楚漢相争之時，劉邦和項羽經過了四年的戰争，最終以劉邦的勝利而告終。劉邦戰勝了項羽，統一了中國，建立了輝煌的漢朝。而項羽則自刎烏江，落得個悲慘的下場。
這場戰争，雙方的統帥分别是劉邦和項羽。可是，在後世的人們口中，傳頌的戰神卻是韓信。這是為什麼呢？這是因為，是韓信卓越的軍事才能，造成了劉邦的優勢，也是韓信的卓越指揮，使得項羽的常勝之軍落得個失敗的下場。沒有韓信，劉邦是根本打不過項羽的。在軍事上取得不了勝利，其他的努力都是無用功。
就劉邦的個人軍事能力來看，他是有一定的軍事才能的。不過，按照當時的軍事指揮排位，他應該是在一流戰将的中遊水準。用韓信的評價來說，劉邦的帶兵能力也就是十萬人。當然，這句話有着調侃的意味。不過劉邦的軍事能力确實不能夠算太高。
從劉邦的軍事生涯來看，劉邦一生指揮的戰役，勝多敗少。他率領軍隊西入關中，一路上打敗了無數阻擋的秦軍。可謂攻無不克戰無不勝，一直打破武關，占領鹹陽。在與項羽的戰争中，他要面對項羽的主力。雖然屢次被項羽打得十分狼狽，但是還是堅守住了正面防線，使得項羽不能越成臯一步，為韓信的大迂回作戰創造了條件。
隻要不面對項羽，劉邦對抗項羽的手下一般都能夠占上風。在項羽擊梁的時候，劉邦大破成臯正面的楚軍，使得楚軍遭受了嚴重的失敗。在後來英布造反的時候，他也預計劉邦不會親自帶兵前來，是以才有恃無恐。結果劉邦親自帶兵平叛，打敗并殲滅了英布這個原來項羽手下最強悍的将領。
從上面劉邦的軍事生涯，我們可以看出，劉邦也是一個很有軍事才能的人。但是，《孫子兵法》雲，“古之所謂善戰者，勝于易勝者也。故善戰者之勝也，無智名，無勇功，故其戰勝不忒”。就是說，能夠打勝仗并沒有什麼了不起的，那是因為打敗的是比他弱的人。
劉邦就是如此。至少有兩個人是劉邦打不過的。一個是項羽，另一個是章邯。在分封諸侯的時候，項羽為了免除劉邦這個後患，借口巴蜀也是關中之地，把劉邦封到當時秦朝流放囚犯的巴蜀之地。雖然劉邦心中不滿，可是在項羽的高壓下，也隻得從命。
到了封地後，劉邦就想北攻關中。可是，項羽已經提前做好了準備。他封了當年投降他，跟他一起入關的三員秦将為王，堵住劉邦的北進通道。這三個人分别是雍王章邯、塞王司馬欣、翟王董翳。這三個人中，尤其是章邯是劉邦無法對付的。
劉邦隻得老老實實的呆在巴蜀，眼睜睜看着手下人日益逃亡而徒喚奈何。在後來，我們可以看到，雖然韓信說秦人對這三個王恨之入骨，可是，為了拿下章邯的廢丘還是用了九牛二虎之力。以至于韓信因為親自指揮圍攻廢丘，使得劉邦隻得自己親自指揮五十六萬大軍攻打彭城。在彭城之戰，劉邦的大軍被項羽的三萬鐵騎打得大敗，遭到了空前的損失。
可見，章邯并非是韓信為了寬劉邦的心所說的那麼好對付的敵人。隻要有章邯在，劉邦是無法北進關中的。
再說項羽。項羽比劉邦的軍事能力強是衆所周知的。劉邦所打的敗仗，基本都是敗在項羽的手下。彭城之戰，劉邦的五十六萬大軍敗在項羽的三萬騎兵手下，損失幾十萬，連父親和妻子都被項羽抓走，自己也險遭不測。在成臯前線，劉邦多次被項羽逼入絕境，隻是依靠計謀才得以脫身。
就是到了最後的關頭，項羽率領楚軍撤退，劉邦率領漢軍追擊。在固陵之戰中，項羽率領楚軍以少擊衆，大敗劉邦。即便是處于困境，劉邦也不是項羽的對手。
而韓信的加入，正好彌補了劉邦陣營的缺陷。用劉邦的話說，“連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。”這裡，劉邦很中肯的說出了自己與韓信的差距。
韓信在被劉邦拜為大将後，就首先采取明修棧道暗度陳倉的計謀，輕易的打敗了章邯，奪取了關中。在彭城之戰後，又是韓信趕到成臯前線，打破了楚國的追兵，穩定了戰局。
在魏王豹叛變後，又是韓信采用木罂渡河，消滅了魏國。接下來，韓信和劉邦定下計劃，以劉邦在正面吸引項羽主力，韓信進軍北方，對項羽的側翼采取大包圍的戰略。
韓信先打下代國，然後在井陉之戰中，采取背水陣，一天之中就消滅了趙軍的主力，滅了趙國。又通過恫吓，收服了燕國。通過襲擊，打破了齊國。在濰水之戰中，采取半渡而擊的戰術，消滅了項羽手下最強的将領龍且，消滅了他率領的楚齊二十萬聯軍。至此，楚國的敗相已露。
在楚漢戰争最後的垓下決戰時，被自知不是項羽對手的劉邦招來的韓信，親自指揮了最後的決戰。面對項羽率領的楚軍，韓信針對項羽的中央突破的戰術，采取了厚集中央，兩翼包抄的戰術，終于一舉打敗了項羽。
在項羽失敗之後，韓信采取重重包圍，并用四面楚歌的攻心戰術，使得楚軍失去信心。面對絕境，項羽被迫突出重圍，自刎烏江，結束了曠日持久的楚漢戰争。
我們可以看到，在戰争中，劉邦無法對抗的敵人，在韓信的指揮下被輕而易舉的打敗了。由于有韓信在北方的奮戰，使得劉邦能夠依靠北方的資源壯大實力。也是韓信的奮戰，使得項羽陷入了漢朝的戰略包圍，最後一蹶不振。
是以說，沒有韓信，劉邦雖然也可能戰勝項羽，可是會付出更大的代價。當時的人民，會遭受更多的苦難。而韓信出神入化的戰役指揮，也開拓了軍事藝術的先河。這也是韓信對中國軍事上的貢獻，他得到後人的贊譽是理所當然的。
可是，韓信的軍事能力雖然很強，但是他的政治能力極差。在後來的政治鬥争中，韓信一敗塗地。他成為劉邦集團中第一個被呂後所殺的功臣，這也是後人同情他的一個原因。