在中國兩千多年的漫長帝制社會裡，皇帝是國家的最高統治者，是作為天子的最高尊稱，是專制統治的象征與代表。據統計，自公元前221年秦王嬴政稱皇帝始，到1912年“末代皇帝”溥儀退位，在2132年中，中國共有皇帝422人。秦始皇嬴政是中國第一位皇帝，秦朝是中國第一個帝制朝代。
但對于筆者來說，朱元璋絕對是我這一生最佩服的皇帝之一，他放過牛，當過和尚，要過飯，也曾錦衣玉食，上過馬，打過仗。最終，還能憑借其微薄之身，堅定的意志硬生生的為苦寒老百姓殺出了一條血路，推翻了暴元，廢棄了蒙古人确立的種族等級及壓迫的政策，建立了長達三百年之久的大明王朝。
然而，鮮為人知的是，朱元璋也是一個名副其實的大吃貨。
在朱元璋還是個孩童的時候，父母雙親死于一場瘟疫，年幼他不得已出家當了和尚，然而，禍不單行，老天爺并沒有給他多少喘息之機，他的家鄉在這時候又鬧了饑荒，百姓們自己都吃不飽，又哪裡有錢給寺廟送吃食呢？生活所迫，他又不得不親自挨家挨戶的去化緣，說白了就是去要飯，去當乞丐。
當然，在這個過程中他究竟受到了多少羞辱，遭受了多少白眼，這是我們不能想象的，個中滋味也許隻有他自己才能深刻體味吧！在我看來這段經曆才是他一直堅持下去，锲而不舍的同各路軍閥和元軍鬥争到底的動力。言歸正傳，雖然遭受了諸多白眼，然而，他的境遇不但沒有絲毫改善，反而更遭了。
接下來，一連三天時間，他都沒有要到任何的食物，直接暈死了過去。天可憐見，如果不是這時候路過了一位好心的老奶奶，這位曆史上最傑出的君主怕是要就此夭折了。老婆婆将家裡僅有的一根菠菜，一小塊白豆腐，混着一碗吃剩的白粥煮了一碗熱乎乎的湯喂他喝了下去。
喝了湯後朱元璋感覺渾身充滿了力量，精神百倍，好奇之下便向老奶奶詢問給他吃的是什麼。這位老奶奶也是一個妙人，笑稱到：“那是珍珠翡翠白玉湯”，可不是嘛，至少顔色形狀都對上了。
後來，朱元璋經過千辛萬苦，披荊斬棘終于建立了大明朝，這時候的他再也不用為了生存而發愁，也已經嘗盡了天下的美食，有了自己的廚師。然而，有一天，他由于生病而沒有了胃口，便想起了當初那個老奶奶做的“珍珠翡翠白玉湯”，于是，立刻吩咐廚師做這份湯。
這可愁壞了廚師，鬼知道這是個什麼玩意兒，逼不得已，他便真的取了珍珠，翡翠，白玉熬了一碗湯，當然，味道之差讓朱元璋憤怒不已，便下旨砍了他，又換了一位比較聰明的廚師。這次廚師決定用一些常見的菜品來代替珍珠，翡翠和白玉，機緣巧合之下竟然讓他找到了豆腐和白菜這兩種配菜，味道也和當初老奶奶做的湯相差無幾，朱元璋開懷大笑，重賞了廚師，這位廚師回家之後便将這道菜傳了下去。
當然，作為一個資深的吃貨，他也曾自己發明過幾道菜，并憑此積累起了他打江山的原始資本，可以說，他做的那道菜便是大明王朝的起點。
這道關乎大明朝命運的菜便是“酸梅湯”，相傳，在元朝末年，朱元璋還是個倒賣烏梅的小商販的時候，全國各地瘟疫頻發，由于，長期在人流量多的地方抛頭露面，導緻朱元璋自己也不幸患上了瘟疫，連續幾天都是頭暈眼花，精神萎靡，偶然之間，他發現烏梅的味道可以給他帶來一股子清涼的感覺，連帶着腦子也清醒了不少。
之後，本着死馬當活馬醫的原則，他便将烏梅，甘草，山楂放在一起烹煮，熬成的湯汁連續服用了幾天之後，他竟然奇迹般的痊愈了。天資聰穎的他便果斷抓住了這個商機開始販賣酸梅湯，這也為他反抗暴元的統治積累了雄厚的資本。後來，他當了皇帝之後，酸梅湯也成了他生活中不可或缺的一部分，民間也将酸梅湯當做保健品大賣，直到今天我們在不少名氣大的酸梅湯賣場，仍然能夠看到朱元璋的畫像。
除此之外，現在風靡全國各地的北京全聚德烤鴨，也和朱元璋有着密不可分的聯系。據史書記載，他稱帝後将首都定在了今天的南京，那裡也是烤鴨起始的地方。作為一個資深的吃貨當然是清蒸，紅燒等各種吃法都要吃一遍，但是，再好吃的東西，吃得多了都會有膩的時候，尋常的鴨肉再也不能給他帶來快樂，他也為此悶悶不樂。吃貨的憂傷沒人能懂，但是，總得有人為皇上排憂解難，急皇上之所急。
于是乎，宮廷廚師們想出了一個新的做法，将鴨子放在碳火上烤，也就是我們今天所吃的“果木碳烤鴨”，這樣一來，鴨肉肥而不膩，香味能傳到三裡之外，肉質更是鮮美。朱元璋吃了之後，對它贊不絕口，于是，将其命名為“烤鴨”，這道菜也是以紅遍大江南北，一直流傳到了今天。
衆所周知，如今的中華民族絕對是直接上一等一的吃貨民族，然而，這樣屹立在世界巅峰的美食文化并不是朱元璋或者其他某一個人造就的，而是中華民族無數吃貨前輩一起努力的結果。
參考資料：
【《皇帝年表》、《珍珠翡翠白玉湯》】