在《牧野流星》中，孟華與海蘭察一戰之後，當世第一劍客金逐流感歎再過三年孟華的劍術就将超過他，書中旁白更是直言，單論劍法即使是張丹楓複生也未必能夠勝得過他。那麼三年之後，已超越金逐流的孟華，武功就能是當世第一嗎？這是不可能的，除了不知是否仙逝的金世遺，隻要有一個人還在，不要說孟華，即使是金逐流和江海天，武功實力也不會是天下第一。畢竟在梁羽生筆下，劍術和武功實力還是兩個概念。
一、孟華的武學收集及貫通之路
羽菱君個人一直認為，孟華是梁羽生筆下又一個金世遺成材模式的人物，同樣的年少苦難，同樣的磨難重重，同樣的收集各家絕學于一身并在絕境中融會貫通，讓其武學修為達到頂尖境界，而後成為天下第一。實際上，這也是梁羽生筆下英雄主角的創作基調，所謂“梅花香自苦寒來，寶劍鋒從磨砺出”，不磨砺不英雄。
孟華是孟元超之子，但從小他卻一直認為楊牧才是他的父親。當年孟元超和雲紫蘿年少相愛，未婚雲紫蘿就珠胎暗結，可孟雲超卻因義軍離開了她。久候情郎未歸，為保名聲，隻得嫁與楊牧為妻，而楊牧為了留住雲紫蘿，更是捏造了孟元超的死訊。之後雲紫蘿生下一子，就是孟華，而不知身世秘密的他，也一直以為自己叫楊華。不過，孟華在七歲時就被他父親的好友宋騰霄從楊家搶走，之後又拜點蒼雙煞蔔天雕、段仇世為師，後再投入崆峒高手丹丘生門下，丹丘生攜孟華隐居雲南石林，此後十年，孟華一直在石林習武。後來段仇世受孟元超之托轉交孟家刀譜給孟華，還沒跟孟華講清其身世，卻和丹丘生與來石林尋仇的邪教魔頭陽繼孟、禦林軍副統領歐陽業及崆峒長老洞玄子展開一場惡戰。
惡戰中孟華受傷昏去，傷醒後二位師傅均無蹤影，不知去向，隻留下孟家刀譜。孟華不得以留在石林，苦練孟家刀譜及丹丘生授予的武功，繼而又在石林中發現了張丹楓留下的無名劍譜及《玄功要訣》，是以，他也成為張丹楓三百年後的隔世弟子。孟華精心參悟練習，武功已有所成後，就離開了石林，開啟了他的少年江湖之旅。隻是不知自己身世的孟華，卻在已投靠清廷的楊牧挑撥下，差點殺了親生父親孟元超。孟華是跟當年的易蘭珠一樣，背負了本不該由他來背負的上一代仇恨。幸好得金逐流的女兒金碧漪相助，孟華才與孟元超相認。不過與生父相認，又收獲愛情，孟華身上的使命卻還未完成，他的武學收集之路也還在繼續。
金逐流
此後他隻身前往西藏，揭穿了清廷挑動黃教、白教之争的陰謀，使義軍與西藏弄贊法師達成和約，回來後又遇到天下第一劍客金逐流，金逐流不但指點了他的劍術，更還同意了他與金碧漪的愛情。而後隻身前往天山探望寄托于天山派門下的同母異父弟弟楊炎，路經哈薩克族，救出了酋長羅海的女兒羅曼娜，又在刁羊大會上揭露了誤入歧途的段劍青的陰謀，撮合了羅曼達與本族勇士桑達兒的婚姻，深得羅海一族的尊敬。曆經磨難來到天山，正遇天竺高手優昙法師和奢羅法師強行與天山派掌門唐經天比武，而唐經天正閉關練功。彼時段劍青又混入天山派，并勾結邪派趁虛攻打天山，形勢危急。孟華又一次洞悉段劍青陰謀，出手相助，唐經天功成出關，打退邪派妖人。事後，唐經天收孟華為天山派記名弟子，并委托其代表他參加崆峒派大會。
此時的孟華，得遊俠缪長風、金逐流等當世高手指點，已參悟了上乘劍法的要訣“重、拙、大”（熟悉金庸的朋友，是不是馬上想到了他筆下楊過“重劍劍法”的劍意），更進一層步入上乘劍法之境界。于天山一行，他又得到了天竺一派武功的上乘心法，又得到了古波斯的武學秘笈，使其在中土上乘武學外接觸到不同的武學領域，開闊了武學眼界。這一路的武學收集，已讓他準備好了一桌上等食材，主要将這些食材搭配好加以烹饪，他就能做出一道道美食佳肴，隻是怎麼烹饪還在于他要懂得如何運用這些食材的特點加以調味，他必須有一個思考的空間和時機。恰恰崆峒之行，他被算計囚禁于崆峒山地下室絕境之中，雖然功力全失，卻給了他一個獨自參悟武學的時機和空間。苦心潛思摸索，最終把這一路學到手的天竺、波斯、天山三種上乘内功和原有張丹楓隔代相傳的《玄功要訣》融彙貫通，孟華終于達成所願，不但功力恢複，而且更勝從前。想當年被困石窟的金世遺，也是這般貫通各派武學的，出奇的一緻。
闖出絕境，促成了他與禦林軍統領海蘭察的一戰。就如書中所言，這是代表“俠義道”與清廷的一場宣戰（沒辦法，梁羽生筆下天山系列的英雄必須抗清，隻有反清才是正義之道），也是其融會貫通最上乘武學後用于實戰的第一戰。孟華剛得唐經天指點“天山劍法”的奧義，融合在“無名劍法”之中，要知“無名劍法”與“天山劍法”皆是張丹楓所創，同出一源，本有相通之處，相得益彰。而孟家的家傳快刀，也被他化在劍法之中，又令得他的快劍不但比天山派的“追風劍式”更快，而且更加難以捉摸。已得了上乘劍法“重、拙、大”三子真髓，“大須彌劍式”在他手中又已創了前人未達的境界。這一戰不僅讓孟華名揚天下，更讓其武學修為達到頂尖境界，金逐流都感歎再過三年孟華的劍術就将超過他。而書中旁白更是直言單以劍法而論，隻怕起張丹楓于地下，也未必能夠勝得過他。
神奇的際遇，讓孟華跟江海天、金逐流一樣，不用人到中年，在少年時期即能成為一流甚至是頂級高手。不過，雖然孟華的武學貫通模式與金世遺出奇一緻，但功成之後，他卻未能像金世遺那般，練就“金剛不壞神功”而成為當世第一的高手。彼時的武林，除了不知是否仙逝的金世遺，隻要有一個人還在，不要說孟華，即使是金逐流和江海天，武功實力也不會是天下第一。而這個人就是唐經天。
金世遺
二、孟華主角時代的武林第一高手唐經天
跟金世遺是同輩的唐經天，在《冰河洗劍錄》出場後，之後的《俠骨丹心》和《遊劍江湖》就隻有提及而沒有真正出場，但到了《牧野流星》卻又再次登場。要知道，此時金逐流的女兒都已在闖蕩江湖，而當年金世遺跟谷之華生金逐流時最少四十歲，算起來此時的唐經天都八九十歲了，但他還是天山派的掌門。當然，歲數大功力也高，《牧野流星》書中再出場的他，俨然是當年石林中閉關的玄機逸士和張丹楓，屬于世外高人的存在。書中寫他閉目耳聽孟華出手，卻能精準斷定孟華武功門路的描寫，直接道出了他此時學究天人般的武學修為。
唐經天道：“孟大俠孟元超是你何人？”孟華說道：“正是家父。”唐經天道：“你的武功似乎并非完全家傳，金大俠金逐流也曾教你吧？”孟華說道：“金大俠是曾指點過晚輩的劍法。”唐經天若有所思，半晌說道：“這就怪不得了。你的劍法兼有刀法之長，連我也是平生僅見。不過我還是有一事未明，你可以告訴我麼？”孟華說道：“不知唐大俠要知道什麼？”唐經天道：“即使單以劍法而論，你的劍法變化之精奇，似乎還在金家所創的劍法之上。是你自己悟出來的還是另有高人傳授？”要知青出于藍，雖然也是常有之事，但孟華年紀這樣輕，按說還不能有如此超越前人的成就的，是以唐經天也不禁大為好奇了。唐經天在那石洞裡是盤膝而坐、垂首閉目的，孟華想不到他對自己的劍法竟是瞭如指掌，不由得心裡暗暗佩服：“要練到他這樣境界，我這一生恐怕也未能夠做到。”《牧野流星·第四十回》
除此，在他打發想要暗算他的唐世傑時，隻在唐世傑肩上輕輕一彈，就能讓唐世傑的武功要在三年之後才能恢複，這比直接廢了的武功其實還高出一個層次。而後用彈指神通的功夫，百步開外，用兩枚小石子不差毫厘打中了歐陽沖和勞超伯背心的天柱穴。雙華宮中鐘展和奢羅膠着狀态的内功比試，情勢危險，武學造詣極深且修為還在兩人之上的優昙法師，都沒有把握能把他們二人分開，唐經天卻一揮衣袖阻隔在兩人中間即分開了他們。之後更是用禅宗“機鋒”的對答，用極高的禅理修為折服了優昙法師。如此這些描寫，一代世外高人的形象是躍然紙上。
孟華對其是隻有歎為觀止的崇拜，被收為記名弟子，更是如沐春風般欣快。就如書中孟華内心所言，他要練到唐經天這樣境界，隻怕一生都不能做到。有此成就，除了不知道是否已經在世的金世遺（《俠骨丹心》之後金世遺就再未出場），當時武林，應該是沒人能敵得過唐經天了。即便是書中連孟華都知道“内功天下第一”的江海天，也不可能及得上，更不要說孟華，三年之後也一樣。畢竟那時的唐經天還沒離世，按照《彈指驚雷》的交代，唐經天要到《牧野流星》故事結束的四五年後才坐化。而且，在梁羽生筆下，劍術和武功實力還是兩個概念。像江海天僅是内功絕頂，而孟華和金逐流成就則更側重于劍術，但唐經天跟金世遺一樣，是屬于内外功皆至武學最高境界，精純無比。孟華跟唐經天比，從當年金世遺以普通“四平拳”就能輕松壓制江海天和有玄鐵劍在手的金逐流兩大高手聯手，就能看出其中差距。
實際上，羽菱君個人認為，梁羽生在《牧野流星》中安排唐經天再次出場，除了讓他指點孟華将“天山劍法”融入“無名劍法”，就是想說明玄門正宗的内功，需要循序漸進，越到後來進境才會越大，功力越高。像江海天、金逐流和孟華等人，雖有際遇在少年時就武功有成，但與真正的絕頂高手相比，其實還尚有距離。也從側面映出了當年的陳玄機和張丹楓等人，其實是不容易被超越的。
不過，唐經天八九十歲卻還執掌天山，這其實是壓制了他兒子唐加源的成長。他一閉關，邪教即能趁機攻入天山，使天山派面臨危險，這說明了他兒子唐加源可能從來都沒有被他視為接班人。不然以唐加源的歲數（保守估計最少五十歲），早應該讓他繼任掌門，磨砺他的同時替自己去主持大局。可惜，唐經天卻沒有這麼做，按理來說，他這樣的人不可能會眷戀權利的。也是這樣，後來世襲掌門之後的唐加源，權利才會被石天行等長老所左右，以緻于唐家在天山派實力旁落，最後隻能将掌門讓給了楊炎。梁羽生算是在《牧野流星》中，就為此事埋下了伏筆。
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