作者| Mia
行至年末，若要回首2021年最熱風口，非“元宇宙”莫屬。
文娛圈同樣被這股浪潮所席卷，從遊戲到明星到電影，正在全面擁抱元宇宙：近日，天下秀推出的國内首款元宇宙遊戲“虹宇宙”帶熱虛拟房産；林俊傑在虛拟世界平台Decentraland以12.3萬美元購入三個虛拟地塊；
《蜘蛛俠：英雄無歸》《黑客帝國4：重生》等均推出NFT藏品，王家衛首個電影NFT作品《花樣年華——一刹那》在蘇富比“現代藝術晚拍”中以 428.4 萬港元價格成交，創王家衛個人作品與亞洲電影NFT作品拍賣價格新高。
與元宇宙密切相關的虛拟人領域同樣熱鬧非凡：“虹宇宙”中的虛拟網紅“魚太閑”受追捧，玩家需要排隊幾小時與其互動合影；虛拟美妝部落客“柳夜熙”抖音爆火，七天漲粉400萬；11月底，“哪一刻讓你意識到虛拟人在身邊”登上熱搜，閱讀量破2.1億；國内第一虛拟偶像女團A-SOUL于12月11日晚8點舉辦了慶祝一周年的“元宇宙直播”，熱度空前。虛拟偶像究竟如何成為元宇宙的“關鍵鑰匙”？下面，我們将予以深入探讨。
為什麼說虛拟偶像是元宇宙的關鍵落子？
據不完全統計，從2021年9月到11月，國内外共有63起千萬元以上的元宇宙相關投融資事件，今年上市的“元宇宙第一股”Roblox近日市值高達730億美元，估值相比一年多以前暴漲18倍。随着移動網際網路流量見頂，AR/VR、5G等技術發展帶來了更多想象，元宇宙将成未來網際網路發展關鍵，國内外文娛巨頭均争相搶占元宇宙賽道。
元宇宙意味着現實世界與虛拟世界的打通，每個人都将擁有一個虛拟形象。作為探索虛拟形象的先行者，虛拟偶像是進入元宇宙、檢驗技術的最佳切入點和“關鍵落子”，押注着未來全民虛拟生活的可能性。元宇宙則推動着虛拟偶像大規模出圈，國内虛拟偶像元年真正來臨。
僅2020年上半年，B站上每月就約有4000多個虛拟主播開播。相比虛拟主播，虛拟偶像營運難度更大。虛拟偶像落地目前主要有兩種玩法，一為真人偶像辦虛拟演唱會，如Ariana Grande在《堡壘之夜》中辦虛拟演唱會；二為虛拟偶像“虛實結合”，如此前A-SOUL和朱婧汐共同演繹《赤伶》。
此次A-SOUL的周年直播讓我們看到了虛拟偶像新的高度和可能。預熱階段即已被描述為“堪比十周年慶的聲勢”，預熱燈光秀、大屏在北上廣杭各城市點亮，使用者自發參與圖檔、視訊、歌曲、遊戲、故事等大量二創。直播當天，預約人數超過12萬，在B站全程熱度保持1000萬人氣值以上，峰值達到1200萬，當晚直播熱度登頂全站直播排行榜，一度超越LPL全明星賽。
整個直播場景在如夢似幻的天上宮阙3D大地圖中呈現，分為“入夢”“同行”“赴約”“乘風”“追光”五個章節，從禦劍飛行，月宮起舞，天際泛舟，到無數孔明燈升起，河中蓮燈漂流，無不富有中國古典美。
五人的國風造型各異，或镌刻雲紋、或身披輕紗，嘉然變裝兔耳特效超萌，向晚《滄海一聲笑》呈現Rap實力，乃琳撐傘起舞，珈樂以月下剪影狀出場，貝拉在《囍》中舞蹈功底豔驚四座，全程有大量道具互動，每個SOLO舞台和合體舞台均堪稱美輪美奂。
而貫穿始終的國風元素，也與此次新團曲《傳說的世界》釋出，周五完整版單曲在音樂平台的上線互為呼應。相隔十年，許嵩方文山兩大古風才子再度攜手，打造《傳說的世界》，登上熱搜，歌詞“傳說的世界，有你相陪，雙向的穿越，每一場風雪，紅塵我不累，天涯我不追，彼此的了解不止一些”描寫的正是A-SOUL和粉絲群體“一個魂”之間的雙向奔赴。
不同于一鍵換臉、人工智能等“難度較小、容易穿幫”且缺乏真實代入感的技術，A-SOUL采用的是難度更大的實時動作捕捉技術，直播中，多人同屏3D渲染技術的流暢程度，肢體表情的真實細微變化，得到了纖毫畢現的呈現。
虛拟偶像原本是小衆亞文化，現因A-SOUL推動而逐漸出圈，廣泛覆寫包括遊戲圈、動漫圈在内的泛二次元圈，3DM等媒體以近3萬字的“嚴肅學術論文”探讨A-SOUL現象。來自遊戲直播間、V圈、豆瓣、抖音、貼吧等各類迥異圈層的群體，在A-SOUL評論區達成了空前的和諧，知名媒體“遊研社”稱之為一座“網絡亞文化的巴别塔”，他們自行造梗，自發“引流”、竭盡所能向網絡安利A-SOUL，以“圈内最高品質”的豐富二創建構A-SOUL特有的星粉生态，推動網絡亞文化梗破圈，并締造出專屬亞文化，事實上，有一部分粉絲正是因有趣的二創而“入坑”。
（粉絲創作）
《北京青年報》《中國日報（英文版）》《上海日報》《TechNode》等海内外多家有影響力的權威媒體，留意到A-SOUL的文化影響力，所代表的虛拟技術實力，未來發展潛力，争相對A-SOUL展開報道。媒體的關注點贊，從側面佐證着A-SOUL的出圈程度。
虛拟偶像産業步入2.0時代：國V崛起進行時
将時針撥回到2007年，世界上首位虛拟歌姬初音未來誕生，自2012年而始，洛天依、言和、樂正绫等國内虛拟偶像陸續誕生。二次元産業的發展和相關技術進步，推動其市場持續擴大。艾媒預測，今年虛拟偶像帶動的周邊市場規模将達到1074.9億元。
在此，需要厘清Vtuber等相關概念：Vtuber最初指虛拟形象活躍在YouTube這一網站上的視訊主，現擴大到虛拟主播、虛拟偶像等在虛拟或現實世界進行活動的由真人扮演的虛拟形象。V圈由Vtuber和粉絲組成，國V指的是國産虛拟偶像及其粉絲。
此前hololive因不當言論退出中國，近日“Vtuber鼻祖”絆愛退圈，意味着未來V圈焦點将從海外轉向本土。相比洛天依，初音未來等前輩，新一代虛拟偶像女團A-SOUL呈現出人設更為鮮明豐富，有真實感和代入感等特征，實作了虛拟偶像領域的2.0疊代。
在B站的虛拟主播當中，“艦長數”（b站開發的月票機制，主播可獲得道具分成，與人氣挂鈎）最多的5位虛拟主播，全部出自A-SOUL。出道第五個月，A-SOUL廠牌便取得了B站所有Vup廠牌中總營收排名第四的成績。
上述成績與五位成員的豐富立體的人格魅力密不可分，大量原本并不看好國V的粉絲均是“由黑轉粉”，其逆襲過程本身便充滿了熱血勵志感。
A-SOUL的背景設定是生活在虛拟城市枝江五位性格迥異的少女，為了成為偶像而共同奮鬥，每周均會在B站上直播，涉及歌舞，遊戲，雜談等各個領域，平時還會産出小劇場等。擁有“傲嬌”“拉胯”等标簽的向晚，最近在彈吉他，新增“才女”标簽，粉絲被“大魔王”外表下的“純真”所吸引；嘉然連跳二十宅舞，後在生日會複刻了這一名場面，當日又稱“奇迹之夜”，憑借實力和努力獲得所有人的認可，因其溫柔甚至獲得“聖嘉然”之稱；
乃琳情商超高，善于接梗造梗，帶熱氣氛；擔任隊長一職的貝拉曾用八國語言演唱不同歌曲，讓大家随意點播包含117支舞蹈的名單，實力超強；為了帶來更好的表演和互動，成員對自己無比嚴格：“小狼公主”珈樂曾被關入“小黑屋”，進行一個月的封閉直播訓練，以更好地融入偶像生态。越是深入了解這五個姑娘，越是懂得她們多層次的可愛，甚至有粉絲表示：“你們是真正的偶像，我們是虛拟粉絲。”
A-SOUL“第一女團”“頂流”的地位不僅展現于全網千萬粉絲的資料，更通過線上下人氣折射出來。其日常直播基本位列于B站直播區TOP，甚至一度超越LPL賽事。BML的VR演唱會，A-SOUL表演時段人氣超過2000萬；抖音奇妙日的現場直播，A-SOUL表演時段累計觀看人數超過了2000萬。其線下活動場場爆滿，BilibiliWorld每天演出超過1000＋觀衆互動，線上直播間同步人氣350萬＋，成為人氣最高的展台之一。
出道單曲《Quiet》在各平台播放量破百萬，重新整理虛拟偶像出道單曲紀錄，聯合抖音發起＃變身超A偶像＃挑戰曝光量超2.0億。成員生日會不斷重新整理B站“萬艦”紀錄。從粉絲量、成長潛力、粘性等來看，僅僅出道一年的她們完全不遜色于SNH48、AKB48等知名女團。
陪伴五個女孩共同成長的粉絲們，也與之締造了一種親密健康的新型星粉關系：雙方彼此平等，互相調侃鼓勵，情感粘性深厚，反對盲目氪金，充滿正能量。根據所喜歡的成員，粉絲自稱為“皇珈騎士”“頂碗人”“嘉心糖”“貝極星”“奶淇琳”等，星粉之間如同老友，開着隻有他們才懂的玩笑。
據此不難推斷出虛拟偶像的未來發展方向，在A-SOUL成功的啟示下，行業将會更加強調真實性和互動感。畫師創造的優美形象之外，“人格魅力”才是吸粉的根本原因。相比發展更早的日本，未來國V可能有反向輸出潛力。
娛樂産業進入“賽末點”，永不塌房的虛拟女團帶來了哪些想象？
将目光投向今年整體娛樂産業大環境，能夠看到的是，随着選秀綜藝的停播，偶像産業或将迎來“低溫時期”，加之明星藝人因道德問題等翻車事故不斷，并殃及合作品牌形象，整個文娛産業進入“賽末點”。
虛拟偶像與真人偶像相比，優勢在于“永不塌房”，推廣成本相對更低，無道德風險之虞，且生命周期更長，能夠一直在舞台上維持最佳狀态，因而釋放出更大的精神能量和商業價值。
今年無疑是A-SOUL商業價值大爆發的一年，她們與Keep、肯德基、歐萊雅男士、餓了麼、小龍坎等均有合作，且成效可圈可點。隊長貝拉擔任Keep的“運動星推官”，為粉絲們定制了聯名課程和7天跑步挑戰賽限時活動，上線後吸引超30萬人跟練；成為歐萊雅男士首位跨次元推薦官後，關聯新歌、直播、互動，帶來護膚教學，推動其登上雙十一TOP榜單；與肯德基電競主題店關聯，覆寫全國37家門店，引發打卡熱潮，流量大漲加持S11。
在日漸激烈的營銷戰争中，各大品牌均試圖搶占具有高成長潛力的Z世代市場，結合粉絲“一個魂”畫像來看，大部分為18－25歲的Z世代二次元主力人群，活躍度高達85％，具有高學曆、高忠誠度等共性，有效提升品牌好感度，推動品牌年輕化差異化，增加個性辨識度。另外，虛拟偶像能夠穿越次元壁、上天入地，擺脫時空限制，将予品牌合作以極大的創意發揮空間。
在直播中五個女孩反複強調夢想，美好，注重正能量價值觀引導，為粉絲注入精神能量。與傳統藝人相比，長期直播帶來的陪伴感，使得她們與粉絲建立起深厚情感聯結。這些正面情感價值正是A-SOUL得以領跑虛拟偶像行業的根本原因。
元宇宙的浪潮仍在繼續席卷，而不設限的A-SOUL在主流視野中的破圈姿态，仍将勢不可擋。在品牌代言、商業演出之外，進一步産生了電商主播、教育輔導、旅遊宣傳等N個領域的發展可能。
“A-SOUL時代，沸騰期待。”在一周年慶典上，A-SOUL和粉絲們許下了“下一個十周年”的承諾，定下了未來的萬人演唱會之約。而這一天，也将不會太遠。