東漢末年，諸侯紛争，爾虞我詐，隻不過是為了各自的利益而已，富饒氣候溫潤的江南地區有着最好的耕地，最豐富的的物産，是以受到了各個諸侯的窺視。
荊州又稱為江陵，處在湖北中南部，長江幹流以及支流衆多，大小湖泊萬千，其中包括面積達到3.5萬公頃的洪湖，在三國時期，荊州的地盤更加龐大，籠罩着湖北湖南兩省全境還有河南部分地區，是諸侯必争之地。
三國諸侯，無論是孫權劉備、還是曹操，對于這塊土地都是虎視眈眈，希望能從中分一杯羹，曹操占據了荊州北部最大的南陽郡和長江北部的江夏郡，孫權得到了長江以南的江夏郡和大部分南郡土地，劉備則獲得了荊州南部的四個郡（長沙、零陵、桂陽、武陵）。
後來這三個諸侯能夠成就自己的霸業，和荊州也離不開關系。
荊州早在三國之前就已經頗負盛名，荊州地名來自《尚書·禹貢》：“荊及衡陽惟荊州”，是最古老的的華夏九州之一，以最開始境内的荊山而得名。
從公元前689年楚文王遷都郢城（荊州境内）開始算起，包括楚國二十位國君在内，再加上東晉晉安帝、五代十國的南齊，後梁共計六個王朝34位皇帝在此地定都，足足可以看見荊州是對于占據它的勢力來說是多麼的重要。
但是随着曆史一點點往後推進，荊州也開始慢慢的衰落，東晉末年的時候，荊州依然有着非常大的土地，到了南朝時期，宋的統治者為了瓦解荊州的本土勢力，友善自己的統治，進一步削弱荊州當地力量。
在元嘉二十二年（公元445年），宋文迪将荊州下屬的州郡雍州單獨設立出來，讓自己的兒子劉駿擔任刺史，同時，從荊州的行政劃分之中，還将襄陽，南陽新野等地劃撥給了雍州的政府管轄，荊州刺史就失去了這些地方的行政權。
後來元朝實施行省制度，荊州被納入湖廣行省，包括湖南湖北還有廣東廣西等地區，到了清朝中期，進一步劃分，徹底被分為湖南湖北行政區，荊州的地方就進一步的縮小，後來慢慢的泯然于衆。
如今的荊州是湖北省的地級市，由于有着非常悠久的曆史，它也是國家曆史文化名城之一，但是現在荊州雖然有着将近650萬人口，生産總值有1922.18億元。隻多自己兩百萬人口的長沙，生産總值為11003.41億元。對比之下相差還是比較大的。
目前荊州隻能算作是三線城市，但是荊州無論是旅遊價值，還是人口基數，或者是自然資源，都有着非常大潛力，如今荊州正在大力發展經濟，期待這個城市有一個更加美好的未來