春秋數百年，能臣枭雄輩出，吳王阖闾便是其中一員。在他的率領下，吳國将楚國打的毫無還手之力，甚至，一舉攻占楚國郢都，開小國勝大國之先例。
阖闾，吳王諸樊之子，原稱公子光。當初，公子光叔父季劄無心王位，數次請辭不授，最終，馀昧之子公子僚，繼承了吳王之位。父親都曾襲承王位，公子僚即位，公子光心中自是不服。能登王位、公子僚自也非良善之輩，待其上位後，便借故剝奪了公子光手中的兵權。
被卸兵權的公子光就如同剪斷利爪與尖牙的猛獸，面對吳王僚隻能隐忍不發，于暗中謀劃，招賢納士，隻待一日起事，取而代之，這一過，便是十三年。說及招賢納士，便得提到公子光手下一位名叫被離的能人。世人對被離知之甚少，可是，他卻有一個“被半仙”的稱号。
這個稱号皆是因為此人不同凡響的識人本事，春秋第一狂人伍子胥，便是由他一手推薦給彼時的公子光的。伍子胥本為楚人，父為楚國太子建太傅，因被朝廷争鬥所牽連逃往異國。待其逃至吳國之時，所帶銀錢早已用盡，再加上，長途奔波不幸染病，隻能乞讨為生。
也就是此時，伍子胥被公子光看中。都是有勇有謀之人，一個想要奪位、一個想要複仇，公子光與伍子胥一拍即合，很快便結成聯盟。并且，再說到公子光的生平，那還得提到他的一個小癖好——收藏名劍，赫赫有名的鑄劍師歐冶子曾鑄寶劍五把，其中，三把都在他的手中。
這三把劍看似隻是公子光的一個小愛好，實則，卻與其一生聯系頗為密切。
比如魚腸劍：
當初，伍子胥知公子光野心，将專諸舉薦給他，便是助其成事。公元前515年，吳兵為楚國所擋無法回國，造成吳國内部空虛情形，公子光與專諸密謀多時，決定趁此機會刺殺吳王僚。表面上公子光設宴宴請吳王僚，實際上，卻早已于地下室埋伏好了身着甲胄的武士。
宴席當日，吳王僚的衛隊手舉長矛，夾道而立，從王宮一路排列至公子光家中。酒過三巡，公子光按計劃假裝腳不舒服，躲入地下室中，随即，專諸以上菜之名，端着藏有魚腸劍的烤魚進入殿内，趁其不意成功殺死吳王僚，公子光順利成為吳王。
這便是曆史上著名的刺殺事件——“專諸刺王僚”。
再比如磐郢劍：
世人稱吳王阖闾，其實，阖闾乃是公子光的谥号，而其含義便為“關門”。話說，吃飯的時候，吳王阖闾和夫人以及勝玉商量伐楚的事。席間，有一道蒸魚，吳王吃了一半，把另一半給滕玉吃。誰知，這個舉動惹惱了滕玉。她當即丢了碗筷，氣得臉通紅。
并且，對父親說：“你把吃了一半的魚給我吃，什麼意思啊？是不是羞辱我？”之後，吳王阖闾的女兒滕玉，因一條魚與他心生怨氣，當晚，滕玉就選擇用吳王的磐郢劍自殺而亡。之後，在其葬禮上，吳王阖闾命人一路舞白鶴，這一舉動引來無數百姓的好奇跟随。
最好看的不是殉葬品，而是“白鶴舞”，以至于，待着一行人行至墓地，吳王卻突然将所有跟随之人趕入地宮，不顧百姓的驚慌哀求，關上了墓們。最終，這上萬人的觀鶴百姓，全部變成他女兒滕玉的殉葬品。
而那把湛盧劍，非常痛恨吳王阖闾的殘酷無道，于是，它不願意在吳國呆下去，就悄悄溜到長江中，像一條冷峻的中華鲟，悄悄地潛水遊動，逆流而上到了楚國。一下子，就鑽到兵器收藏家楚昭王的枕頭邊。吳王阖闾聽說了劍逃走了，很不高興，就打算興兵滅楚。
阖闾品行如何，這裡暫不定論，但是，其才能卻是無可否認的。
在奪得王位後，阖闾廣納人才、采納良言，重用伍子胥、伯嚭等人，後更是在伍子胥的舉薦下得軍事家孫武（在後來與楚國的大戰中，孫武發揮着至關重要），從此，如虎添翼，身側文武兼備。經過幾年的充實、倉滿兵足，吳國百姓衣食無憂，經濟實力越發堅實。
阖闾本就身懷野心，在如此條件下，出戰它國也是順理成章的事情了。阖闾先是派軍一舉拿下依附楚國的徐國，小試牛刀。對此，身為春秋大國的楚國卻是無可奈何。小有所獲嘗到甜頭之後，阖闾開始不滿足于區區小國，于是，将刀刃對準了更加強大的楚國之上。
吳、楚柏舉之戰，阖闾以小博大，竟一舉攻入楚國郢都，這一事震驚中原、吳國也是以名聲大噪。所謂師出必有名，阖闾攻楚找的理由也是别具一格：阖闾自稱自己的寶劍湛盧，逆流而上到了楚國，現今，就在楚王宮内。最終，他愣是借此為由，攻入了楚國。
在此戰中，阖闾所用戰術仍是他常用的——偷襲。話說，吳王僚在位時就曾派阖闾攻打楚國，但是，阖闾不幸落敗，甚至，丢失了先王舟。彼時，阖闾生怕會是以獲罪，于是，就偷襲楚軍，一直到奪回王舟方敢回軍，可見，阖闾的确是個狠角色。
此時可以說是吳國威名最盛的時期之一，但是，好景不長，在吳國滅楚之後，阖闾的春秋霸業便開始走向滑鐵盧。
首先，在攻取楚國番邑後，阖闾沒有趁勝追擊，全盤殲滅楚國餘衆，讓楚昭王得以逃脫；同時阖闾也沒有徹底收複楚地，讓楚昭王有了喘息恢複餘地。
其次，一時的勝利讓阖闾得意忘形，狂傲的模樣與做派不僅讓智囊孫武不滿悄然離去，還引起了其弟夫概的不滿與嫉妒。
因為沒有徹底斬除禍根，楚國最終求得秦國出軍相救。
此時的阖闾，既要分軍應對趁吳國内部空虛來攻的越國，又要與秦軍相對，結果，可想而知，吳國連連敗北。因為，夫概對阖闾早有不滿，見此情形，他不僅沒有助其兄長一臂之力，反而自行逃回了吳國并自立為王。見此，阖闾隻得急忙回國，先平内亂。
根本沒有站穩腳跟的夫概，自然經不住阖闾雷厲風行的進擊，最終，兵敗轉投楚國。次年，阖闾再次攻打楚國，取其番邑，并逼得楚國另遷國都。公元前496年，在與越國勾踐對戰期間，阖闾被越國靈姑浮斬斷腳指，最終，因重傷死于陉。
當初阖闾設下“專諸刺王僚”的局，以腳傷為由躲入密室，最後，因腳傷去世，葬今天的蘇州虎丘山；他以一條魚為掩成功奪下王位，最疼，自己愛的女兒也因一尾魚而自殺。
曆史可真是巧的可怕啊！
據方志記載，劍池下面是吳王阖闾埋葬的地方，因入葬時把他生前喜愛的三千寶劍作為殉葬品埋在墓中，故名“劍池”。劍池的外側有一塊南北傾向的大盤石，面積有一二畝。傳說，阖闾墓築成後，吳王夫差擔心工匠們洩露墓中的秘密，便将全部工匠殺死。
當年，千餘名工匠喋血石上，至今，這個石頭還是紫褐色的，名曰“千人石”。
參考資料：
【《史記·卷三十一·吳太伯世家第一》、《吳越春秋·阖闾内傳第四》、《劍池虎丘》】