公元前221年，秦王嬴政吞并六國，統一天下。自此之後，“皇帝”便成了最高統治者的尊稱。無論是“天子”還是“皇帝”，背後都是最高權力的象征。在幾千年的封建曆史中，皇權不可挑戰。既是“天子”，自然是希望能與天齊壽，不少皇帝都曾費大功夫尋求長生不老藥，但結局均以失敗告終。
天子避諱談“死”，但在皇帝在位期間，仍會将修建陵墓作為一個大事，并且提前數十年開始修建。從皇帝陵墓的格局與規模中，也可推測該皇帝的喜好。
忌諱死亡卻樂于修陵墓，勞民傷财費功夫
據《史記》記載：始皇初即位,穿治郦山,及并天下,天下徒送詣七十馀萬人,穿三泉,下銅而緻椁,宮觀百官奇器珍怪徙臧滿之。令匠作機弩矢,有所穿近者辄射之。以水銀為百川江河大海,機相灌輸,上具天文,下具地理。以人魚膏為燭,度不滅者久之。
曆史上第一位皇帝就如此興師動衆地修建陵墓，後來的風氣可見一斑。修建陵墓工程巨大，在當時累死了無數的壯年男子，也引起了無數哀怨。秦始皇一邊尋求長生不老藥，而一邊又忙着修建豪華陵墓，可謂是為自己做盡了打算。
自秦漢時期開始，喪制規定，皇帝不管年齡大小，即位一年後，就要開始營造陵墓，這就是一當上皇帝就要為死亡作準備。
當時皇帝将全國給他的供賦分成三份，一份作宗廟祭祀之用，一份供招待賓客之用，剩下的一份就專門用來修建帝陵和購置随葬品。
從此之後，曆朝曆代延續這樣的規定，将修皇陵作為大事件。至于勞民傷财的程度如何，就要看在位皇帝的想法了。由于技術受限，而皇帝的要求又高，是以耗時非常驚人，可能需要幾十年的時間。待到陵墓修建完工，皇帝也已垂垂老矣。
修陵墓最怕遇“石母”，很可能功虧一篑
據《清宣宗實錄》記載，道光皇帝修建多年的陵墓正是挖到了石母，最終導緻陵墓無法使用，不得已再尋其他地方修建。
“石母”是啥？古代皇帝修建陵墓，為何都怕挖見“石母”？石母其實就是一種石灰岩，常見于地下積水地區。
也就是說，地下一旦挖出了石母，也就是靠近了地下水區域。而曆史上确實有皇帝遭遇了這樣的事情，道光皇帝為修陵墓費盡心思，遣派了很多大臣去督工。
但即便開工初期就已挖出了石母，但督辦的大臣還是一點都沒有上心，直接照常修建。結果等到皇帝去檢查時，陵墓滲水情況已十分嚴重。将督工的大臣處罰之後，無奈再另尋他處去修建。
陵墓内機關重重，唯獨無法攔水
古代很多的帝王都是在生前就開始選擇萬年吉地，用來給自己修建陵墓，等到自己駕崩後也可以進到舒舒服服的地宮，繼續他們在地下延續他的富貴人生。
但是，盜墓賊往往不打算放過他們，是以在亂世沒人守陵的情況下，豪華的帝王陵就成為了一個财寶庫，而皇帝就必須要準備防止這些盜墓賊來盜掘他的大好吉地。
例如如今依然未能完全勘察的秦始皇陵，内部機關重重。幾千年來，憑借着可怕的機關，将無數盜墓者攔截在外。秦始皇陵工程巨大，内部的陪葬品更是數不勝數，令人垂涎。
可惜再多的機關，隻能将盜墓者與考古者攔截在外，卻無法抵擋水的侵蝕。一旦陵墓入水，那麼皇帝們的精心設計也就用不上了。不僅陪葬品無法保全，就連皇帝的棺木也會受水浸泡。
這樣一來，皇帝多年的計劃也就沒有了任何意義。
而石母，就是驗證有無靠近地下水的佐證。一旦挖到了石母，必須立即更換陵墓的修建地方，否則将會“大水淹”，皇帝百年之後也無法安息。殺傷力如此之大，就可明白為什麼曆代皇帝修陵墓時，會避石母如洪水猛獸了。
小結
自古以來，人們考慮的不僅是在世的生活狀态，更渴望死後能有安息之地。對于身份高貴的皇帝而言，百年之後的歸屬地，更是應該由自己來精心安排。
正是因為如此，在避諱談及死亡的封建朝代裡，皇帝會在年輕時就開始修建陵墓了。千裡之堤，潰于蟻穴。
而對于整座陵墓而言，石母就是那一個蟻穴。一旦遇上了，也隻好及時避開，免得引來更多後患了。
參考資料：《清宣宗實錄》、《史記》