朱元璋早已命人蓋了一座禮賢館，以備講經講學之用。當晚，四個人都被朱元璋安置在這座豪華的禮賢館内。等不及第二天，朱元璋當晚就去了禮賢館，他首先見着的是章溢。
“現在天下亂紛紛的，怎麼才能平定下來？我為天下人求問先生，還望先生賜教。”朱元璋開門見山地向他請教。
章溢聽了也直言不諱地說道：“平定天下沒有一定的準則，隻有品德高尚的人才能做成這件事。隻要國公寬仁待人，取得民心，天下一定是國公的。”
朱元璋點頭稱是，說：“我授先生為佥營田司事，并造福百姓，不知先生是否願意？”章溢感謝朱元璋從百姓立場出發，讓他為官，便欣然接受了，随後便跪下謝恩。
朱元璋雙手扶起章溢，恭恭敬敬地朝章溢作了個揖，說：“我代天下百姓感謝你。”
離開章溢後，朱元璋找到了宋濂，說道：“不知先生對當今天下，有什麼看法？”
宋濂說道：“如今天下大亂，是因為人心已亂。要平亂世，武力統一固然重要，但統一人心亦是非常重要的。如果知道了哪些是好事，應該去做，知道哪些是壞事，不應該去做，真正地達到這般境地，那麼天下自然也就統一了。”
朱元璋聽了連連點頭，說：“先生學貫古今，一代大儒，請先生留在我身邊以便能夠随時請教，今後先生就在禮賢信内、常常設壇講課，傳授《春秋》《尚書》《三略》等儒家經典，教化文武百官，不知先生是否願意？”
“做學問之人，最美之事就莫過于将其所學傳授衆人，能夠得到國公如此安排，宋濂感激涕零。”宋濂說道。随後，朱元璋又去了葉琛和劉伯溫處。
劉伯溫博經通史，尤其精通天象學，人們把他視為諸葛亮似的高人，他也為朱元璋出了許多有價值的政策。在明朝建立時，五十七歲的劉伯溫任禦史中丞兼太史令。在制定法律、軍制、官制等方面皆有劉伯溫參與和定論。
劉基
馬秀英一番話朱元璋醒悟
有一天，朱元璋走進馬秀英的卧房，馬秀英便遞來杯熱氣騰騰的龍井茶，這茶是要花點時間才能泡出來的。
“你怎麼知道我會來？”朱元璋不解地問道。随後，他上前一步緊緊地抱住了挺着大肚子的馬秀英。
這時，朱元璋看着馬秀英，問道：“依你之見，我是先打陳友諒，還是張士誠？”
“這兩個人遲早都是你的手下敗将，隻是現在，我看還是先把已占的地盤穩固好。”馬秀英說道。
“你也是這麼看的？我還想在孩子出生之前的這三個月的時間裡，消滅他們中間的一個，作為給我兒子的見面禮呢。”朱元璋笑着說道。
“凡要成大事都隻能先将基礎打牢，特别是征戰之事，就更需要慎之又慎了，萬萬不能有半點兒差池，這不也是你自己說的嗎？”馬秀英望着朱元璋，輕言細語地說道。
“感謝，感謝夫人提醒。我想，明天還是同李善長一道，去樂思山上，請來劉伯溫等四位大儒。”朱元璋說。
“劉伯溫？聽說他可是大儒中的大儒！”
“是啊，他的架子太大了，今天我派人去請了，他還不肯來。”
“你是怎麼去請的？”馬秀英問道。
“我親筆寫了封信，派湯和帶去，還帶去了一千兩黃金。”朱元璋細細地說着。
“黃金？你若不讓湯和帶黃金，他倒有可能會來。”馬秀英說。朱元璋不解地看着馬秀英，希望她繼續說下去。馬秀英說：“劉伯溫是元朝大臣，家境頗豐，他要來追随你，也是為了功名。
你拿黃金給他，他是不需要的，反倒認為你是小看了他
。”
朱元璋聽了連連點頭，
不由得緊緊地擁抱着馬秀英，深情地說
：“對于患難之交，我是不會忘記的。”
向劉伯溫問策
朱元璋把四位大儒接到禮賢館後，當晚朱元璋又去找了劉伯溫。此時，劉伯溫已經準備好了上等的茶，他是在專門等候着朱元璋的到來。朱元璋品着熱茶問道：“你知道我要來嗎？”
“你也知我定在等你。”劉伯溫說罷，兩個人便哈哈大笑起來。笑完後，朱元璋又說道：“元璋想以天下大事問先生，還請先生不吝賜教。”
“但問無妨，隻要我劉伯溫知道的，一定如實回答，隻怕是劉伯溫知道的，國公早已成竹在胸了。”
“千萬别這麼說，我今日能有些實力，也全靠大家的互相幫忙。就是這樣，比之西面陳友諒，東面張士誠，也遠去一些，如今處在兩面來縫之中，不知如何才有作為？”
朱元璋說話時，劉伯溫認真地打量着他，隻見朱元璋身長背挺，腰粗肩窄，額骨突出，下頰肥碩，眼細嘴闊，齒小唇大，手肥實而指細小，腿修長而腳闆大，行動起來猶如龍蝦在水……劉伯溫心中暗自稱奇，自己一生鑽研相術，卻還是第一次見到這般相貌的人。
見朱元璋正等着自己回答，劉伯溫這才回過神來說：“張士誠目前已經降了元朝，這是有些麻煩，但比較而言，陳友諒的麻煩則是更大的。一是他的力量強大，而且還在迅速壯大；二是陳友諒野心勃勃，先殺了自己的主子倪文俊，如今又控制義軍領袖徐壽輝，可說是挾天子以令諸侯，對您發起進攻恐怕不遠了。”
劉伯溫一席話，直說得朱元璋額頭直冒汗，急忙問道：“那依先生之言，我現在當如何防禦？”
劉伯溫說：“現在不是防禦的事。孫子曰，決定戰争勝負，主要是從這七個方面來分析比較：國君政治是否賢明，将帥指揮是否高明，天時地利哪方更好，法令能否得到貫徹執行，軍事實力哪方強大，土兵訓練是否有素，賞罰是否嚴明。就這七條，國公與陳友諒相比，勝負也就出來了。隻要國公消滅了陳友諒，張士誠勢孤力單，一舉可破，然後國公向北挺進，便可成帝王之大業。”
朱元璋聽了非常高興，說道：“先生分析得精妙，一定還有敗敵良策，還請都能講出來。”
劉伯溫說：“以上七條，陳友諒明顯地占着的隻有一條，那就是在軍事實力上要比國公強大。是以，要打敗陳友諒，國公必須集中所有兵力，将西路、東路、北路大軍都召回來，方可一舉擊敗陳友諒。”“可是，如果召回常遇春與李文忠，張士誠與殘餘元軍必然趁機進行反撲，奪我東部、北部的領土，那後果一定不堪設想。”
“國公的擔心是非常正确的，
但是群雄争霸在于實力，喪失土地換來實力壯大
，才可能是最後的赢家。如其不然，則實力盡而土地喪，再無争勝之本錢，不知國公認為是這樣的嗎？”
“聽了先生的這番話，我朱元璋茅塞頓開，我在這裡再次感謝了。”朱元璋說着，就席上朝劉伯溫拱手作揖。
劉伯溫慌忙還禮說：“國公相貌不凡，威武仁厚，且能禮賢下士，實是帝王風範，令伯溫大開眼界。”
朱元璋見劉伯溫說得真誠，
不由得也感動了起來，他握着劉伯溫的手說道
：“我朱元璋為人直率，相處久了你就會知道，有關軍國的大事，先生有什麼想法時，還請随時賜教。”劉伯溫點頭稱是。
這一夜，朱元璋就在劉伯溫的館裡，
與他徹夜長談，直到天亮時方才離去
。
劉伯溫為人謙虛、心胸寬厚，在用人方面有着卓越的見解。明朝建立之初，在選相的人選上，劉伯溫也有着他獨到的看法，從後來的事實上也能夠證明他的見解是正确的，可惜這些看法卻并沒有被朱元璋完全接受。
在與陳友諒、張士誠交戰的問題上，朱元璋也都要聽取劉伯溫的意見，幾乎是言聽計從。在打江山又怎樣坐江山的問題上，劉伯溫通過《時務十八策》為朱元璋講明：誰能遵行褒善貶惡，賞罰适中，誰就是天下可定之人了。