在古代，古人對于犯錯之人的處罰可謂是非常殘忍，為了讓這些人死得痛苦，研制出了許多懲罰方法。在周禮中有記載“誓馭曰車轘”，就是将人處以車裂之刑，用五馬分屍這個詞就可以很好的解釋什麼叫車裂，就是将人從頭、手到腳，分别用繩子綁在五匹馬上面，然後活活将人分成許多塊。商鞅和彭越就是死于車裂，是以每當人們談到這種刑罰的時候，就會談刑色變。
在封建王朝發展期間，有許多人處于卑微的地位，封建思想對人的殘害永遠無法消散。在古人的思想裡，他們從骨子裡就透出的是一種逆來順受，大多數的人完全沒有自我可言，這也就導緻人們越來越不敢反抗，就越無法真正實作人人平等。在古代，人們除了受到男尊女卑思想的影響，還受到階級和身份地位的影響，是以當時的人們幾乎沒有平等可言。
雖然說在如今的社會中不會出現稍有不慎就被剝奪性命的情況，可是在古代，許多地位比較低下的人，他們的性命得不到保障，随時都有可能失去。并且，統治者為了鞏固自己的地位，還發明了許多殘酷的刑法來限制人們的行為。古人發明的酷刑，用動物最軟的地方施刑，讓人在快樂中死去。
說到古代的刑罰，你會想到什麼？是淩遲處死，還是五馬分屍？因為在許多影視劇和曆史資料中，最常見的就是這些讓人膽寒的酷刑。在面對這種刑罰時，人們覺得死亡都是一種奢望，可就是在這種殘酷刑罰的執行下，才使得統治者們的地位暫時得以保證。
現代社會講究人權，也許在社會的進化過程中，人們的悲憫之心逐漸被激發出來。如果被判處了死刑，大多數都是很輕松地死去，就比如說采用安樂死的方式。可是在古代，壓根不會考慮犯人的感受，痛不痛苦與自己無關，重點是要用這種殘酷的刑罰以儆效尤，讓人們不敢再犯。
當然，古代也并不是隻有酷刑，也會有一些溫柔的刑罰，就比如說笑刑。在人們的日常生活中，笑是一件非常幸福的事情，因為隻有在快樂愉悅的情況下，人們才會開懷大笑。可是，如果将它作為一種刑罰，對于人而言，就是不折不扣的折磨。雖然沒有威懾力，可仍然讓許多人感到恐怖。
在我國漢代時期，這種刑罰就被用于處決犯人，但因為犯人身體比較敏感，是以受這種刑罰的女人比較多。通過在人的敏感部位塗一些特殊東西，讓山羊或者其他動物來舔舐人的敏感部位，并且一隻山羊舔完之後會重新遷來另一隻山羊，同時，再在人的敏感部位塗抹上動物喜歡的東西。
通過觀察人的舌苔，也可以發現裡面會有一些像絨毛一樣的東西，可是在山羊的舌頭上，有許多倒刺，是以他們在舔舐的時候，就會讓人感到非常的癢。是以，囚犯們往往會大笑不止。有過狂笑經曆的人可能都清楚，笑到極緻的時候不僅肚子會疼，而且呼吸也不順暢，很容易缺氧進而死亡。
雖然像車裂那樣的酷刑讓人感到很害怕，可像這樣溫柔的笑刑，也是十分恐怖的。許多人能夠忍受皮肉之苦，可卻無法忍受這種溫柔的刑罰，是以，在逼供犯人的時候，笑刑更有用。在我國漢代時期，人們為了通過笑刑的方式來折磨犯人，往往會用刷子或者手去刺激人體身上的敏感部位，讓人無法控制自己的身體，在狂笑中慘死。
不過這種刑罰也并不是适用于所有的人，因為一些人他天生體質就不敏感，是以無論怎麼刺激他都不會癢，還有一種人身上布滿老繭，是以在使用這種刑罰的時候，他們一點感覺都沒有。是以，這種笑刑也隻能在特定和特殊的人群中使用。由于古代等級森嚴，律法嚴明，是以，無論是高高在上的皇親貴族，還是卑微的奴仆，隻要觸犯了法律，就會受到相應的懲罰。
而在古代，殘酷和溫柔的刑罰還有很多，如果仔細總結，就會發現，這些刑罰最終的目的是讓人痛不欲生，是以别看這種溫柔的笑刑處罰人不見血，實際上殘酷程度不亞于皮肉之苦。犯了錯誤就要為自己的行為買單，是以，在日常生活中，要嚴格遵守法律規章制度，避免自己犯下大錯。
參考資料：
《周禮·秋官·條狼氏》