我們在研究扁鵲時，經常會遇到不少令人困惑不解的問題。如扁鵲這個名字，哪裡像個人名？考古學家在山東臨沂等地發現的漢畫石，為什麼都把扁鵲畫成了“人面鳥身”模樣的怪物？扁鵲到底是人還是神？如果他是人，怎麼能活兩百多歲？
扁鵲畫像
扁鵲是個古老的氏族名字
衆所周知，自古以來齊魯地區就有崇尚鳥類的習俗。此地區的遠古居民東夷族把鳥看成是自己的祖先。
東夷族中有兩個龐大的種族——商族和奄族。他們都認為自己是鳥的後代。我們在甲骨文中見到商族的祖先“帝夋”就是鳥的樣子；奄族的始祖少昊氏的兒子“句芒”，也是鳥身人面的形象。
是以，正像《史記·五帝本紀》中所說的那樣，人們将東夷族稱為“鳥夷”。他們崇尚鳥的習俗流傳許久，直到今天我們仍舊以“玄鳥”作為中華民族的兩大象征之一。
玄鳥畫像
以此為前提，我們再來看看“扁鵲”二字究竟是不是人名，以及“扁鵲究竟是人還是神”等問題。
一方面，在中國古代文獻中，有很多有關氏族名字的記載。如少昊氏中的鳳鳥氏、玄鳥氏、丹鳥氏、伯鳥氏等。這些以鳥命名的氏族，各有各負責的領域，如鳳鳥氏專管曆法、丹鳥氏專管群眾等等，不枚勝舉。
另一方面，我們都知道扁鵲本名叫秦越人，“秦”這個姓氏原來出自少昊氏的奄族。在遠古時代的習俗中，氏族的每個成員都有權在自己的名字前冠上族名。
扁鵲治病畫像
結合這兩方面，我們便可以得出結論：扁鵲是個古老的氏族名字。也就是說，秦越人的家族，源自少昊氏的一支——扁鵲氏。而以扁鵲為族名的氏族，就是專管醫藥的。
有關扁鵲的記載，在年代方面有沖突
這種結論，亦可以解釋扁鵲在文獻中最引人注目的疑點：有關扁鵲的記載，在年代方面的沖突。
例如，《史記·扁鵲傳》中我們耳熟能詳的事迹“扁鵲見齊桓侯”——随着扁鵲一而再再而三地說齊桓侯之病情有新的發展，齊桓侯也一次又一次地感到不悅，兩人的沖突不斷激化，最終以扁鵲出逃，齊桓侯病死而“全劇終”。
扁鵲見齊桓侯畫像
除此之外，《史記·扁鵲傳》中，扁鵲又為公元前五世紀早期的趙簡子診斷病情，從趙簡子死到齊桓侯繼位，期間有九十三年；《戰國策》中還有扁鵲曾為秦武王臉部除疾的記錄，而我們都知道，秦武王是四世紀末的人物。
扁鵲生活的年代如此混亂，其中的沖突亦如此突出。前後相差兩百多年，這無論如何都是不可能的。
筆者認為，給齊桓侯、趙簡子、秦武王，以及虢太子、蔡桓公等人看病的醫生，都是扁鵲。正如前文所說，扁鵲這一名字，來自于專管醫藥的氏族。
秦武王劇照
太史公考證向來嚴謹，他必然知曉這一點。那他為何還要寫《史記·扁鵲傳》？因為秦越人是最優秀的一位“扁鵲”，他的美名被人們傳頌，太史公就為他寫了傳。而太史公在傳中引用的史料，有可能是另外一些“扁鵲”的事迹。
2013年，成都地鐵施工時挖掘出大量的竹簡，整理後可歸類為九部醫書。考古學家一緻認為，這些醫書很可能和扁鵲有關。
司馬遷劇照
然而，在2016年的部編本教材、2017年的統編教材中，均不再介紹扁鵲和他的事迹。學者給出的理由是：扁鵲這個人存不存在，是一個疑問。
這兩件事前後沖突，有學者認為，根源就在“扁鵲”實在太多、太混亂了，學界根本沒法厘清每個“扁鵲”做了什麼事，為了避免誤會，幹脆删掉。