春秋五霸”中的楚莊王在位中期，北方鄭國的鄭穆公薨逝——順便說一下，天子死叫崩，諸侯死叫薨——他的兒子姬夷繼位，這就是曆史上的鄭靈公。
當時的資訊傳遞和物資運送的速度都比現在慢得多，是以，鄭靈公繼位是在公元前606年十月，而當楚莊王得到消息送來一隻象征吉祥的大鼋(後世俗稱王八)表示祝賀時，已經是公元前605年春天的事了。鄭靈公身為小諸侯國的國君，對于收到當時的霸主贈送的禮物感到萬分的榮幸，無上的榮光，并且決定邀請朝中的大夫們一起喝喝來自大楚國的王八湯，正所謂“君王吃肉臣喝湯，喝湯也得謝君王”。
這一邊，鄭靈公的禦用大廚在王宮廚房忙活着宰殺那個作為吉樣物的可憐的大活王八；那一邊，鄭靈公手下的兩個重臣公子宋和公于歸生進宮來彙報國内外要聞了。就在二位公子等侯鄭靈公駕臨聽政時，公子宋右手的食指忽然大幅度地抖動了起來，他這個超級吃貨不由得心花怒放、喜形于色，一邊讓公子歸生看他大動的食指，一邊無限神住地說：“每次我的食指跳動，都會有特别的美味等我品嘗，今天應該也不會例外。”
鄭靈公坐定之後，公子宋和公子歸生開始彙報，恰巧在這個時候，禦廚來向鄭靈公彙報大王八烹制工程的進展情況：“陛下，楚國送來的大鼋已經宰殺好了，什麼時候下鍋請您訓示。”鄭靈公吩咐完烹制楚國大王八的相關事宜，轉過頭來，意外地發現公子宋和公于歸生正在相視而笑，便問是怎麼回事。公于歸生不敢隐瞞，把剛才發生的事都如實告訴了鄭靈公。
鄭靈公不相信公子宋有特異功能，他要用自己的方式來證明這件事。
大家應該還記得商朝的最有名的青銅司母戊大方鼎吧?鄭靈公的禦廚烹制的熱氣騰騰、香味四溢的王八湯就是用這樣的容器呈現在衆大夫面前的。分湯的時刻到了，鄭靈公讓侍臣給每個大夫都盛上一份代表君王隆恩和臣子面子的王八湯，卻唯獨漏掉了早就渴盼着要品嘗美食的公子宋。公子宋見鄭靈公故意當衆給他難堪，簡直要氣瘋了，他不顧一切地沖向鼎器，伸出右手食指在王八湯裡大大攪動一番，拼命吮吸幾口，然後氣勢洶洶地拂袖而去。這下輪到鄭靈公發瘋了，一則公子宋冒犯了君主的尊嚴，二則好好的一鼎王八湯都讓公子宋給弄髒了。鄭靈公怒發沖冠，怒氣沖天，怒不可遏，址着嗓子向群臣聲明：“寡人不殺公子宋，寡人就不姓姬!”
公子宋也不是吃閑飯的，他是鄭國位高權重的大臣，而且和強大的晉國有着非常親密的關系，在聽說鄭靈公對他的腦袋特别感興趣後，他秉持着“先下手為強，後下手遭殃”的精神決定先發制入，當天深夜就帶領着他的大批鐵杆粉絲發動了政變，包圍了王宮。結果正在為剩下的那鍋王八湯犯愁的鄭靈公像那隻可憐的楚國大鼋一樣被砍掉了腦袋，一場有點兒過的惡作劇讓這個繼位不到半年的新國君付出了生命的慘重代價。
在小說《東周列國志》裡，弑君的公子宋“惡有惡報”，最後被滅門了，但這樣的結果并不見于曆史的記載，因為小說往往是靠道德說話的，但曆史最終是靠實力說話的。在鄭靈公為君、公子宋為臣的時代，鄭國已經出現了君弱臣強的局面，其後鄭國曆史的發展和晉國、齊國的曆史程序充分證明了這一點。可見，放狠話也是需要有實力的，否則就會像鄭靈公一樣因為一時痛快而招來殺身之禍。