中原標準時間12月15日，中超聯賽第16輪保級組比賽展開争奪，本輪比賽正好是保級組前4名對陣後4名，重慶和大連人上演6分決戰，申花、河南和武漢實力占優，他們有望赢球後掌握主動權。青島、天津還有滄州，要想拿分難度也不小，三隊的保級前景并不樂觀。
在第15輪的比賽中，申花3比0送給青島隊10連敗，青島隊主帥吳金貴選擇辭職，楊為健擔任代理主帥。在這種情況下，青島隊的處境更為困難，第16輪的比賽，青島隊要對陣武漢隊。上輪比賽，武漢隊在李金羽的帶領下4比2擊敗滄州雄獅，取得保級組的開門紅，積分也達到了14分，掌握主動權。
本場對決，從整體實力和士氣看，武漢隊占優，他們有機會取得兩連勝，進一步拉開與保級區的距離，這也是他們争取提前上岸的關鍵一場比賽，李金羽和隊員們不能錯過。從現在的局面看，保級組排名靠前的申花和河南保級問題不大，特别是申花，他們積分已經達到25分，本輪對陣隻有10分的滄州，如果申花赢球，積分優勢将達到18分，可以說提前保級成功。
申花的陣容配置也是比滄州更出色，滄州的問題在于攻守無法達到平衡，薩布利奇上任後，雖然熱身賽成績不錯，但到了中超賽場，他們還是需要逐漸适應節奏，本輪面對申花，能拿分就是不錯的收獲。河南的對手是天津津門虎，上輪河南輸給大連人，全隊的壓力更大，雖然保級問題不大，但他們也不能當送分童子。天津也沒能擊敗全華班的重慶，于根偉同樣感受到壓力，這場兩隊直接對決，河南還是有一定的優勢，天津也要全力争取拿分，兩隊都有赢球的機會。
本輪最關鍵的一場保級大戰是大連人和重慶的對決，大連人是10分，重慶是12分，本輪比賽可以說是保級6分決戰。大連人的外援人數會占優，上一場也是外援拉爾森打進制勝球，重慶隻能靠意志力去拼。本場對決看，大連人拿分的機率更大，重慶隻能是穩守反擊，争取再次拿分，這場看好大連人不敗。