随着時代的進步，生活品質的提高，現在人們越來越關注食品安全，我們都想吃到健康放心的食物。由此可見，在一些媒體輿論的催化下，食品防腐劑成為公衆批評的對象。很多人會覺得防腐劑是"毒藥"，吃食物中添加防腐劑會危害健康。
事實上，多年來，食品防腐劑一直被冤枉。
一種錯誤的防腐劑
當談到防腐劑時，人們傾向于認為它們是有害的。事實上，這是一個很大的誤解。
讓我們明确一點：從廣義上講，任何物質都是有毒的，而讓劑量談論毒性都是流氓行為。
即使是我們生活中必不可少的水和氧氣，當劑量足夠時，也會導緻水中毒和氧氣中毒！
防腐劑也不例外。我國對食品防腐劑的使用有嚴格的标準，包括使用範圍和安全劑量。防腐劑必須在無數的防腐物質中脫穎而出，作為準許使用的"合法防腐劑"，并得到大量毒理學和新陳代謝研究的支援，以支援其安全性。
可以說，對于正常成年人來說，這些防腐劑是完全安全的，并且在不超過安全劑量的情況下不會影響健康。
然後有人會問：
我每天吃很多食物，每種食物的防腐劑加起來會超過安全劑量嗎？
别擔心，國家标準早已被考慮在内。該标準的制定考慮了每種食物在飲食中的比例，然後将防腐劑的最大允許量相加，在正式确定為标準之前，該限量仍遠低于安全劑量。
那麼，如果非法貿易商無視标準，不分青紅皂白地添加防腐劑呢？
如果是這樣，它确實會帶來健康風險。但要知道：防腐成本不低，如果不過量就能達到防腐效果，那為什麼還要超容呢？肆無忌憚的交易者不是傻瓜。
而且，如果食品成分本身不衛生，食品已被微生物嚴重污染，過量添加防腐劑是無用的——防腐劑通常隻能抑制微生物繁殖，而且不能殺菌啊。
事實上，現在廣泛使用的許多防腐劑都是天然的，但是我們已經使用化學工業方法大量制造了它們。
例如，苯甲酸是一種常用的防腐劑，天然存在于藍莓和蔓越莓中，而山梨酸（在許多水果和蔬菜中發現的另一種防腐劑）可以被認為是一種不飽和脂肪酸，在新陳代謝後會像其他脂肪酸一樣分解成二氧化碳和水。
食物為什麼會腐爛？
顧名思義，防腐劑是防止食物變質和變質的物質。那麼，食物為什麼會腐爛呢？這是關于微生物的。
微生物在日常環境中很常見，當然我們吃的食物中含有一定量的微生物。
這些微生物通常不會對我們造成任何傷害，但如果食物環境正好适合它們生長和繁殖，它們會在一段時間的緩慢生長後突然繁殖并産生一系列有毒物質。當人們吃這種變質的食物時，他們會出現腹瀉，嘔吐甚至更嚴重的食物中毒的症狀。
保存期限長并不意味着添加了防腐劑
既然食物在微生物的影響下會腐爛和變質，這是否意味着所有食物都必須添加防腐劑？
這未必是真的，有些食物自帶"不變"光環，就沒有必要添加防腐劑。
1.食物不适合微生物存活
正如我剛才所說，隻有當食物環境适合微生物生長和繁殖時，微生物才能大量繁殖。是以，有些食物，它們所處的環境不适合微生物生存。這類食品不添加防腐劑，保存期限也可以很長。
例如：蜂蜜。
它的主要成分是糖，葡萄糖和果糖，幾乎不含水。細菌進入這個環境，在那裡它們會失去大量的水分并死亡 - 就像鹽殺死蟲子一樣。通過這種方式，蜂蜜可以很容易地儲存，而不需要任何防腐劑。
例如，許多幹貨——如幹肉、魚幹，以及咖啡粉、奶粉，甚至友善面等，它們本身的水分含量很差，微生物根本無法存活，是以也可以長期儲存不變。
是以，高糖、高鹽、缺水的環境，其實是一種天然的防腐劑。
但請注意，如果長時間暴露在空氣中，這些食物可能會吸收空氣中的水分。吸收的水分越多，達到微生物（尤其是黴菌）的最低生存條件的可能性就越小。是以，請務必注意密封儲存，以防止食物吸收水分并導緻變質。
2.食物已被"好微生物"占據，"壞微生物"沒有進來
有些食物本身是通過發酵獲得的，食物中充滿了顯性細菌，其他菌株根本無法在這裡"紮營"。
示例：酸奶
酸奶中的乳酸菌占絕大多數，即使有菌類，也很難在這種充滿乳酸菌的環境中生存，更不用說繁殖了。是以，酸奶不需要添加防腐劑。
但是，酸奶長時間以來，乳酸菌産生大量的乳酸積累，會嚴重影響口感。此外，如果你放得太久，乳酸菌已經死亡，其他微生物可能是"徒勞的"。是以，酸奶的保存期限一般不超過一個月，需要冷藏。（除了熱酸奶，詳見後面）
3. 食品已消毒
有些食物在出售之前會殺死微生物，并且在無菌包裝後，食物可以包裝在幾乎沒有微生物的環境中。這樣，食物可以自然地放置很長時間而不會變壞。
示例：超高溫滅菌 （UHT） 處理後的牛奶
這種牛奶在包裝前在135°C以上的環境中儲存1到2秒，殺死幾乎所有的微生物。是以超高溫殺菌牛奶，儲存一年是沒有問題的，自然也就要添加防腐劑了。
然而，一切都有兩面性，這樣做也會對牛奶的味道和營養産生影響。
溫酸奶也是如此。這種酸奶在裝運前經過熱處理，殺死所有乳酸菌。這種經過處理的酸奶可以在室溫下放置很長時間，味道不會有變化，但由于沒有乳酸菌，對健康的好處可能會打折。
為什麼要添加防腐劑？一句話，為了食品安全。
如果食品條件的方方面面都适合微生物的生長繁殖，并且沒有完全的殺菌，那麼添加防腐劑是延長保存期限和確定食品安全的最佳途徑。
例如，一些果汁含有山梨酸鉀作為防腐劑。有人會問，為什麼不做超高溫滅菌？
這是因為果汁經過超高溫殺菌會失去很多營養成分，口感也會發生很大變化。山梨酸鉀作為一種安全的防腐劑，隻要按照規定使用量，就不會危害健康。
在權衡利弊之後，使用防腐劑是有意義的。
例如，許多加工肉類，如火腿，午餐肉和罐頭産品，都添加了亞硝酸鈉。
這種物質不僅是防腐劑，也是染發劑。添加亞硝酸鈉的肉會更紅潤，看起來會更好。當然，這不是重點。
添加亞硝酸鈉的一個重要原因是抑制肉毒杆菌毒素的生長。肉毒杆菌毒素分泌的肉毒杆菌毒素是目前已知的毒性最大的物質，如果食物被這種細菌污染，人們食用後可能會中毒-嚴重甚至危及生命！
是以，為了預防肉毒杆菌中毒的風險，不難了解在這些食物中添加亞硝酸鈉。
沒有防腐劑可能更健康
當你在超市裡走動時，有很多關于"不要添加防腐劑"的宣傳。沒有防腐劑的飲食更健康嗎？這不一定是真的。
首先是安全性。
如果一種食物應該添加防腐劑，但沒有添加，那麼吃它是相當危險的。
例如，如果不将亞硝酸鹽添加到罐頭食品中，則食用後存在肉毒杆菌中毒的風險。從這個角度來看，防腐劑實際上對食品安全做出了很大貢獻。
然後是健康問題。
食物是不健康的，與添加防腐劑無關。
例如，許多油炸友善面不添加任何防腐劑，但這并不能阻止它們成為高脂肪的油炸食品。
例如，一些商家為了"不添加任何防腐劑"進行宣傳，并在食品中添加大量的鹽，糖代替防腐劑。這樣的食物不僅不會使它們更健康，還會影響食物的味道。
總結：
防腐劑不是"毒藥"，隻要正常使用，不會損害健康。從某種意義上說，如果沒有防腐劑，我們可能無法在貨架上購買這麼多安全食品。
人們應該更注意如何正确飲食和平衡營養，而不是"談論防腐變色"。