2021年，马斯克的SpaceX公司共进行了32次航天发射，差不多是除中美之外，其他所有国家的总和，也占了美国全年51次发射的约63%。而这32次发射，全部是由猎鹰9 Block5可回收火箭创造的，发射成功率100%。
今年SpaceX成功进行32次轨道级发射
猎鹰9运载火箭
很多人关心，马斯克猎鹰9的32次发射，到底将多少个航天器送入了太空。小编统计了一下，一共有1217颗卫星，差不多相当于全世界这么多年来还留存在地球轨道上的7070颗卫星的1/6，而其中989颗是“星链”卫星。至此，星链卫星的在轨数量也超过了2000颗。
989颗是星链卫星
还有这样的组合
值得一提的是，2021年1月24日，一枚猎鹰9 Block5火箭，一次将143颗卫星送入轨道，而且是太阳同步轨道，打破了2017年印度创下的“一箭104星”的纪录，创造了人类航天单次发射卫星数量的新巅峰。此次发射包括10颗SpaceX公司自家的“星链”卫星、48颗行星实验室的Flock 4s卫星和36颗蜂群技术公司的“太空蜜蜂”小卫星。
猎鹰9创造了一箭143星的新纪录
猎鹰9发射的壮美时刻
猎鹰9发射时的暮光现象
更显著的成绩是，2021年，SpaceX一家公司竟然发射了6艘飞船，它们分别是4月23日的载人龙2号飞船、6月2日的货运龙CRS-22、8月29日的货运龙CRS-23、9月16日的“灵感4”太空旅游龙飞船，11月11日的载人龙3号飞船、12月21日的货运龙CRS-24。
灵感4是第一个全平民纯玩旅游飞船
相比之下，美国其他航天团队在2021年只发射了2艘“天鹅座”货运飞船，俄罗斯则发射了1个实验舱、1个对接舱，3艘“联盟”载人飞船和3艘“进步”货运飞船。而中国的成绩则是1个核心舱，2艘“神舟”载人飞船和2艘“天舟”货运飞船。统计下来，在2021年，全世界竟然发射了18艘飞船，还有4艘亚轨道飞船，这是全人类太空探索的巨大进步。
俄罗斯成绩也不俗
但是在所有这些发射中，最科幻的还是11月24日，SpaceX用猎鹰9运载火箭，将NASA的DART小行星拦截器发射升空，奔赴4.836亿公里之外的一个双小行星系统。这是人类首次对靠近地球的小行星进行拦截测试，以避免重蹈恐龙的覆辙，听起来真是要多科幻，就有多科幻。
DART是人类第一个小行星试验拦截器
而在这次科幻的发射中，猎鹰9还同时将意大利的一颗小行星飞掠成像立方体小卫星送入太空，另外，还有一颗美国空军的秘密军事卫星也一并“搭车”，进入地球轨道。如果算上这颗军事卫星，SpaceX公司今年的卫星发射数量应该是1218颗，由于美国在这一块并不透明，所以没办法进行详细统计，实际数量只多不少。
实际上发射卫星数量只多不少
猎鹰9助推器
猎鹰9升空
当然，在2021年，美国其他的航天团队也没有闲着，它们总共发射了80颗卫星，2艘货运飞船，但是其中3次发射失败，18颗卫星未能正常入轨。而俄罗斯在今年23次发射，总共将2个太空舱、6艘飞船和295颗卫星送入轨道。
空中爆炸的萤火虫阿尔法
横向漂移的Rocket-3
相比发射火箭和卫星的数量，SpaceX公司在2021年交出的另两份成绩单，更值得关注。第一个是编号为B1051的猎鹰9火箭的第11次成功发射和回收，以及整个“猎鹰”系列火箭的第100次回收，这意味着可回收重复使用火箭的完全成熟。第二则是前面说过的，发射升空和在轨“星链”卫星的数量，突破了2000颗，一个被许多人视为“大忽悠”的项目，马斯克和SpaceX正在将它们变成现实。
猎鹰的助推器回收太牛了
第100次回收