1949年1月10日，震驚中外的淮海大決戰，以我軍大獲全勝宣告結束。這場戰役曆時65天，共殲滅國軍55.5萬人，國軍将領不是被擊斃，就是被活捉，唯獨十三兵團司令李彌不見了蹤迹，成為當時的一大謎團。
不久，李彌在福建重新露面，人們方知他早已從淮海戰場逃脫。那麼，李彌當時是如何脫身，又逃往何處呢？其中的秘密一直鮮為人知。本文搜集了當年幾位當事人的回憶，為大家解開這個謎團。
1949年1月7日，第十三兵團主力大部被殲滅，李彌率殘部逃往陳官莊，與杜聿明、邱清泉部彙合，商議應對之策。但華野沒有給他們任何喘息之機，以秋風掃落葉般的淩厲攻勢，繼續猛攻陳官莊。
1月9日晚，國軍敗局已定，李彌與杜聿明、邱清泉各自帶着随從，分頭逃命去了。淩晨1點多，他逃到第九軍三師指揮所駐地周樓，找到師長周藩，說：“昨天杜（聿明）老總找我商量下一步怎麼走，我也沒有好法子。你當過參謀長，是以到這裡來，幫助想個辦法。”周藩也是束手無策，隻能坐在一旁搖頭歎氣。
10日拂曉，華野的炮聲再次響起，三師的殘兵死的死傷的傷，陣地亂成了一鍋粥。這時，兵團副司令趙季平找到周藩，說司令想出了一個主意，在他耳旁如此這般講了一通。原來，李彌想讓他當“炮灰”，主動繳械投降，然後利用談判之機逃走。
周藩考慮了一下，同意了。在他看來，解放軍已成包圍之勢，困獸猶鬥隻會徒增傷亡，更何況他身為部下，危難之時搭救長官也是責無旁貸。于是，他決定寫個條子，向解放軍投降。
周藩寫好投降信，交李彌過目審查，經同意後派屬下送了出去。中午時分，解放軍九縱二十七師也派人送來了勸降信，大意就是“你們已被包圍，投降是唯一出路”。周藩告訴送信人，“你先回去，我已經遞送了投降信，正在等待回音”。
沒多久，解放軍的回信來了，讓他們的主官出來報到，部隊全部繳械到指定地點集合。李彌一看要主官報到，放聲大哭，邊哭邊喊：“我不能死呀！我死不得呀！我若能活着出去，一定照顧好你們的妻兒老小！”周藩見他這個陣勢，明白是想讓自己出面，便答應替他前去報到。李彌還不放心，讓他拖着晚點投降，想等着天黑混出去。
下午三點，部下找來一些士兵的棉衣和皮鞋，讓李彌打扮成士兵的模樣。這時，解放軍前來催降，周藩見拖延不得，隻好挂起白旗，指令部隊放下武器，前往指定地點集合，聽後受降。
下午四點，周藩走出司令部，向解放軍舉手投降。李彌帶着3個随從，趁機逃出周樓，直奔隴海鐵路而去。臨走前，他還不斷哀求周藩千萬不要洩露化妝逃跑的事。
1月11日清晨，李彌一行逃至蕭縣（今屬安徽）高莊村附近，途中遇到一個青年。李彌見他身着國民黨軍服，便上前搭話，得知青年名叫汪新安，原來在國民黨的部隊當兵，淮海戰役中被解放軍俘虜，剛被釋放，準備傳回砀山汪阚莊老家。
李彌編了個瞎話，說自己也是剛被解放軍釋放，準備去李莊坐火車傳回上海。兩人攀談了幾句，便一起上路。路上，李彌得知汪新安的堂哥是國民黨的一名軍官，他心中暗喜，盤算着去汪家休息一天。
一路上，李彌對汪新安關懷備至，不僅讓随從替他拿着包裹，還把身上僅剩的美國牛肉幹和餅幹拿給他吃，可把汪新安感動壞了。幾人走走歇歇，12日夜終于到了汪阚莊。
李彌善于察言觀色，幾經打探，早已把汪新安摸了個底透，認定他不會出賣自己，便透露了自己的真實身份。汪新安看着眼前人，竟然就是大名鼎鼎的兵團司令，一時語塞，竟不知說什麼才好。
次日，汪新安把堂哥汪濤找來，商議如何把“李長官”送出去。汪濤見到李彌，先是上下打量了一番，說道：“長官，您外面穿着破棉袍，裡面卻是黃駝絨，這也太招眼了，咱倆還是把衣服換換吧”。
人靠衣裝馬靠鞍，這話一點不假，堂堂的兵團司令李彌，換上汪濤的衣服，一點看不出大官的模樣。不過，李彌最關心的問題，是汪濤怎麼能把他送出去。
汪濤又給李彌介紹了自己的表兄高大榮，他曾是中央軍校的畢業生，如今在縣政府做事，他得知李長官的處境，覺得這是個升官發财的機會，主動提出要護送李彌去徐州。幾人聚在一塊籌劃了半天，一個方案出爐了。
1月15日，汪濤到駐村的解放軍連部開了張路條，說是要去徐州送面。路條開好後，交給了高大榮，幾人推着面前往李莊火車站，李彌臉抹鍋灰跟在後面。因有解放軍的路條，他們一路暢通無阻，乘坐火車順利抵達徐州。
當時，南下的人很多，大都是乘車先到五河、揚州等地，然後走水路過江，而且不查路條。于是，李彌和高大榮買了兩張去五河的車票，途中還搞到一張去南京的路條，雖然已經過期，李彌卻如獲至寶，仿佛南京就在眼前。
18日晚，馬車行至雙溝鎮時，前方傳來一個壞消息：解放軍進駐五河，禁止一切行人南下。李彌二人無奈，隻好原路傳回徐州。路上，李彌又提出往北走，去青島，那裡還是國統區。可到了徐州，他們想盡一切辦法，也沒搞到一張去青島的路條。
李彌為了逃出生天，對高大榮許下重諾：隻要能想辦法開個路條，以後想當官就給他個團長，想經商就送他一條輪船。面對這樣的誘惑，高大榮怎能不心動呢？于是，他讓李彌先在徐州躲藏幾日，自己傳回砀山找路子。
高大榮回到老家，托關系找人開了張去濰縣（今濰坊）的路條，雖說不能直通青島，但是到了濰縣，青島也就不遠了。高大榮匆匆傳回徐州，與李彌再次上路，一路有驚無險，于28日早上抵達濰縣火車站。
出了火車站，兩人直奔濰縣有名的“福聚祥”，店老闆李惠之是李彌的老熟人。李彌到他家裡去，一是為了歇歇腳，二是想讓他找找門路，開一張去青島的路條。
說來也巧，李惠之的一個遠房侄子王桂合，正要回高密老家過年，路條上寫着兩個名字。李惠之便把王桂合找來，說李彌要去青島接他表妹，但是現在路不通，讓王桂合想辦法無論如何也要把李彌送到青島。
因路條隻能讓兩人上路，高大榮就不能與李彌同行了。分别時，李彌對他說了一堆感恩戴德的話，再次允諾：“隻要老頭子不殺我，終有相報之日。”
29日傍晚，王桂合帶着李彌到了高密老家，他安頓好李彌，自己匆匆出門去找表兄王克秋。王克秋是鄉長，有權利開路條，王桂合編了個謊話，說：“有個朋友要跟我一起去青島，你給我們開個路條，把我們送過去。到了那邊，我這朋友會給你一個小元寶作報酬。”
王克秋一聽出手如此闊綽，明知其中有詐，但利欲熏心，沒有把情況上報，反而找來兩輛腳輪小車，趁着夜色一路北上。2月1日，他們順利渡過沽河進入國統區。至此，李彌曆經20餘天的奔波，終于潛逃成功。為了感謝王桂合的救命之恩，李彌拿出幾個小元寶作為答謝，讓他們分了。
話說高大榮與李彌分開之後，一直在濰縣住着等待“好消息”，可等了幾天也沒動靜，身上的錢也花得差不多了，隻好傳回砀山老家。幾個月後，高大榮聽說李彌又被重用，喜出望外，與汪氏兄弟二人僞造證明，懷揣着升官發财的美夢，直奔青島。
當三人來到濰縣李惠之處時，才得知李彌早已離開青島，去福建當司令去了。高大榮三人還不死心，告别了李惠之，繼續南下，結果在青島附近被國軍截住。三人說明來意，國軍哨兵看着眼前三個衣衫褴褛的農民，哪裡會信他們是李彌的救命恩人，開槍把他們趕走了。
1951年，鎮壓反革命的運動中“李彌案”暴露，高大榮被判處15年有期徒刑，李惠之被判處死刑，汪新安、汪濤二人畏罪潛逃。1970年4月，汪氏兄弟二人被抓獲歸案，汪濤畏罪自殺，汪新安被判管制3年，後來又撤銷判決，宣告他無罪。李彌的這幾個救命恩人，下場一個比一個慘。
至于三師師長周藩，向解放軍投降之後，對李彌化妝潛逃一事守口如瓶，後來被關押改造了25年，于1975年特赦出獄。恢複自由之後，他被安排進湖南省政協工作，一直活到88歲才去世，湖南省委還給他開了隆重的追悼會。
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