2021年，馬斯克的SpaceX公司共進行了32次航天發射，差不多是除中美之外，其他所有國家的總和，也占了美國全年51次發射的約63%。而這32次發射，全部是由獵鷹9 Block5可回收火箭創造的，發射成功率100%。
今年SpaceX成功進行32次軌道級發射
獵鷹9運載火箭
很多人關心，馬斯克獵鷹9的32次發射，到底将多少個航天器送入了太空。小編統計了一下，一共有1217顆衛星，差不多相當于全世界這麼多年來還留存在地球軌道上的7070顆衛星的1/6，而其中989顆是“星鍊”衛星。至此，星鍊衛星的在軌數量也超過了2000顆。
989顆是星鍊衛星
還有這樣的組合
值得一提的是，2021年1月24日，一枚獵鷹9 Block5火箭，一次将143顆衛星送入軌道，而且是太陽同步軌道，打破了2017年印度創下的“一箭104星”的紀錄，創造了人類航天單次發射衛星數量的新巅峰。此次發射包括10顆SpaceX公司自家的“星鍊”衛星、48顆行星實驗室的Flock 4s衛星和36顆蜂群技術公司的“太空蜜蜂”小衛星。
獵鷹9創造了一箭143星的新紀錄
獵鷹9發射的壯美時刻
獵鷹9發射時的暮光現象
更顯著的成績是，2021年，SpaceX一家公司竟然發射了6艘飛船，它們分别是4月23日的載人龍2号飛船、6月2日的貨運龍CRS-22、8月29日的貨運龍CRS-23、9月16日的“靈感4”太空旅遊龍飛船，11月11日的載人龍3号飛船、12月21日的貨運龍CRS-24。
靈感4是第一個全平民純玩旅遊飛船
相比之下，美國其他航天團隊在2021年隻發射了2艘“天鵝座”貨運飛船，俄羅斯則發射了1個實驗艙、1個對接艙，3艘“聯盟”載人飛船和3艘“進步”貨運飛船。而中國的成績則是1個核心艙，2艘“神舟”載人飛船和2艘“天舟”貨運飛船。統計下來，在2021年，全世界竟然發射了18艘飛船，還有4艘亞軌道飛船，這是全人類太空探索的巨大進步。
俄羅斯成績也不俗
但是在所有這些發射中，最科幻的還是11月24日，SpaceX用獵鷹9運載火箭，将NASA的DART小行星攔截器發射升空，奔赴4.836億公裡之外的一個雙小行星系統。這是人類首次對靠近地球的小行星進行攔截測試，以避免重蹈恐龍的覆轍，聽起來真是要多科幻，就有多科幻。
DART是人類第一個小行星試驗攔截器
而在這次科幻的發射中，獵鷹9還同時将意大利的一顆小行星飛掠成像立方體小衛星送入太空，另外，還有一顆美國空軍的秘密軍事衛星也一并“搭車”，進入地球軌道。如果算上這顆軍事衛星，SpaceX公司今年的衛星發射數量應該是1218顆，由于美國在這一塊并不透明，是以沒辦法進行詳細統計，實際數量隻多不少。
實際上發射衛星數量隻多不少
獵鷹9助推器
獵鷹9升空
當然，在2021年，美國其他的航天團隊也沒有閑着，它們總共發射了80顆衛星，2艘貨運飛船，但是其中3次發射失敗，18顆衛星未能正常入軌。而俄羅斯在今年23次發射，總共将2個太空艙、6艘飛船和295顆衛星送入軌道。
空中爆炸的螢火蟲阿爾法
橫向漂移的Rocket-3
相比發射火箭和衛星的數量，SpaceX公司在2021年交出的另兩份成績單，更值得關注。第一個是編号為B1051的獵鷹9火箭的第11次成功發射和回收，以及整個“獵鷹”系列火箭的第100次回收，這意味着可回收重複使用火箭的完全成熟。第二則是前面說過的，發射升空和在軌“星鍊”衛星的數量，突破了2000顆，一個被許多人視為“大忽悠”的項目，馬斯克和SpaceX正在将它們變成現實。
獵鷹的助推器回收太牛了
第100次回收