如果你去國外旅遊，去到當地的唐人街品嘗中餐，就會發現最受外國人喜歡的中式菜肴，不是水煮魚，也不是辣椒炒肉，跟紅燒肉也沒有關系，而是宮保雞丁跟左宗棠雞這兩道菜。說起來，這兩道菜還跟晚清兩大名臣有所瓜葛，是不是沒有想到？
跟左宗棠雞隻是碰瓷了左宗棠的名字不一樣，宮保雞丁這道菜，還真是晚清名臣丁寶桢所創，“宮保”這兩字就是特指丁寶桢的太子太保頭銜。丁寶桢最開始是山東巡撫，山東那個地方，魯菜發源地啊。
丁寶桢表面上是個當官的，實際上卻有一顆想當廚子的心，他當時特别喜歡吃魯菜中的那道“醬爆雞丁”，不僅喜歡吃，還将其改良為辣炒。後來丁寶桢去到四川出任總督，再一次改良了這道醬爆雞丁，将雞丁、紅辣椒、花生米下鍋爆炒成為了如今的宮保雞丁。
不過這道宮保雞丁還跟另外一個人有間接關系，因為是他促成了丁寶桢能夠從山東巡撫升職為四川總督，這個人就是慈禧的心腹安德海，不過安德海可是用自己的生命成全了丁寶桢。說起最受慈禧寵愛的太監，估計大家都會想到李蓮英，但是在李蓮英之前，權利最大最受慈禧信賴的卻是太監總管安德海。
公元1869年，正值同治帝大婚前夕，安德海盡管再受寵，終歸才26歲，于是央求着慈禧借此機會，放自己出去玩。慈禧也是疼他，派他去江南置辦龍袍等婚慶之物，實際上就是讓他出去玩順便斂财。
由于清朝有規定，太監不得擅自出宮，是以安德海的出宮事宜并沒有正規手續。不過按照安德海跟慈禧的想法，也沒哪個不長眼的會因為這去危難安德海，但偏偏還真出了這麼個人，那就是丁寶桢。
當時丁寶桢已經在山東巡撫的位置上坐了十來年，一直以正直清廉著名，這樣一位清流名臣怎麼可能看得順眼安德海？丁寶桢直接以安德海出宮采買沒有傳旨，無關人等不得擅動龍袍，太監出宮竟還敢公然帶着女眷等數條罪名，将安德海斬首示衆了。
有人會問，那當時一手遮天的慈禧太後怎麼就沒追究丁寶桢的罪名，還讓他升職當了四川總督？慈禧當然想追究丁寶桢，但是她不能。安德海所作所為條條都是觸犯了清朝律法，慈禧如果是以治罪丁寶桢，不是等于昭告天下說自己公私不分嗎？
而且此時的确是安德海做得太過，連一向跟丁寶桢不對付的李鴻章都在此事後跟自己的幕僚說：“稚璜（丁寶桢的字）成名矣！”曾國藩此時已患眼疾，但他卻說自己在聽到這個消息後“眼前一亮”，還稱贊丁寶桢乃“豪傑之士”。帝師翁同龢（he，二聲）更不用說了，直接連連呼道：“快哉！快哉！”
慈禧為了證明自己，不僅不能追究丁寶桢，還得不情不願的給他升個官，估計真是氣死了吧。後來丁寶桢一直在四川出任總督，直到1886年去世，一生清廉，死後被追谥“文誠”，加封太子太保，這就是開頭那道宮保雞丁的菜名由來。