細說上個世紀的戰争，關注度最高的莫過于抗日戰争與抗美援朝戰役，其他的戰役在人們的口中談論地很少，尤其是那場持續了僅僅不到1個月時間的對越自衛反擊戰。
其實雙方的糾葛延續數十年，在這場戰争當中，中越雙方似乎都耗費了很多。有人說中越戰争，對于越南來說，經濟倒退許多年，而對于中國來說，卻是向世界展示自己強大軍事實力的絕佳機會。其實中越的關系原先也是非常友好的，中國曾多次對越南進行援助，助力越南取得獨立，幫其趕走其他國家的侵略者，但這一切卻是在中蘇關系惡化以後，都發生了改變。中蘇沖突的激化影響頗大，越南便選擇與中國決裂，與蘇聯攀上了關系。
然而當時的越南自以為攀上了高枝，不把任何國家放在眼中。當時的蘇聯之是以會選擇與越南建立所謂的同盟關系，無非就是想達到制約中國的目的。于是越南在蘇聯的慫恿之下，開始在國内進行大肆反華行動，并派遣相關軍隊騷擾中越邊境，越南此舉已經影響到我國邊境地區人民正常的生産生活。當時為了維護邊界的穩定，更為了維護邊界人民的安全，我軍毅然出擊越南。
此次出征越南的東線總指揮為許世友将軍，楊得志将軍為西線總指揮，而徐帥與鄧公則坐鎮北京。當時對于這個指揮員的標明有很多人非常不解，要知道中越戰争爆發的時候，劉、徐、聶、葉四大元帥依舊健在，為何整個東線總指揮卻落到了許世友的身上？許世友将軍之是以被中央選為東線總指揮，其實與當時中國身處的國際環境有着很大的關系。
衆所周知1979年爆發的中越戰争，而在此之前1966-1976年，中國是處在一段灰色的時期中，1976-1978年這兩年期間，中國進行内務整頓，是以說那幾年的中國不僅沒有前進，而且還在倒退。是以當中越戰争爆發之時，中國是不被世界所看好的，甚至有人斷言，越南會輕而易舉地攻打到北京城。
故此，中國急需一場特殊的戰鬥來揚我國威，提升國際威望。至于帶兵人選，那幾位将軍年齡偏大，不适應遠途征戰。而許世友勇猛的作戰風格是完全符合這場戰鬥的性質，而且許世友也是衆多将軍公認的最合适的帶兵之人。其實還有一點便是，戰争爆發初期，許世友擔任廣州軍區司令員，由許世友挂帥出征，能以最快的速度集結作戰部隊。當然，許世友将軍也沒有辜負鄧公與幾位老帥的厚望，成功地取得了這次戰争的勝利，讓世界再次見識到了什麼叫中國力量。