皖南事變是抗戰時期，蔣介石為了消滅南方新四軍而發動的一次事變，而此次事變是由第三戰區顧祝同、上官雲相兩人執行。而巧的是顧祝同、上官雲相與當時新四軍軍長葉挺是同學，就是這個上官雲相為了得到蔣介石的重用，甘願充當先鋒發動皖南事變。
上官雲相，山東省濟南市人。畢業于保定陸軍軍官學校第六期步兵科，與顧祝同、葉挺，郝夢齡、餘漢謀、吳奇偉，周渾元等人都是同學，其中的餘漢謀後來還成了上官雲相的妹夫。
畢業後的上官雲相，在北洋軍閥孫傳芳手下任一排長，是以說他并不是一開始就跟着蔣介石。後來蔣介石帶領北伐軍，把東南五省聯軍總司令孫傳芳給打敗了。這時上官雲相見孫傳芳大勢已去，于是棄暗投明，投了蔣介石。
等蔣介石達到形式上的一統後，就開始圍剿紅軍，自然半路出家的上官雲相，肯定要好好表現，所在蔣介石發動五次圍剿中，他是非常買命的。蔣看他那麼買命就讓他擔任湘鄂川邊區“剿匪”總部第一路軍總指揮，後因戰功被提升陸軍中将。
抗戰全面爆發後，上官雲相先後參加保衛上海的淞滬會戰，1938年擔任第三戰區第三十二集團軍總司令。和老同學顧祝同成為上下級關系，當時顧祝同是第三戰區司令長官。
到了1940年，特别是百團大戰後蔣介石說八路軍發展的太快了，由于決定向皖南的新四軍動手，就名義讓新四軍北上黃河抗日，同時又讓顧祝同秘密調兵圍殲新四軍部隊。而這次擔任前線總指揮的就是上官雲相。
為了應付皖南的新四軍，上官雲相和顧祝同可謂絞盡腦汁。對葉挺說隻要新四軍按照規定時間路線撤離，我以人格擔保保證新四軍弟兄的安全，并且說我們都是同學能騙你嗎？就這樣葉挺信以為真。
其實這時上官雲相早就在雲嶺以南地區布下了口袋陣，隻要新四軍一開拔，就将處于敵人軍的重重包圍之中。
但是此時葉挺并不知，于是當新四軍全軍北上時，當走安徽泾縣地區，突然遭到了敵軍8萬多人的圍攻。面對多于幾陪之敵的新四軍傷亡很大，氣的葉挺當時就大罵上官雲相，顧祝同。
此時上官雲相因為激勵士兵，就宣讀蔣介石手令：活捉軍長者獎10萬元，活捉其他人獎5萬元。這是敵軍看的新四軍的士兵，那把不是士兵是錢。所這手令一出新四軍将士們，很快就被打散了，最後軍長也被扣押。其他幾位也犧牲了。
事後蔣介石對上官雲相進行了特别嘉獎，獎賞三十二集團軍總部法币5萬元，就連部下幾個師都升到軍長，副軍長等職位。
到了解放戰争時期，上官雲相任華北“剿匪”總部副總司令，但是一直沒有在前線指揮過，直到1949年他和蔣介石去台灣。可能是蔣介石念他皖南事變之功，到台以後從陸軍中将，晉升上将，但是并沒有擔任什麼實職。
1950年辭去官職，當了和尚，還給自己取了個法号，古穆和尚。到1969年8月8日上官雲相病故于台北。而在上官雲相的軍事生涯中，他對蔣介石作出最大貢獻的莫過于“皖南事變”了。