丐幫在金庸武俠當中一直是第一大幫，不僅是人數衆多，而且高手雲集。特别是丐幫幫主，他們很多時候都是天下最頂尖的高手之一。特别是在天龍八部時代，射雕英雄傳時代和神雕俠侶時代。
而自從第三次襄陽大戰之後，大俠郭靖與夫人黃蓉為國捐軀，其女婿同時也是丐幫幫主的耶律齊下落不明，從那之後，丐幫就衰落了。到了倚天屠龍記時代，丐幫幫主史火龍僅僅學到了降龍十八掌中的十二掌，而在和混元霹靂手成昆的較量中雙方都受傷，這是因為什麼呢？
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一是到了倚天屠龍記時代，前代的很多武功都已經失傳。不止是降龍十八掌隻傳下來十二掌，就連全真派武學，桃花島武學，白駝山武學都逐漸失傳，甚至于大理段氏的一陽指都不見了蹤影。
而倚天時代武學的整體水準雖然并不低，但是已經過多地依賴于門派傳播，最典型的就是六大門派。
是以說，降龍十八掌這種武學隻剩下十二掌也不是孤例。降龍十八掌雖然隻剩下了十二掌，但是，畢竟是前代的武學精華，是以威力自然不一般。
當初。射雕當中丐幫的黎長老憑借一掌神龍擺尾，都可以和也算是一流高手的歐陽克周旋很久。
雖然成昆的武功高于歐陽克，但是面對十二掌降龍十八掌，必然也會吃不消。
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二是，史火龍開始修煉降龍十八掌的時候，因為内力不濟導緻雙臂癱瘓，是以一直隐居養病。後來好了九成，才可以和成昆對掌的。而實際上，這裡面就有了一個沖突。
那就是當初洪七公向郭靖傳授降龍十八掌的時候，并沒有注重内力這一點。而當時郭靖的内力肯定不高，還遠比不上江南七怪中的柯鎮惡和朱聰，最多也就是韓小瑩的水準。為什麼郭靖可以修煉呢？
更大的可能性是因為那是洪七公傳授的，而洪七公對于降龍十八掌的了解，不是耶律齊之後的那些丐幫幫主可以比拟的。是以，才會對修煉降龍十八掌提出了更高的門檻。
而史火龍當時的武功雖然比不上成昆、謝遜這個級别，至少也會達到昆侖派掌門鐵琴先生何太沖的水準，必然是要比崆峒五老高出不少的。
也就是成昆不可以輕易戰勝的程度。從後來少林寺一役中丐幫執法長老和傳功長老的表現來看，還到不了修煉速成版九陰白骨爪的宋青書的水準。史火龍的武功也就可想而知了。
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三是史火龍開始就打傷了成昆，恰恰說明降龍十八掌威力依然在。因為史火龍的整體實力遠不如成昆，如果不是用降龍十八掌突如其來的打傷對方，一旦真實較量，那麼可能幾十招之内，史火龍必敗無疑。這正好說明了出奇制勝的必要性。
在少林寺一役當中，雖然都說丐幫百足之蟲死而不僵，但是式微已經是明顯的事情了。丐幫對于江湖的影響力已經和射雕與神雕時代無法相比了。除了這幾代幫主都更為平庸之外，作為丐幫幫主武學根基最重要的支柱，降龍十八掌已經隻剩下十二掌傳下來，就足以說明丐幫的衰敗。
而六大門派圍攻光明頂的時候，居然都沒有讓丐幫參與。更在于史火龍死後，丐幫四大長老死掉三個，還推舉了一個小女孩史紅石為幫主，都說明丐幫大勢已去，隻能剩下口中号稱的數萬弟子來撐場面了。
可以判定，如果不能找出降龍十八掌的原版，那麼史火龍之後連十二掌也剩不下，再過一兩代可能徹底失傳。