今天是冬至。這是中國傳統文化中一個非常重要的日子，也是中國傳統節日中最重要的節日之一。過去民間甚至還有“冬至大似年”的說法，意思是說冬至的重要和隆重程度還要超過新年（春節）。
冬至是陰極陽生的節點。在以陰陽體系為主要内容的《周易》中，有一卦是專門對應和代表冬至的。這一卦就是“複”卦。
複卦的卦象是上坤下震。坤卦的三個卦爻全是陰爻，可以代表大地；震卦的卦象是一個陽爻在兩個陰爻之下，可以代表雷。這兩個卦組合在一起就表示陽氣在深重的陰氣之下萌動，生機在地下孕育。
按照《周易》的理論，陰和陽是處于永不停息的消長變化之中的。所謂“消長”，就是陰增長而取代陽，或陽增長取代陰。其中陰取代陽叫“消”，陽取代陰叫“息”。“消”與“息”合在一起，就是所有的陰陽消長變化。古人認為，世間的一切事物的一切發展變化都是陰陽變化的結果。是以“消息”也就可以用來指事物及其變化了。人們平時所說的“消息”一詞，本源就在于此。
《周易》中的六十四卦，都是由六個卦爻組成的。其中有十二個卦的陰爻和陽爻是不交錯的。所謂不交錯，就是陰爻集中在一起，陽爻集中在一起，不互相交錯。古人就用這十二個卦來描述陰陽消長的周期性變化和規律，并稱這十二卦為“十二消息卦”。
在十二消息卦中，無論是陰消陽，還是陽息陰，都是從卦的最下方，也就是初爻開始的，之後依位次向上，直到陰或陽完全将對方取代。完全取代後的卦就隻有陰爻或陽爻了。這就是純陽的乾卦和純陰的坤卦。純陰的坤卦繼續向前運作，就會“陰極陽生”，這就是今天我們說的“複”卦，它對應的就是冬至的時令。
複卦卦名的這個“複”字在這個卦中有兩重含義。一是回歸，二是往返。回歸指的是陽氣的回歸，往返指的是陰陽往返的規律。《周易》中說：“複，其見天地之心乎”，意思是說，從複卦中就能體悟天地及其間的精義吧。
古人非常注重“天人合一”，是以《周易》中說：“雷在地中，複。先王以至日閉關，商旅不行，後不省方。”意思是說要在冬至這一天停下雜務，靜守以等待和順應陽氣與生機的回歸和恢複。
孔子則進一步發揮，将複卦的回歸之意落實到了人的改過向善。他還用複卦來稱贊他最得意的學生顔回。說他有過錯從來沒有不認識到的，認識到了從來沒有不改正的。
孔子的這些發揮，顯然是很高明的，同時也是完全符合“複”卦的卦義的。如果用陰陽來表示善惡的話，善當然就是陽，惡當然就是陰。積極正面的東西為陽，消極負面的東西為陰。冬至陰極陽生，人自然也應該順應這種大趨勢，抛棄過去的錯誤和晦氣，培養正大和福德。我想這樣來過冬至，應該更是得了《周易》的要義和冬至的精髓。