏晉南北朝玉器的器物造型主要有幾何形和動物形。
幾何形造型有壁、環、管等，動物形造型有龍紋佩、螭紋佩、蟬等。
其紋飾主要有龍紋、鳳紋、端紋，雲紋，谷紋，乳丁紋、羽人紋熊紋等。
魏晉 玉獸 天津藝術博物館藏
五、魏晉時期玉器工藝特點
魏晉南北朝時期玉器工藝基本上沿襲漢代的風格， 但已逐漸衰減，大多做工簡略樸素，精工者較少。
這時期玉器制作工藝主要可分為三類，分别是片雕、镂雕和圓雕三種。
魏晉 玉龍形佩 天津藝術博物館藏
六、魏晉時期的玉器種類
魏晉南北朝時期所見到的出土玉器及傳世佳器都不多，就目前所見而言，大緻可分為葬玉、裝飾品和日用器具三種。
此外，在考古出土的玉器中，還有少量的佛教題材玉器造型出現。
西晉 玉帶鈎 湖北省漢陽蔡甸一号墓出土
七、魏晉時期玉器文化衰落背景的社會現狀分析
漢代末年權佞當道，民不聊生，于是曾經統一的國家便又開始走向分裂了。
經過長期混戰，三國鼎立局面最終出現。
這段曆史幾乎是中國文人墨家演繹最多的一個題材，極盡所能，寫其風雲變幻之态。
魏蜀吳三家争霸，最後卻讓司馬氏漁翁得利，短暫地統一了中國，建立了西晉。
但這種統一卻走向了更大的分裂，出現了近三百年的先為東晉十六國，後為南北朝的對峙，小國紛立，朝代如變魔術般更替着。
東晉 玉螭虎鈕印 江蘇南京中央門外郭家山東晉墓出土
這就是漢滅以後魏晉南北朝三百六十多年的曆史。
與春秋戰國時期一樣，魏晉南北朝也是一個戰亂紛繁的動蕩年代。
但這時期玉器的發展卻沒有像春秋戰國那樣輝煌，反而跌倒了低谷。
戰亂的年代，經濟蕭條，不允許人們再像以往那樣進行厚葬。
三國魏文帝時，朝廷明令禁止厚葬，金縷玉衣變成了曆史名詞。
其實禁止厚葬應當還有另外一個原因， 墓穴豐富的寶藏常常引人窺視，造成盜墓成風。
那些厚葬的王公們不但沒能成仙得道，反而在死後仍得不到安甯，他們的财産被盜，屍體也常常是無法保全。
這令那些曾經打算厚葬的活着的人們望而卻步。
戰争的連綿不斷，使得交通受阻，玉材的來源減少。
通過考古發掘出來的魏晉南北朝時期玉器少得可憐，還有很多是用石頭來代替的。
東晉 玉雙螭紋佩 江蘇南京中央門外郭家山東晉墓出土
八、佛教文化的興起和石雕藝術的替代作用
苦難深重的人們不會再有心思用玉來裝點自己，他們需要的是從現實折磨中解脫出來。
佛教文化的傳入，正好給了他們這樣一個精神的載體。
為此有關佛教的藝術品大量湧現，雕玉的工匠們這時也轉而去雕刻石佛像了，龍門石窟、雲岡石窟便是在這時期開始興建的。
玉辟邪
平常的老百姓沒有物質條件來購買玉器，那些富庶的土大夫、貴族們對于玉的态度也改變了。
他們不再遵循什麼“君子比德于玉”的禮制，玄鳳大盛，上層階級更加崇拜虛無與放達，禮教成為了空談。
儒道兩家所賦予予的道德内涵和神秘氣質都在漸漸消去。
白玉卧虎
《八環玉帶》 北周，陝西省鹹陽市張灣北周若幹雲墓出土
《牛形玉鎮》 南北朝，現藏于天津市博物館
《玉九螭紋玉飾闆》 南北朝，現藏于天津市博物館
《卧羊形玉擺件》 南北朝，現藏于杭州市博物館
《玉璜》 北齊，山西省太原市南郊王郭村婁睿墓出土
《青玉異獸》 南北朝，現藏與故宮博物院
《黃玉瑞獸》 南北朝，現藏于天津市藝術博物館
《玉辟邪》 南北朝，現藏于河南省洛陽市博物館
《朱雀紋玉珩》 南北朝，現藏于故宮博物院
《玉組佩》 南北朝，陝西省西安市南郊小寨墓出土
《雲形玉佩》 北齊，山西省太原市南郊王郭村婁睿墓出土
《玉佩飾》 東晉，江蘇省南京市中央門外郭家山東晉墓出土
《玉帶鈎》 南朝，江西省南昌市京山南朝墓出土
《雲紋龍首玉帶鈎》 南北朝，現藏于浙江省杭州市博物館
《玉龍紋帶扣》 據考證為南朝宋文帝禦用之物，現藏于上海博物館
《玉組佩》 東晉時期，南京仙鶴觀東晉時期高嵩家族墓出土
《玉豬》 東晉，江蘇省南京市中央門外郭家山東晉墓出土
《多寶手串》 東晉時期，南京象山東晉王氏家族墓地出土
用玉禮制的廢除，使得玉又失去了一項功用，成為了藝術品的它們更是可有可無。
更有甚者，這時期食玉成風，有人以為食玉可以成仙，本來就不多的玉材就這樣被他們自白地浪費了一 大部分。
看來在魏晉南北朝時期， 不論天時，地利、還是人和，都不在玉器發展這一方面。