即使早些年再英明出衆的君王，到了晚年的時候昏庸、安于享樂的行為也是避免不了的。回顧以往古時候乾隆、玄宗、武帝大多數都是這樣，晚年能保持政治清明的實在是太少了，而曆史上這位唯一的女皇帝武則天也不能保證一生都是英明的。到了晚年随着年齡的增長，意得志滿，她也開始安于享樂，宮殿、佛寺，重新修整，縱容男寵，肆意妄行。
而她的兩位男寵也開始插手朝政，是以惹得衆大臣心裡不滿，這也使武則天傳位太子、回歸李唐這件事變得棘手不堪。此後武則天與臣子之間，與自己孩子之間的關系開始變得越來越糟糕，甚至出現了有因為二張而死的王室成員，一些王爺、公主們都對此焦慮不堪。後來，朝中大臣敬晖、桓彥範、袁恕己與宰相張柬之、崔玄暐為了保證回歸李唐，這五個人便與其他大臣齊齊聯手，在神龍元年（705年）正月起發動了神龍事變。
這時的武則天卧病在床，而且武則天也漸漸失去了對朝廷的掌控力，她不得不讓太子李顯繼承了帝位。神龍事變毋庸置疑是一次非常成功的改革，正當宰相張柬之五人開始慶賀的時候，本就令人開心的一件事，他們的同伴姚崇卻開始痛哭了起來。給當時的氛圍增添了幾分陰郁，張柬之等人疑惑不已，對姚崇的哭泣感到匪夷所思，便說道：今天不是應該高興的日子嗎？為何哭泣？恐怕将有災難降臨在您頭上了。
姚崇一邊抹着眼淚一邊回答他們說，我與則天皇帝相處了好些個時日，現今忽然離去，自是悲痛的。往日我作為臣子，本分就應該跟着你們鏟除逆賊，今日哭泣與舊主辭别，也是應該有的道德節操。就算是是以獲得了罪名，我也心悅誠服。這位哭泣不止面帶悲痛的姚崇可是唐朝的名相，他父親是官為硖州都督的姚懿。武則天為何這麼看重他呢？主要是由于他從前就很有文化，見識廣。如果說武則天是伯樂，那他就是千裡駒，姚崇升任宰相隻用了短短三年的時間，正是因為武則天對他的賞識，才有此機會。
武則天對他終究是有恩的，這怎麼能不讓姚崇對武則天懷念，别看他背叛了武則天，但是他心中有着無盡的愧疚，但他當下局勢不得不這麼做。也不知是天意而為還是受人旨意，當時除了姚崇為她痛哭了一場，剩下沒哭沒掉眼淚的都死了，還都和武家有關系。最初，他們五個都被冊封了王侯将相，封官加爵，因為這場事變的成功令五個人都很是志得意滿。
然而，事變後的武則天在朝中并不是沒有了靠山，相反她依然有自己的勢力，這點和李淵不盡相同。她還有很多武家人也都在參與政事，為朝廷為江山社稷效勞，武家人擁有的權利還不少。其中有一位名叫武三思的人，是武則天的侄子，武三思擔心這五位臣子封了王會逐漸鏟除武氏，便想對他們先下手為強，同時也十分痛恨張柬之等人逼迫武則天退位，
先是給這五人一個郡王的名号。但是卻罷免了他們的宰相職位，這是讓他們空有頭銜沒有實權。第二年又開始嫁禍這五人，把韋後荒淫後宮的事大肆渲染，中宗得知此事大怒。五人因為被冤枉均被貶職，張柬之、崔玄暐二人憂憤至死，周利貞把敬晖、桓彥範、袁恕己三人屠殺，這五人最後都以悲劇收場。
可能是想到了姚崇的哭泣，再念及姚崇也确實沒有過多參與逼迫武則天退位一事，武家人沒有對他痛下殺手。後來姚崇活到了玄宗一朝，并沒有他們說的"災難降臨在您頭上了"，姚崇給開元盛世奠定了基礎，于開元九年（721年）離世。
參考資料：《資治通鑒》、《新唐書》、《舊唐書》