廣西的新桂系雖然在1949年和中央軍一起戰敗了，但是作為最後一個被剿滅的地方軍閥，其部隊戰力和内部建設機制頗有可圈可點之處。但是新桂系的骨幹成員中卻有很多未得善終。桂系将領以能打仗而聞名，大多卻沒有死于早年軍閥争奪地盤的年代，甚至連真正戰死的也不多，說來頗為匪夷所思。下面了解一下3位沒有得到善終的桂系統兵大将。
第一個要說的，是一位極其重要的桂系軍事統帥，名叫廖磊。熟悉桂系曆史的人會很清楚廖磊的生平，而不熟悉的朋友可能隻知道李宗仁、白崇禧，卻不知道廖磊是誰。廖磊是廣西人，長得英俊帥氣，并且俠義心腸，也很愛國。但早年廖磊出身不在新桂系陣營，而是湖南唐生智的部下，唐垮台後追随了老同學白崇禧。（廖磊投奔桂系之前就與白交好，曾在唐生智複出之時保過白的性命）這樣看來廖磊不算桂軍嫡系，但是由于指揮有方為人正直，出衆的人才和人品很快得到上層信任，一路當上軍長、集團軍司令。
廖磊的巅峰時刻是在37年淞滬會戰（其實也是最慘一戰），21集團軍總司令廖磊率領6萬桂系精兵在蘊藻浜一帶猛沖日軍陣地，結果在敵人優勢火力和飛機轟炸之下傷亡殆盡。廖磊和廣西士兵寫下了一幕抗日史上的悲歌。廖磊本人沒有戰死沙場，而是在1939年由于腦溢血而意外早逝，年僅39歲，死前不忘囑托同僚繼續殺敵報國。把廖磊排第一位，是因為他首先不是一個軍閥，而是一位抗日英雄。
第二位是解放戰争中的桂軍第3兵團司令官張淦。張淦和廖磊、夏威、李品仙等人一樣，也曾擔任過桂系王牌第7軍的軍長。不過和廖磊相比，張淦的資曆要淺很多，沒有特别耀眼的戰績，但是張淦卻在職位上達到了和廖磊一樣的高度。張淦在49年被俘之前任職3兵團司令（相當于之前的集團軍級别），最強的廣西第7軍和48軍都歸屬他指揮，這一點和廖磊生前平起平坐。不過和廖磊不同的是，張淦的真實才能其實不突出。他的戰争指揮能力也不如廖磊，張淦打仗很迷信，喜歡根據《周易》來指導行動，算出來的結果不佳就按兵不動，是以被白崇禧和部下們笑話過多次。即便如此，張淦也沒能得到善終，在49年廣西戰役被俘後，張淦便在監獄改造，沒等到出獄的那一天，就在1959年得病不治，去世的時候僅62歲。
第三位叫做李本一。李本一是解放戰争時張淦的部下，擔任第7軍軍長。第七軍是桂系曆史最久的一個軍，桂系起家的強軍，在所有的地方部隊中，桂系第7軍算是最強的之一，實力堪比中央軍的王牌軍。李本一也有幸成了這個軍的最後一位軍長。（也可以說是不幸，第7軍就是折在他的手裡）李本一的個人實力不俗，打仗動腦，而且不畏沖殺，對日作戰時曾在大别山與廖磊一起堅持遊擊苦戰。1949年，第7軍最後一任軍長李本一兩次率軍敗于第四野戰軍手下，一次在湖南衡陽、寶慶，幾乎損失所有精銳；補給後又在廣西被我軍二次全殲，李本一這回沒逃出去，當了我軍的俘虜。由于先前曾縱容部下屠殺百姓，李本一凡有戰争罪，在49歲那年遭到槍決。